เว็บไซต์ฟอร์บส์ รายงานว่า ซากวาฬสเปิร์มที่ถูกพบเกยหาดในเมืองมูร์เซีย ตอนใต้ของประเทศสเปน เมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา พบว่ามีขยะพลาสติกอยู่ในท้องน้ำหนักรวมถึง 29 กิโลกรัม ซึ่งเป็นการเตือนให้ผู้คนตระหนักถึงเรื่องปัญหาขยะพลาสติกในมหาสมุทรว่าส่งผลกระทบต่อสัตว์ที่อาศัยอยู่
โดยรายงานระบุว่า หลังจากที่ศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ป่า เอล เวลล์ ได้ทำการชันสูตรซากวาฬดังกล่าวพบว่า วาฬสเปิร์มตัวดังกล่าวตายเพราะกระเพาะอาหารและลำไส้ ได้รับการกระทบกระเทือนอย่างหนัก และพบว่า ภายในกระเพาะอาหารและลำไส้ของวาฬสเปิร์มตัวนี้ มีขยะพลาสติกอยู่เต็มไปหมด ไม่ว่าจะเป็นถุงพลาสติก ตาข่าย เชือก และแม้แต่กระป๋องน้ำมันเบนซิน
ผู้เชี่ยวชาญยังพบว่าผนังด้านในของช่องท้องของวาฬตัวนี้ยังเกิดอาการอักเสบเนื่องจากติดเชื้อแบคทีเรียหรือเชื้อรา ซึ่งน่าจะเป็นผลมาจากการที่วาฬไม่สามารถกำจัดพลาสติกออกจากร่างกายได้ จนทำให้เยื่อบุช่องท้องอักเสบ
ทั้งนี้ วาฬสเปิร์มเพศผู้ถูกจัดให้เป็นสัตว์ที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายว่าด้วยการคุ้มครองสัตว์ที่ตกอยู่ในอันตราย ซึ่งอาหารทั่วไปที่วาฬสเปิร์มกิน คอ ปลาหมึก และมีอายุขัยใกล้เคียงกับมนุษย์คือเฉลี่ยอยู่ที่ 70 ปี
โดยหลังการพบซากวาฬดังกล่าว ทางรัฐบาลของทางการมูร์เซีย ได้รณรงค์ต่อต้านการทิ้งขยะพลาสติกลงในทะเล และให้ความรู้แก่ชาวบ้านเกี่ยวกับปัญหาขยะพลาสติกที่มีเพิ่มมากขึ้น
รายงานระบุว่า ขยะพลาสติกในมหาสมุทรกลายเป็นปัญหาคุกคามชีวิตของสัตว์น้ำทั้งหลายในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา โดยคาดว่ามีขยะพลาสติกมากถึง 5 ล้านล้านชิ้น ที่อยู่ตามมหาสมุทรทั่วโลก
