เมื่อวันที่ 5 ธันวาคม สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า กระทรวงมหาดไทยที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกลุ่มกบฏฮูตีในประเทศเยเมน ประกาศผ่านสถานีโทรทัศน์ทางการที่กลุ่มกบฏควบคุมอยู่อ้างว่า นายอาลี อับดุลเลาะห์ ซาเละห์ อดีตประธานาธิบดีที่ปกครองเยเมนมานานถึง 32 ปี ได้ถูกกลุ่มฮูตีสังหารเสียชีวิตแล้ว และมีการนำคลิปวิดีโอที่เผยให้เห็นศพของนายซาเละห์ซึ่งมีบาดแผลร้ายแรงที่ศีรษะให้เห็นขณะถูกนำขึ้นรถปิกอัพ มาออกอากาศให้เห็นด้วย
อย่างไรก็ดีพรรคเจเนอรัลพีเพิลส์คองเกรสของอดีตประธานาธิบดีซาเละห์ยังไม่ยืนยันหรือปฏิเสธรายงานกล่าวอ้างดังกล่าวของกลุ่มกบฏฮูตี ขณะที่เหตุสังหารเกิดขึ้นหลังจากเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมานายซาเละห์ได้ประกาศยุติการเป็นพันธมิตรกับกลุ่มกบฏฮูตีที่มีอิหร่านหนุนหลังอยู่ ซึ่งเป็นผลให้มีเสียงเตือนอดีตผู้นำเยเมนให้ระวังว่ากบฏฮูตีจะมาแก้แค้น
ทั้งนี้ ในปี 2014 อดีตประธานาธิบดีซาเละห์เคยจับมือกับกบฏฮูตีซึ่งเคยเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมาหลายทศวรรษ เพื่อที่จะขับไล่รัฐบาลเยเมนที่มีซาอุดีอาระเบียให้การสนับสนุนอยู่ออกไปจากกรุงซานา โดยนายซาเละห์ได้ตั้งรัฐบาลของตนเองขึ้นคู่ขนานไปกับรัฐบาลของกลุ่มกบฏฮูตีที่ควบคุมกระทรวงมหาดไทยเยเมนอยู่ในขณะนี้
