ชาวญี่ปุ่นออกมาใช้สิทธิเลือกตั้งทั่วไปเมื่อวันที่ 22 ตุลาคมที่ผ่านมา ผู้ที่ติดตามข่าวอย่างใกล้ชิดอาจเห็นบางสิ่งบางอย่างที่เรียกได้ว่า แปลกประหลาดไปบ้าง
สำหรับคนนอกแล้ว ชาวญี่ปุ่นโค้งคำนับบ่อยครั้งมาก ในแทบจะทุกโอกาส และจะยิ่งบ่อยครั้งมากขึ้นหรือโค้งต่ำลงไปอีกสำหรับนักการเมืองที่กำลังหาเสียง
ผู้ที่รณรงค์หาเสียงเลือกตั้งจะคำนับแล้วคำนับอีกในระหว่างการกล่าวปราศรัยหาเสียง เป็นการแสดงความเคารพนับถือที่เหมาะสมต่อผู้มีสิทธิออกเสียง
และเมื่อหัวหน้าพรรคมาที่เมืองของผู้สมัครเพื่อช่วยหาเสียง การโค้งคำนับยิ่งไม่มีข้อจำกัดมากขึ้นไปอีก
ผู้สมัครอายุ 41 ปีรายหนึ่งที่โชคดีได้นายกรัฐมนตรีชินโสะ อาเบะ ลงพื้นที่ช่วยหาเสียง โค้งคำนับต่ำมากทุกครั้งเมื่อชื่อของเขาได้รับการกล่าวถึง
อีกหนึ่งอย่างที่เป็นลักษณะเด่นอันไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ของการเลือกตั้งในญี่ปุ่นคือผู้ที่ได้รับการเรียกขานว่า “นกกระจิบ”
พวกเธอจะได้รับการว่าจ้างตั้งแต่ 08.00 น.-20.00 น. ให้ขึ้นรถมินิแวนตระเวณไปตามเขตเลือกตั้งต่างๆ พร้อมโทรโข่ง ประกาศชื่อผู้สมัครซ้ำแล้วซ้ำอีกพร้อมขอร้องให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงคะแนนให้
พรรคการเมืองต่างๆ จ่ายค่าตอบแทนให้คนเหล่านี้สูงมากถึง 15,000 เยนต่อวัน (ราว 4,300 บาท) ตามกฎหมายเลือกตั้ง จากการที่ต้องใช้เสียงเกือบจะตลอดเวลา และยังต้องไพเราะตามชื่อนกกระจิบด้วย
ผู้ทำงานนี้ส่วนใหญ่จะเป็นผู้หญิง แต่ผู้ชายก็สามารถได้รับการว่าจ้างด้วยเช่นกัน ในกรณีนี้พวกเขาจะถูกเรียกว่า “อีกา”
และจากการที่ญี่ปุ่นถือเป็นหนึ่งในประเทศที่สุภาพที่สุดในโลก ในระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งให้ผู้สมัคร บรรดานกกระจิบเหล่านี้ก็จะขอโทษสำหรับการส่งเสียงดังรบกวนไปด้วย
นอกจากนี้ยังมีเรื่องของการจับมือ
ครั้งหนึ่ง ชิเงรุ อิชิบะ นักการเมืองอาวุโสเคยกล่าวเอาไว้ว่า “คุณจะได้รับคะแนนเสียงเท่ากับมือของผู้คนที่คุณได้สัมผัสด้วย”
นี่เป็นที่มาของยุทธศาสตร์ในการหาเสียงที่เรียกว่า “โดบุยตะ” หรือ “ฝาท่อระบายน้ำ” ที่หมายถึงว่า ผู้สมัครต้องพยายามไปยังทั่วทุกมุมของเขตนั้น เหมือนกับว่าพวกเขาต้องเหยียบฝาท่อระบายน้ำครบทุกฝา
แน่นอนว่านักการเมืองโดยสายเลือดอย่างชินโสะ อาเบะ มีความสามารถยอดเยี่ยมไม่เป็นสองรองใครในเรื่องนี้
โดยเขาจะลงจากรถประจำตำแหน่งนายกรัฐมนตรีมาเพื่อจับมือกับผู้สนับสนุน และเดินทางไปยังทั่วทุกมุมของประเทศเพื่อเรียกคะแนนเสียง
