รัฐวิกตอเรีย กลายเป็นรัฐแรกของประเทสออสเตรเลียที่ผ่านกฎหมายเปิดทางให้มีการช่วยจบชีวิตหรือการทำการุณยฆาต ให้กับผู้ป่วยที่เรื้อรังและมีสติสัมปชัญญะครบถ้วนซึ่งเลือกที่จะจบชีวิตตัวเองลงได้เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยกฎหมายดังกล่าวจะเริ่มบังคับใช้จริงในเดือนมิถุนายน 2562
รายงานระบุว่าการผ่านกฎหมายดังกล่าวมีขึ้นหลังสภาแห่งรัฐอภิปรายถกเถียงกันเป็นเวลายาวนานถึง 100 ชั่วโมง โดยนายแดเนียล แอนดรูว์ มุขมนตรีรัฐวิกตอเรีย ผู้ที่สนับสนุนกฎหมายดังกล่าวหลังการเสียชีวิตของพ่อเมื่อปีก่อนและเปิดให้มีการลงมติกฎหมายดังกล่าวระบุว่า ตนรู้สึกภูมิใจที่ได้ช่วยผู้ที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บป่วย
กฎหมายดังกล่าวเปิดทางให้ผู้ป่วยเรื้อรังที่มีอายุมากกว่า 18 ปีอาศัยในรัฐวิกตอเตรีย และมีเวลาเหลือน้อยกว่า 6 เดือนสามารถเลือกที่จะจบชีวิตตัวเองได้ โดยผู้ป่วยที่เลือกจะใช้วิธีดังกล่าวจำเป็นต้องได้รับการวินิจฉัยจากแพทย์มากกว่า 1 คนว่าเจ็บป่วยและต้องทนทุกข์จากความเจ็บปวดสาหัส และมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน ซึ่งหากผ่านเงื่อนไขดังกล่าวคนไข้จะองให้ยาพิษเพื่อจบชีวิตตัเอง แต่ถ้าไม่ทำแพทย์ก็สามารถทำให้ได้
ทั้งนี้การการุณยฆาต หรือการช่วยฆ่าตัวตาย นั้นยังคงเป็นเรื่องผิดกฎหมายในประเทศส่วนใหญ่ทั่วโลก และจนถึงขณะก็ยังคงผิดกฎหมายในประเทศออสเตรเลีย อย่างไรก็ตามวิธีการดังกล่าวเคยเป็นเรื่องถูกกฎหมายช่วงระยะเวลาหนึ่งใน “รัฐนอร์ธเทิร์นเทริทอรี” ก่อนจะถูกคว่ำไปในช่วงทศวรรษที่ 90
