กระทรวงกลาโหมสหรัฐประกาศว่าจะไม่เชิญจีนเข้าร่วมการการซ้อมรบระหว่างประเทศทางทะเลที่ใหญ่ที่สุดของโลกในมหาสมุทรแปซิฟิก ที่นำโดยสหรัฐซึ่งจัดขึ้นทุก 2 ปีนอกชายฝั่งรัฐฮาวายของสหรัฐ หรือ ริมแพค (Rim of the Pacific Exercise-RIMPAC) ในปีนี้ เพื่อตอบโต้ที่จีนได้เพิ่มอาวุธยุทโธปกรณ์ทางทหารบนเกาะในทะเลจีนใต้
กระทรวงกลาโหมสหรัฐไม่ได้ให้ข้อมูลว่าสหรัฐจะมีมาตรการตอบโต้เพิ่มเติมอย่างไรอีกหรือไม่ แต่ย้ำว่าสหรัฐมีหลักฐานอันหนักแน่นที่บ่งชี้ว่าจีนได้เคลื่อนย้ายอาวุธใหม่หลายชนิดเข้าไปในฐานทัพของจีนบนเกาะในทะเลจีนใต้ อาทิ เครื่องบินรบเจ-11 เรือต่อต้านขีปนาวุธ รวมถึงติดตั้งระบบยิงขีปนาวุธจากพื้นสู่อากาศ และเครื่องรบกวนสัญญาณ
ด้านนายหวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศจีนให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวหลังพบปะหารือกับนายไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐที่กรุงวอชิงตันดีซีว่า การตัดสินใจดังกล่าวของฝ่ายสหรัฐเป็นเรื่องไม่สร้างสรรค์ เพราะสิ่งที่จีนทำถือเป็นเรื่องเล็กน้อยมากเมื่อเทียบกับสิ่งที่สหรัฐทำในฮาวายและกวม โดยจีนคาดหวังว่าสหรัฐจะเปลี่ยนแปลงความคิดและทัศนคติอันเป็นลบเช่นนี้
ทั้งนี้เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมากองทัพอากาศจีนได้นำเครื่องบินทิ้งระเบิดไปลงจอดยังเกาะพิพาทในทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกซ้อมรบทางทหาร แต่การดำเนินการดังกล่าวก่อให้เกิดความกังวลอย่างยิ่งจากเวียดนามและฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นคู่พิพาทที่อ้างสิทธิทับซ้อนกับจีนในทะเลจีนใต้
