เมื่อวันที่ 3 มีนาคม สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า สมเด็จฯฮุน เซน นายกรัฐมนตรีกัมพูชา ออกโรงซัดสหรัฐอเมริกาว่าโกหกเหตุเพิ่งประกาศตัดความช่วยเหลือแก่กัมพูชาเมื่อเร็วๆนี้ ทั้งๆที่กัมพูชาหยุดรับเงินช่วยเหลือจากสหรัฐมาตั้งแต่ปี 2559 แล้ว
การออกมาตอบโต้สหรัฐครั้งนี้ของสมเด็จฯฮุน เซน มีขึ้นในระหว่างกล่าวปราศรัยกับแรงงานผลิตเสื้อผ้าชาวกัมพูชานับหลายพันคนที่จังหวัดพระสีหนุในวันเดียวกันนี้ หลังจากทำเนียบขาวสหรัฐแถลงเมื่อวันอังคาร(27 ก.พ.)ที่ผ่านมาว่ารัฐบาลสหรัฐกำลังระงับหรือยุติโครงการความช่วยเหลือหลายโครงการทั้งในส่วนของกระทรวงการคลังสหรัฐ องค์กรเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ (ยูเสด) และความช่วยเหลือทางทหารที่ให้การสนับสนุนช่วยเหลือด้านการทหาร หน่วยงานจัดเก็บภาษีและเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นของกัมพูชาที่รัฐบาลสหรัฐระบุว่าทั้งหมดล้วนมีส่วนรับผิดต่อความไม่มั่นทางการเมืองที่เกิดขึ้นในกัมพูชาเมื่อเร็วๆนี้ อย่างไรก็ดีทำเนียบขาวระบุว่าความช่วยเหลือด้านสาธารณสุข เกษตรกรรม และการเก็บกู้ทุ่นระเบิดแก่กัมพูชาจะยังคงมีอยู่ต่อไป
นับเป็นการออกมาแสดงท่าทีต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกหลังการประกาศตัดความช่วยเหลือของรัฐบาลสหรัฐ ที่สมเด็จฯฮุน เซน ยังกล่าวหานายวิลเลียม ไฮด์ท เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศกัมพูชาว่า “โกหก” เนื่องจากการตัดความช่วยเหลือดังกล่าวของสหรัฐที่ให้กับหน่วยงานจัดเก็บภาษีของกัมพูชาได้มีขึ้นตั้งแต่ปี 2559 แล้ว
ด้านสถานทูตสหรัฐในกรุงพนมเปญปฏิเสธที่จะให้ความเห็นใดๆต่อท่าทีของนายกรัฐมนตรีกัมพูชา
ข่าวระบุว่า การตัดสินใจตัดความช่วยเหลือกัมพูชาของรัฐบาลสหรัฐมีขึ้นท่ามกลางการกวาดล้างฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองของรัฐบาลสมเด็จฯฮุน เซน ก่อนหน้าที่การเลือกตั้งทั่วไปในกัมพูชาจะมีขึ้นในเดือนกรกฎาคมนี้ โดยกลุ่มเป้าหมายที่ถูกกวาดล้างส่วนใหญ่เป็นกลุ่มเอ็นจีโอ สื่ออิสระ และ สมาชิกพรรคฝ่ายค้านกัมพูชา
