เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ สำนักข่าวเอเอฟพีรายงาน เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์และองค์การสังเกตการณ์เพื่อสิทธิมนุษยชนซีเรียเปิดเผยว่า มีเด็กเสียชีวิต 1 ราย และพลเรือนอีก 13 คนมีอาการหายใจลำบาก ซึ่งต้องสงสัยว่าอาจเป็นผลจากการที่เครื่องบินรบของกองกำลังรัฐบาลซีเรียใช้อาวุธเคมีโจมตีถล่มพื้นที่มั่นของกลุ่มกบฏที่หมู่บ้านอัล-ชีฟูนิยาห์ ในเขตกูตาตะวันออก ประเทศซีเรีย เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
นายยาคูบ แพทย์ผู้ทำการรักษาพลเรือนที่ได้รับผลกระทบจากเหตุโจมตีดังกล่าวต้องสงสัยว่าอาวุธเคมีที่กองกำลังรัฐบาลซีเรียใช้ในการโจมตีน่าจะเป็นก๊าซคลอรีน โดยเด็ก 3 ขวบที่เสียชีวิตเกิดจากการขาดอากาศหายใจ ขณะที่คนไข้ส่วนใหญ่มีกลิ่นคลอรีนติดตามเสื้อผ้าและผิวหนัง หลายคนยังมีอาการหายใจลำบากและมีอาการระคายเคืองผิวหนังและนัยน์ตา
ขณะที่กลุ่มกบฏกล่าวหาว่ารัฐบาลซีเรียภายใต้ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล อัสซาด ใช้ก๊าซคลอรีนในการโจมตี แต่รัสเซีย ชาติพันธมิตรที่สนับสนุนรัฐบาลอัสซาดกล่าวหากลับว่ากลุ่มกบฏเป็นฝ่ายสร้างหลักฐานเองโดยใช้สารพิษที่ทำให้ดูเหมือนว่ากองกำลังรัฐบาลซีเรียเป็นฝ่ายใช้อาวุธเคมีดังกล่าวในการโจมตี
ทั้งนี้รัฐบาลซีเรียถูกกล่าวหาว่าใช้ก๊าซคลอรีนในการโจมตีเป้าหมายเป็นกลุ่มกบฏหลายครั้งในไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา รวมถึงเหตุโจมตีเขตกูตาตะวันออกซึ่งเป็นพื้นที่มั่นของกลุ่มกบฏเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาถึง 2 ครั้งด้วย
