ฮิวแมนไรท์วอทช์ องค์กรเพื่อสิทธิมนุษยชน ระบุผ่านรายงานเผยแพร่เมื่อวันที่ 25 เมษายนที่ผ่านมาว่า ในปี 2018 ที่ผ่านมารัฐบาลซาอุดีอาระเบีย ประหารชีวิตนักโทษไปแล้วถึง 48 ราย ในจำนวนนี้กว่าครึ่งเป็นโทษในคดียาเสพติดที่ไม่เกี่ยวข้องกับความรุนแรง การดำเนินการซึ่งฮิวเมนไรท์สวอชระบุว่าเป็นกระบวนการยุติธรรมซึ่งไม่ยุติธรรม
รายงานข่าวระบุว่าซาอุดีอาระเบีย ประเทศอนุรักษ์นิยมสุดโต่งเป็นหนึ่งในประเทศที่มีอัตราการประหาชีวิตสูงที่สุดในโลก โดยนักโทษส่วนใหญ่มาจากข้อหาก่อการร้าย ฆาตกรรม ข่มขืน ปล้นและลักลอบขนยาเสพติด
ผู้เชี่ยวชาญด้านสิทธิมนุษยชนแสดงความห่วงกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับการพิจารณาคดีที่มีความยุติธรรมในประเทศ รวมถึงการปกครองภายใต้กฎหมายศาสนาอิสลาม ขณะที่รัฐบาลซาอุดีอาระเบียระบุว่าโทษประหารชีวิตเป็นการป้องปรามไม่ให้เกิดอาชญากรรมเพิ่มขึ้น
ทั้งนี้ฮิวแมนไรท์วอทช์ ระบุว่าแผนในการลดการประหารชีวิตนักโทษคดียาเสพติดนั้นต้องรวมไปถึงการปรับปรุงระบบยุติธรรมที่มีการไต่สวนอย่างไม่ยุติธรรม โดยล่าสุดซาอุดีอาระเบียดำเนินการประหารชีวิตนักโทษไปแล้ว 600 คน นับตั้งแต่ต้นปี 2014 ในจำนวนนี้มากกว่า 1 ใน 3 เป็นคดียาเสพติด ขณะที่เมื่อปี 2017 ปีเดียวมีผู้ถูกประหารชีวิตได้วยการตัดศีรษะด้วยดาบจำนวนมากถึง 150 ราย
