สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า นายเฮนรี โรเก โฆษกของประธานาธิบดีโรดริโก ดูแตร์เต ของฟิลิปปินส์ กล่าวเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม ว่าฟิลิปปินส์แสดง “ความกังวลอย่างรุนแรง” ในเรื่องการปรากฏตัวของเครื่องบินทิ้งระเบิดพิสัยไกลในทะเลจีนใต้อันเป็นพื้นที่ทิพาท และเปิดเผยว่า กระทรวงต่างประเทศได้ใช้ “มาตรการทางการทูตที่เหมาะสม” แล้วในเรื่องนี้
กองทัพอากาศจีนเปิดเผยว่า เครื่องบินทิ้งระเบิดอาทิ รุ่นเอช 6-เค ได้ลงจอดและขึ้นบินจากหมู่เกาะและแนวปะการังในทะเลจีนใต้เป็นส่วนหนึ่งของการฝึกซ้อมเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สร้างความโกรธเคืองให้สมาชิกสภานิติบัญญัติฝ่ายค้านของฟิลิปปินส์อย่างรุนแรง ด้านสหรัฐได้ส่งเรือเข้าไปยังพื้นที่ดังกล่าวหลายลำเช่นกัน
นายโรเกกล่าวว่า “อย่างไรก็ตาม ฟิลิปปินส์ไม่สามารถยืนยันได้ถึงการปรากกฏของเครื่องบินทิ้งระเบิดของจีนในทะเลจีนใต้ แต่ได้ตั้งข้อสังเกตต่อรายงานข่าวหลายชิ้นและได้แสดงความกังวลอย่างรุนแรงในเรื่องผลกระทบต่อความพยายามที่จะธำรงไว้ซึ่งสันติภาพและความมีเสถียรภาพในภูมิภาค”
ด้านแถลงการณ์ของกระทรวงต่างประเทศฟิลิปปินส์ระบุว่า “เราได้ใช้มาตรการทางการทูตที่เหมาะสมเพื่อปกป้องการอ้างสิทธิของเราและจะทำเช่นนี้ต่อไปในอนาคต”
อย่างไรก็ตาม กระทรวงต่างประเทศฟิลิปปินส์เลือกที่จะไม่ประณามการกระทำของจีนซึ่งรัฐบาลสหรัฐบอกว่าอาจเป็นการยกระดับความตึงเครียดและสั่นคลอนเสถียรภาพของภูมิภาค โดยระบุแต่เพียงว่าจะเฝ้าจับตาดูพัฒนาการในเรื่องนี้ต่อไป
