หน้าแรก ต่างประเทศ นักบินอวกาศปล...

นักบินอวกาศปลื้ม! ปลูก’ดอกบานชื่น’ดอกแรกบนสถานีอวกาศสำเร็จ!

21.01.16 | 23:35 น.

สก็อต เคลลี นักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ไอเอสเอส) เผยแพร่ภาพดอกบานชื่นที่ปลูกได้สำเร็จบนอวกาศ โดยนายเคลลีได้โพสต์ภาพของดอกบานชื่นบนทวิตเตอร์ ระบุว่า “ดอกไม้ดอกแรกบนอวกาศเกิดขึ้นแล้ว” และ “ใช่ มันคืออีกรูปแบบหนึ่งของสิ่งมีชีวิตบนอวกาศ”

โครงการปลูกพืช “เวกกี” ของนาซา ได้เลือกดอกบานชื่นในการทดลองปลูกในอวกาศ เพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจได้ถึงการปลูกและเติบโตของพืชในภาวะไร้น้ำหนัก โดยนายเทรนต์ สมิธ ผู้อำนวยการโครงการเวกกี เปิดเผยว่า ต้นบานชื่นมีความแตกต่างจากผักกาดอย่างมาก เนื่องจากมีความอ่อนไหวต่อปัจจัยต่างๆ ของสิ่งแวดล้อมและแสง มีระยะเวลาในการเติบโตระหว่าว 60-80 วัน ดังนั้นจึงปลูกได้ยากขึ้น และจะมีการออกดอกพร้อมกับการเติบโต ซึ่งจะเป็นตัวอย่างที่ดีสำหรับการปลูกมะเขือเทศต่อไป

อย่างไรก็ตาม การปลูกต้นไม้บนอวกาศก็มีอุปสรรคไม่ต่างจากการปลูกบนโลก โดยการปลูกต้นบานชื่นครั้งนี้ เกือบจะไม่สำเร็จ หลังจากเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ต้นบานชื่นต้นนี้เริ่มมีอาการไม่ดี มีเชื้อราติดอยู่ตามใบไม้ เนื่องจากตู้ปลูกต้นไม้เกิดการรั่ว และเนื่องจากนักบินอวกาศไม่มีเวลาที่จะดูแลมากพอ ทำให้ต้นบานชื่นต้นนี้เกือบตาย แต่เคลลีก็ได้ช่วยชีวิตต้นไม้เอาไว้ได้สำเร็จด้วยการรีบตัดใบที่มีเชื้อราออก และทำให้ตู้ปลูกแห้ง

กระทั่งวันที่ 12 มกราคม ต้นบานชื่นนี้ก็ฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง เริ่มแตกหน่อออกมาและเติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนออกดอกได้สำเร็จ กลายเป็นดอกไม้ดอกแรกที่เติบโตขึ้นบนอวกาศ

ดร.จอยา มาสซา หัวหน้าทีมโครงการเวกกี กล่าวว่า เมื่อต้นไม้เติบโตได้ไม่สมบูรณ์ ก็จะได้เรียนรู้จากสิ่งนี้อย่างมาก และจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับต้นไม้และของเหลวมากขึ้น และยังทำให้รู้ดีขึ้นเกี่ยวกับการปลูกต้นไม้บนโลกกับบนสถานีอวกาศ

Advertisement

โดยนายเทรนต์ สมิธ กล่าวด้วยว่า การเติบโตของต้นบานชื่นนี้จะเป็นบทเรียนสำหรับการนำไปปรับใช้เพื่อการปลูกพืชอย่างอื่นอย่างมะเขือเทศ รวมไปถึงพืชดอกอื่นๆ ต่อไป

สำหรับดอกบานชื่นที่ปลูกได้นั้น นักวิทยาศาสตร์จะคอยเฝ้าสังเกตอย่างต่อเนื่อง โดยมีเคลลีคอยดูแลและสังเกตอย่างใกล้ชิด ซึ่งองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ของสหรัฐ ระบุว่า การปลูกพืชอาจจะมีผลดีต่อสภาพจิตใจในสภาวะโดดเดี่ยวและสิ่งแวดล้อมที่จำกัด

“ประสบการณ์ที่คาดไม่ถึงที่ได้จากโครงการนี้ทำให้เกิดโอกาสในการเรียนรู้ใหม่ๆ และความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับหนึ่งในส่วนประกอบที่สำคัญของการเดินทางไปสู่ดาวอังคารในอนาคต” นาซาระบุ

ก่อนหน้านี้ โครงการเวกกีประสบความสำเร็จในการปลูกพืชครั้งแรกเป็นผักกาดหวานสีแดง เมื่อเดือนพฤษภาคม 2557 ก่อนที่ในเดือนกรกฎาคม 2558 จะประสบความสำเร็จในการปลูกพืชชนิดที่ 2 คือผักกาดหอม โดยการปลูกพืชรอบที่ 3 จะมีพืชหลายชนิด รวมถึงผักกาดจีนและผักกาดหวานสีแดงด้วย