เมื่อวันที่ 23 มีนาคม สำนักข่าวรอยเตอร์ เอเอฟพีและซีเอ็นเอ็นรายงานว่า นายโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้สมัครแถวหน้าของพรรครีพับลิกันเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา และนางฮิลลารี คลินตัน อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต ต่างกวาดชัยชนะในการเลือกตั้งขั้นต้นในระบบไพรมารีของทั้งสองพรรคที่รัฐแอริโซนา ซึ่งมีขึ้นเมื่อวันที่ 22 มีนาคม ท่ามกลางเหตุการณ์ช็อกโลกจากเหตุระเบิดโจมตีในกรุงบรัสเซลส์ของเบลเยียม ที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 35 ราย บาดเจ็บกว่า 200 คน
จากการรายงานของสื่อท้องถิ่นถึงผลการนับคะแนนเบื้องต้นชี้ว่า ทรัมป์คว้าชัยในรัฐอริโซนาไปด้วยคะแนนเสียง 46 เปอร์เซ็นต์ ขณะเท็ด ครูซ วุฒิสมาชิกรัฐเท็กซัส ได้ 22 เปอร์เซ็นต์ และ จอห์น คาซิช ผู้ว่าการรัฐโอไฮโอ ได้ 10 เปอร์เซ็นต์ นั่นจะทำให้ทรัมป์ได้จำนวนคณะผู้เลือกตั้ง หรือเดลิเกต ในรัฐแอริโซนา ที่ใช้ระบบ “วินเนอร์ เทคส์ ออล” คือได้จำนวนผู้เลือกตั้งในรัฐนี้ที่มีทั้งสิ้น 58 เสียงไปทั้งหมด
ขณะที่ฮิลลารีชนะนายเบอร์นี แซนเดอร์ส วุฒิสมาชิกรัฐเวอร์มอนต์ ไปด้วยคะแนนส่วนต่างที่ทิ้งห่างกัน 60.5 เปอร์เซ็นต์ ต่อ 36.9 เปอร์เซ็นต์ ทั้งนี้ การเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตในรัฐนี้ใช้ระบบสัดส่วนในการแบ่งจำนวนเดลิเกตตามคะแนนเสียงที่ได้
นอกจากนี้ ยังมีการเลือกตั้งขั้นต้นในระบบคอคัสในรัฐไอดาโฮและยูทาห์ของทั้งสองพรรคด้วย เบื้องต้นซีเอ็นเอ็นระบุว่า เบอร์นีชนะฮิลลารีในรัฐไอดาโฮ ขณะที่ครูซชนะทรัมป์และคาซิชในรัฐยูทาห์ อย่างไรก็ดี ชัยชนะของครูซไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อทรัมป์ในการเข้าใกล้การได้เป็นตัวแทนพรรครีพับลิกัน แต่จะเป็นปัญหาสำหรับคาซิชที่ไม่ยอมทำตามเสียงเรียกร้องให้เขาถอนตัวเพื่อเปิดทางให้ครูซมีโอกาสได้เสียงเดลิเกตเพิ่มเพื่อไปต่อกรกับทรัมป์
ในการปราศรัยถึงชัยชนะที่รัฐแอริโซนา ฮิลลารีประณามทรัมป์และครูซที่กล่าวถึงเหตุโจมตีกรุงบรัสเซลส์ที่เกิดขึ้นสดๆ ร้อนๆ ว่า สิ่งที่ทรัมป์และครูซชี้แนะไม่เพียงเป็นสิ่งที่ผิด แต่ยังเป็นอันตราย ที่จะไม่ได้ทำให้อเมริกาปลอดภัยขึ้น โดยก่อนหน้านั้นทรัมป์กล่าวกับซีเอ็นเอ็นว่า ทางการเบลเยียมอาจขัดขวางไม่ให้เกิดเหตุโจมตีได้ หากใช้วิธีการทรมานผู้ต้องสงสัยเป็นผู้ก่อการร้ายที่ถูกจับก่อนหน้านี้ ส่วนครูซใช้ถ้อยคำรุนแรงคล้ายๆ กัน และเรียกร้องให้ฝ่ายบังคับใช้กฎหมายของสหรัฐให้อำนาจตรวจตราและรักษาความปลอดภัยในย่านชุมชนมุสลิมก่อนที่พวกเขาจะกลายเป็นพวกหัวรุนแรง
