สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานอ้างหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์นี้ อ้างคำให้สัมภาษณ์ของนายไมค์ เพนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐบนเครื่องบินประจำตำแหน่ง แอร์ฟอร์ซ ทู ระหว่างเดินทางกลับจากการเข้าร่วมพิธีเปิดโอลิมปิกเกมส์ฤดูหนาวที่เมืองพย็องชัง ในเกาหลีใต้ว่า สหรัฐอเมริกาและเกาหลีใต้ได้ทำความตกลงกันถึงเงื่อนไขสำหรับการเปิดเจรจาทางการทูตกับเกาหลีเหนือ โดยตกลงกันว่า เกาหลีเหนือจะต้องดำเนินการอย่างเป็นรูปธรรมและพันธมิตรร่วมสหรัฐ, เกาหลีใต้กับญี่ปุ่น ต้องเห็นตรงกันว่า การดำเนินการดังกล่าวเป็นขั้นตอนที่มีความหมายซึ่งจะนำไปสู่การปลดอาวุธนิวเคลียร์
ทั้งนี้ นายเพนซ์ บอกกับวอชิงตันโพสต์ว่า หากเกาหลีเหนือทำตามเงื่อนไขดังกล่าว สหรัฐก็อาจเห็นชอบต่อการหารือโดยตรงระหว่างผู้นำเกาหลีเหนือกับผู้นำเกาหลีใต้ ตามที่มีการเชิญกันจากคณะผู้แทนเปียงยาง จากนั้นหากทุกอย่างยังคงเป็นไปตามนั้น ก็อาจนำไปสู่การเจรจาโดยตรง โดยไม่มีเงื่อนไขล่วงหน้าระหว่างสหรัฐอเมริกากับเกาหลีเหนือต่อไป แต่ในระหว่างนั้น การแซงก์ชั่นเกาหลีเหนือที่เพนซ์เรียกว่า การกดดันสูงสุด จะยังคงอยู่ และเพิ่มความเข้มข้นต่อเนื่องอีกด้วย
วอชิงตันโพสต์ยังอ้างด้วยว่า นาย มุน แจอิน ประธานาธิบดีเกาหลีใต้รับปากกับนายเพนซ์ว่า จะบอกกับเกาหลีเหนือให้ชัดเจนว่าจะไม่มีการผ่อนปรนการแซงก์ชั่นทางเศรษฐกิจและการทูตใดๆ หากเกาหลีเหนือไม่ยอมดำเนินขั้นตอนเพื่อปลดอาวุธนิวเคลียร์ ซึ่งทำให้นายเพนซ์มั่นใจว่าสหรัฐอเมริกาสามารถให้ความสนับสนุนการหารือระหว่าง 2 เกาหลีที่อาจเกิดขึ้นได้ในเร็ว ๆ นี้
