สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานเมื่อวันที่ 29 มีนาคม นายบารัค โอบามา ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา แถลงระหว่างพิธีมอบรางวัลสื่อมวลชนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ท้าทายสื่อสหรัฐให้หยุดล่าเรตติ้ง รวมถึงหยุดให้เวลาต่อผู้สมัครชิงตัวแทนพรรคในการลงรับเลือกตั้งประธานาธิบดี ปี 2559 ที่เต็มใจจะ “โกหกอย่างเปิดเผย” หรือผู้สมัครที่มีนโยบายหาเสียงที่ “ไม่มีความเชื่อมโยงต่อเหตุผล”
นายโอบามากล่าวว่า ผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งจะได้รับประโยชน์มากกว่า หากสื่อทำหน้าที่ “ตรวจสอบ ตั้งคำถาม ขุดคุ้ย และเรียกร้องมากขึ้น” และเสริมว่า “คงเป็นประโยชน์กว่า หากเงินหลายพันล้านเหรียญสหรัฐในการคุ้มครองสื่อเสรีมาควบคู่กับความรับผิดชอบที่จริงจัง”
ประธานาธิบดีสหรัฐระบุว่า “สิ่งที่เรากำลังเห็นอยู่ในขณะนี้กัดกร่อนประชาธิปไตยและสังคมของเราอย่างมาก” พร้อมย้ำว่า “ผมไม่ใช่คนที่จิตใจอ่อนไหว…แต่เมื่อผู้ที่ได้รับเลือกตั้งและนโยบายหาเสียงทางการเมืองของพวกเราห่างไกลจากเหตุผล ข้อเท็จจริง บทวิเคราะห์ทั้งปวง เมื่อใดที่ความจริงและสิ่งตรงข้ามปราศจากความสำคัญ ย่อมไม่ส่งผลอื่นใดนอกจาก เราไม่มีทางที่จะสามารถตัดสินใจในนามของคนยุคใหม่ต่อจากเราอย่างดีได้เลย”
นายโอบามายังชี้ถึงความสำเร็จของภาพยนตร์เกี่ยวกับสื่ออย่าง “สปอตไลท์” ในฐานะหลักฐานว่าสาธารณชนยังคงโหยหาความจริงและเคารพต่อการรายงานข่าว
สำนักข่าวเอเอฟพีระบุว่า แม้ประธานาธิบดีสหรัฐคนปัจจุบันจะไม่ได้ระบุชื่ออย่างชัดเจน แต่คาดว่าเป็นการเหน็บแนมถึงนายโดนัลด์ ทรัมป์ มหาเศรษฐีอสังหาริมทรัพย์ และตัวเก็งตัวแทนพรรครีพับลิกันลงชิงรับเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ