นายไมค์ เพนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์บน แอร์ฟอร์ซ ทู เครื่องบินประจำตำแหน่งระหว่างเดินทางกลับจากการเข้าร่วมในพิธีเปิดการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ฤดูหนาวที่เมืองพย็องชัง ประเทศเกาหลีใต้ ซึ่งตัวแทนรัฐบาลและทีมนักกีฬาเกาหลีเหนือตอบรับคำเชิญเข้าร่วมส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่าง 2 เกาหลีคลี่คลายไปในทางที่ดีมากขึ้น ซึ่งนักวิเคราะห์เชื่อว่าเป็นความพยายามเพื่อทำลายการเป็นพันธมิตรระหว่างเกาหลีใต้กับสหรัฐอเมริกา
นายเพนซ์ให้ความเห็นถึงกรณีที่มีรายงานข่าวว่า นายคิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือเชื้อเชิญนายมุน แจอิน ประธานาธิบดีเกาหลีใต้ให้เดินทางไปเยือนเพื่อพบหารือกันที่กรุงเปียงยางว่าไม่ได้ก่อปัญหาให้เกิดขึ้นกับความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกากับประธานาธิบดีมุน แจอินแต่อย่างใด โดยระบุว่า สหรัฐ, เกาหลีใต้และญี่ปุ่นยังคงมีจุดยืนเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันว่าจำเป็นต้องโดดเดี่ยวเกาหลีเหนือทั้งทางเศรษฐกิจและทางการทูตจนกว่าเกาหลีเหนือจะละทิ้งโครงการอาวุธนิวเคลียร์และโครงการขีปนาวุธ ซึ่งสหรัฐเรียกว่าเป็นการรณรงค์ให้เกิดแรงกดดันสูงสุด
ก่อนหน้านี้ ทางการวอชิงตัน ยืนกรานว่า เกาหลีเหนือจำเป็นต้องดำเนินขั้นตอนต่างๆที่เป็นรูปธรรมชัดเจนเพื่อล้มเลิกโครงการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ของตน ก่อนที่การเจรจาใดๆ รวมทั้งการผ่อนปรนมาตรการแซงก์ชั่นภายใต้มติของคณะมนตรีความมั่นคงนานาชาติจะเกิดขึ้นได้
ในขณะที่เจ้าหน้าที่อเมริกันระดับสูงผู้หนึ่งเปิดเผยด้วยว่า นายเพนซ์ ไม่ได้หยิบเรื่องคำเชิญไปเยือนเปียงยางขึ้นมาหารือกับนายมุน แจอิน ระหว่างที่มีโอกาสได้ร่วมรับชมการแข่งขันสปีดสเก็ตร่วมกันแต่อย่างใด แต่ระบุว่ารองประธานาธิบดีอเมริกันยังคงเชื่อมั่นในจุดยืนของพันธมิตรร่วมอย่างเกาหลีใต้และญี่ปุ่นถึงความจำเป็นต้องแซงก์ชันอย่างเข้มข้นและต่อเนื่อง
ทางด้านโฆษกทำเนียบประธานาธิบดีเกาหลีใต้ เปิดเผยเพิ่มเติมว่า นายมุน แจอิน ไม่ได้ตอบคำเชิญของนายคิม จองอึนที่บอกผ่านนาง คิม โยจอง ผู้เป็นน้องสาวที่ร่วมอยู่ในคณะตัวแทนจากเกาหลีเหนือโดยตรงแต่อย่างใด เพียงร้องขอผ่านนาง คิม โจยองให้เร่งหาทางเปิดการสานเสวนากับทางการวอชิงตันซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งยวดเท่านั้น
ในขณะที่สำนักข่าวเคซีเอ็นเอ ของทางการเกาหลีเหนือ รายงานถึงผลการเดินทางเข้าร่วมพิธีเปิดพย็องชังเกมส์ของคณะผู้แทนเกาหลีเหนือเพียงว่า ได้มีการหารืออย่างตรงไปตรงมาและเป็นกันเองกับประธานาธิบดีเกาหลีใต้ โดยนางคิม โจยองได้มอบจดหมายและบอกกล่าวถึงความตั้งใจของผู้นำเกาหลีเหนือต่อนายมุน แจอิน โดยไม่ได้ระบุถึงการเชิญผู้นำเกาหลีใต้เดินทางไปพบหารือกับนายคิม จองอึนในรายงานข่าวแต่อย่างใด และยังอ้างคำกล่าวของนายมุน แจอินว่า ควรมีการปรับปรุงความสัมพันธ์ 2 เกาหลีให้ดีขึ้นไม่ว่าจะต้องจ่ายค่าตอบแทนใดๆ ซึ่งสอดคล้องกับความต้องการในคำกล่าวปราศรัยรับปีใหม่ของนายคิม จองอึนเช่นกัน
