เมื่อวันที่ 7 เมษายน ซีเอ็นเอ็นรายงานอ้างเจ้าหน้าที่หลายรายในฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐอเมริกาว่า สหรัฐและเกาหลีเหนือเริ่มต้นการเจรจาโดยตรงแบบลับๆ เพื่อเตรียมการสำหรับการประชุมสุดยอดระหว่างประธานาธิบดีทรัมป์และนายคิม จอง อึน ผู้นำสูงสุดเกาหลีเหนือแล้ว นับเป็นสัญญาณของพัฒนาการในการพบปะกันที่มีความคาดหวังเป็นอย่างสูง
เจ้าหน้าที่กลุ่มดังกล่าวเปิดเผยว่านายไมค์ ปอมเปโอ ผู้อำนวยการสำนักงานข่าวกรองกลางสหรัฐ (ซีไอเอ) และทีมงานของซีไอเอได้ทำงานผ่านช่องทางสื่อสารลับด้านการข่าวเพื่อเตรียมการสำหรับการประชุมสุดยอด โดยเจ้าหน้าที่ข่าวกรองอเมริกันและเกาหลีเหนือได้พูดคุยกันแล้วหลายครั้ง และแม้กระทั่งพบกันในประเทศที่ 3 โดยมีประเด็นสำคัญคือการกำหนดสถานที่ในการเจรจากันของผู้นำทั้ง 2 ชาติ
ถึงแม้ว่ารัฐบาลเกาหลีเหนือยังไม่ประกาศคำเชิญของนายคิมที่จะขอพบปะกับนายทรัมป์ต่อสาธารณะ เพียงแต่ส่งสารผ่านทางผู้แทนของเกาหลีใต้เมื่อเดือนที่แล้ว แต่เจ้าหน้าที่หลายรายระบุว่า ตั้งแต่นั้นมา เกาหลีเหนือรับทราบถึงคำตอบรับของนายทรัมป์แล้ว และรัฐบาลเกาหลีเหนือได้ยืนยันว่า นายคิมยินดีที่จะหารือกับนายทรัมป์ในเรื่องการปลดอาวุธนิวเคลียร์จากคาบสมุทรเกาหลี
แหล่งข่าวเปิดเผยว่า เกาหลีเหนือผลักดันให้การหารือเกิดขึ้นในกรุงเปียงยาง ถึงอย่างนั้นก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าทำเนียบขาวยินดีที่จะจัดการพบปะพูดคุยที่นั่นหรือไม่ โดยกรุงอูลานบาตอร์ของมองโกเลียเป็นสถานที่ซึ่งถูกยกขึ้นมาว่ามีความเป็นไปได้สูง
ข่าวระบุว่า การหารือกันระหว่างนายไมค์ ปอมเปโอและผู้อำนวยการสำนักข่าวกรองเกาหลีเหนือ (อาร์จีบี) เป็นการเตรียมการล่วงหน้าก่อนการหารือของผู้นำ โดยเมื่อสถานที่ได้รับการเห็นพ้องกันแล้วจะมีการกำหนดวันและวาระการหารือกันในรายละเอียดต่อไป
