ฮาลเบอร์ เจลสตรา รัฐมนตรีต่างประเทศเนเธอร์แลนด์ ประกาศลาออกจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา หลังยอมรับว่าเคยโกหกเรื่องตนเดินทางไปหารือกับนายวลาดิมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซียเมื่อปี 2549
โดยนายเจลสตรา ได้ขอโทษต่อหน้าที่ประชุมสภาผู้แทนราษฎรกับเหตุการณ์ดังกล่าวโดยระบุว่าเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดในอาชีพนักการเมืองและตนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากลาออก เรื่องอื้อฉาวดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วง 2-3 วันที่ผ่านมาและกลายเป็นภัยคุกคามที่ส่งผลกระทบต่อรับบาลผสม 4 พรรคของนายมาร์ค รุตต์ นายกรัฐมนตรีเนเธอร์แลนด์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยนายรุตต์ ถูกตั้งคำถามว่าเพราะเหตุใดจึงไม่รายงานเรื่องดังกล่าวกับรัฐสภาหลังนายรุตต์ ทราบเรื่องการโกหกดังกล่าวของนายเจสตรา ตั้งแต่เมื่อวันที่ 29 มกราคม
ด้านนายเจลสตรา เองเพิ่งเข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศได้เพียง 4 เดือนเท่านั้นและเคยถูกวิพากษ์วิจารณ์ก่อนหน้านี้ว่าเป็นผู้ที่มีประสบการณ์น้อย โดยนายเจลสตรา ยอมรับกับรัฐสภาว่า การกล่าวอ้างของตนที่มีมาอย่างยาวนาน่านได้ร่วมหารือที่บ้านของนายปูติน เมื่อปี 2549 ในเหตุการณ์ซึ่งมีนายเจโรน ฟาน เดอร์ เวียร อดีตผู้บริหารบริษัทเชลล์ ร่วมในเหตุการณ์ด้วยเป็นเรื่องโกหก
“ผมเคยกล่าวถึงเหตุการณ์ดังกล่าวที่สำคัญ บอกว่าผมอยู่ที่นั่นด้วยตัวเองซึ่งนั่นไม่เคยเกิดขึ้น” นายเจลสตรากล่าว และว่า “ผมต้องการบอกเล่าเรื่องดังกล่าวโดยไม่ต้องการเปิดเผยที่มาของแหล่งข่าว และนั้นชัดเจนว่าเป็นทางเลือกที่ผิด ผมไม่ควรทำอย่างนั้น ผมขอโทษ”
ทั้งนี้ประเด็นดังกล่าวส่งผลให้มีการยื่นญัตติอภิปรายไม่ไว้วางใจนายมาร์ค รุตต์ นายกรัฐมนตรีเนเธอร์แลนด์ แต่นายรุตต์สามารถรอดพ้นการถอดถอนมาได้ด้วยคะแนน 101 ต่อ 43 ทั้งนี้การลาออกดังกล่าวมีขึ้นก่อนกำหนดที่นายเจลสตราจะเดินทางไปหารือกับนายเซร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย เพียงไม่กี่ชั่วโมง ทำให้การพบปะดังกล่าวต้องเลื่อนออกไปก่อน
