นายซาร์ดาร์ วัลลาไฮ พาเทล รองนายกรัฐมนตรีคนแรกของประเทศอินเดีย หนึ่งในผู้เรียกร้องอิสรภาพให้อินเดีย และเป็นผู้ร่วมก่อตั้งสาธารณรัฐอินเดียขึ้นมา แม้ว่านายพาเทลจะเสียชีวิตลงไปตั้งแต่ปี 1950 หากแต่คุณงามความดีของนายพาเทลยังคงอยู่ในใจของชาวอินเดียมาตลอด
ด้วยเหตุนี้ จึงเกิดเป็นโครงการสร้างอนุสาวรีย์ของนายพาเทลขึ้นมา ที่รัฐคุชราต ประเทศอินเดีย เพื่ออุทิศให้แก่ความดีที่นายพาเทลทำเพื่ออินเดีย
โดยอนุสาวรีย์แห่งนี้ จะมีชื่อว่า “อนุสาวรีย์แห่งเอกภาพ” ตั้งอยู่บริเวณริมแม่น้ำนาร์มาดำ หนึ่งในแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ของอินเดีย ที่ตั้งอยู่ในรัฐคุชราต หากแต่ความโดดเด่นของอนุสาวรีย์แห่งนี้ คือความสูง ที่จะสูงถึง 182 เมตร ซึ่งเป็นความสูงที่รวมฐานของรูปปั้นด้วย
และหากสร้างเสร็จ ก็จะกลายเป็นรูปปั้นที่สูงที่สุดในโลก ที่สูงกว่าอนุสาวรีย์เทพีเสรีภาพที่สหรัฐอเมริกาเกือบ 2 เท่า และสูงกว่า “พระใหญ่จงหยวน” แห่งวัดฟัวเฉวียน เมืองหลู่ซัน มณฑลเหอหนานของจีน ที่สูงราว 153 เมตร (รวมฐานดอกบัว)
สำหรับงบประมาณที่เตรียมไว้เพื่อสร้างอนุสาวรีย์แห่งเอกภาพนี้ อยู่ที่ราว 226.9 ล้านปอนด์ หรือคิดเป็นเงินไทยในตอนนี้ จะอยู่ที่ประมาณ 10,000 ล้านบาท และคาดว่า จะสร้างเสร็จสิ้นในเดือนตุลาคมปีนี้
ด้วยงบประมาณที่สูงถึงหมื่นล้านบาทนี่เอง ที่ทำให้เกิดข้อถกเถียงกันขึ้นมา ถึงความจำเป็นนที่จะต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลขนาดนี้ในการสร้าง
นายโมฮัน กูรูเมอร์ธี จากศูนย์นโยบายทางเลือก เคยบอกกับเทเลกราฟไว้ เมื่อปี 2013 ปีที่มีการประกาศว่าจะสร้างอนุสาวรีย์แห่งนี้ขึ้นมาว่า หากนายซาร์ดาร์ พาเทล ยังมีชีวิตอยู่ “เขาคงจะไม่เห็นด้วยกับการนำเงินไปใช้เพื่อการนี้”
อย่างไรก็ตาม ทางเว็บไซต์ของอนุสาวรีย์แห่งเอกภาพ ได้ออกมาตอบโต้เรื่องการใช้เงินว่า อนุสาวรีย์แห่งนี้ไม่ใช่เพียงแค่ต้องการให้รำลึกถึงบุคคลใดบุคคลหนึ่งที่ต่อสู้เพื่อเสรีภาพของประเทศเท่านั้น แต่ยังจะเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนในประเทศได้รำลึกถึงแนวคิดคตินิยมแห่งเอกภาพ ความรักชาติ การเติบโตและการมีธรรมาภิบาล
นอกเหนือจากเรื่องแนวคิดต่างๆที่อยากให้ประชาชนได้ร่วมตระหนักถึงความเป็นเอกภาพแล้ว ยังมีเรื่องของรายได้ ที่คาดว่า อนุสาวรีย์แห่งเอกภาพแห่งนี้จะช่วยกระตุ้นเรื่องการท่องเที่ยวในพื้นที่บริเวณดังกล่าว ให้มีนักท่องเที่ยวเข้ามาเที่ยวชมอนุสาวรีย์ที่จะได้ชื่อว่าเป็นรูปปั้นที่สูงที่สุดในโลกแห่งนี้ด้วย
