สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เกิดเหตุไฟไหม้ที่โรงพยาบาลเซจงในเกาหลีใต้ คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 37 ราย นับเป็นเหตุการณ์เพลิงไหม้ครั้งรุนแรงที่สุดของประเทศในรอบ 15 ปี ขณะที่มีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกมากกว่า 130 คน
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้าที่คาดว่าจะมีนักกีฬาและนักท่องเที่ยวต่างชาติหลายพันคนเดินทางมาเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกฤดูหนาว
คลิปวิดีโอที่โพสต์ลงบนโซเชียลมีเดีย แสดงให้เห็นผู้ป่วยรายหนึ่งต้องเกาะเชือกที่ห้อยลงมาจาเฮลิคอปเตอร์เหนือโรงพยาบาลในเมืองมีรยางทางตอนใต้ของประเทศ ขณะที่ผู้ป่วยอีกรายต้องปีนออกจากหน้าต่างและไต่ลงมาทางบันได
อาคารดังกล่าวที่เกิดไฟไหม้มี 6 ชั้น เป็นโรงพยาบาล และศูนย์ดูแลผู้สูงอายุด้วย
นายชเว มัน วู หัวหน้าทีมดับเพลิงเปิดเผยว่า “พยาบาล 2 คนเล่าว่า พวกเขาเห็นไฟลุกขึ้นมาจากห้องฉุกเฉิน” และว่า หลังจากนั้นก็มีการอพยพผู้ป่วยทั้งหมดออกทันที แต่การอพยพผู้ป่วย 15 รายในห้องอภิบาลผู้ป่วยวิกฤต หรือไอซียู บนชั้น 3 ต้องใช้เวลานานกว่าปกติ เนื่องจากเจ้าหน้าที่ดับเพลิงต้องรอเจ้าหน้าที่ด้านการแพทย์ให้คำแนะนำในกระบวนการเคลื่อนย้ายผู้ป่วย
นายชเวระบุว่า ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่อยู่ที่ชั้น 1 กับชั้น 2 ขณะที่มีอีกส่วนหนึ่งเสียชีวิตในระหว่างการเดินทางไปยังโรงพยาบาลอีกแห่ง คลิปวิดีโอและภาพถ่ายจำนวนมาก แสดงให้เห็นตัวอาคารที่ถูกปกคลุมไปด้วยควันดำหนาทึบล้อมรอบไปด้วยรถดับเพลิงจำนวนมาก
ผู้รอดชีวิตที่ได้รับการช่วยเหลือออกมาถูกห่อหุ้มตัวไว้ด้วยผ้านวม โดยตำรวจระบุว่า ขณะเกิดเหตุ มีผู้อยู่ด้านในโรงพยาบาลราว 200 คน
นายจาง ยอง แจ ผู้ป่วยที่รอดชีวิตเปิดเผยกับหนังสือพิมพ์จุงอังอิลโบว่า เขาอยู่บนชั้น 2 ขณะที่นางพยาบาลตะโกนว่า “ไฟไหม้” และบอกให้ทุกคนไปยังทางออกฉุกเฉิน
“แต่เมื่อผมเปิดประตูทางออกฉุกเฉิน บันไดทางลงเต็มไปด้วยควันคำหนาทึบจนไม่สามารถมองเห็นอะไรได้เลย” นายจางบอก และว่าตนได้เปิดหน้าต่างและหนีลงมาทางบันไดที่เจ้าหน้าที่ดับเพลิงพาดเอาไว้ให้
ด้านประธานาธิบดีมุน แจ อิน ได้เรียกประชุมฉุกเฉินกับคณะที่ปรึกษา และเรียกร้องให้มีการสอบสวนสาเหตุของเพลิงไหม้โดยทันที
