ในแต่ละปีประเทศไทยได้ต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีนเป็นจำนวนมาก เฉพาะในช่วง 5 เดือนแรกของปีนี้ มีนักท่องเที่ยวชาวจีนเข้ามาเยือนไทยมากถึงกว่า 5 ล้านคน
“ซีทริป” (Ctrip) ตัวแทนการท่องเที่ยวออนไลน์ขนาดใหญ่ที่สุดในเอเชียและใหญ่อันดับสองของโลก รวมทั้งเป็นเจ้าของระบบการจัดอันดับแบรนด์ชวนชิมอิสระและอันดับร้านอาหารที่ได้รับการยอมรับสูงสุด หรือที่เรียกว่า Ctrip Gourmet List ปีนี้จึงจัดงานเปิดตัวรายชื่อร้านอาหารที่นักชิมห้ามพลาด “Taste the City” Food List ประจำปี 2561 ขึ้นที่กรุงเทพฯ เพื่อเป็นการจับมือพัฒนาต่อยอดการท่องเที่ยวร่วมกันระหว่างสองประเทศ
“กรุงเทพฯเป็นเมืองสำคัญในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อีกทั้งยังเป็นเมืองหลวงของนักชิม โดยมีอาหารไทยที่สะท้อนถึงความหลากหลายและเอกลักษณ์ด้านอาหาร ไม่ว่าจะเป็นอาหารพื้นเมือง หรืออาหารเลิศหรู ซึ่งสะท้อนถึงความร่ำรวยด้านวัฒนธรรมอาหารในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้เป็นอย่างดี” กิมิ หลิว ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Ctrip Gourmet List ให้สัมภาษณ์
ทั้งนี้ การประกาศ “ซีทริป” มีขึ้นครั้งแรกในปี 2559 เพื่ออำนวยความสะดวกและให้คำแนะนำแก่นักท่องเที่ยวในด้านร้านอาหารในเมืองใหญ่ทั่วโลก รวมถึงให้บริการจองผ่านทางออนไลน์

โดยในปลายปี 2560 รายชื่อยอดร้านอาหารนักชิมของ Ctrip มีมากถึง 15,000 ร้านในจุดหมายปลายทางท่องเที่ยวยอดนิยม 120 แห่งในประเทศจีนและทั่วโลก ตัวเลขรายชื่อร้านอาหารของ Ctrip Gourmet List ได้เพิ่มขึ้นถึงสามเท่านับแต่วันเปิดตัว และยังคงมีรายชื่อร้านอาหารกับแหล่งท่องเที่ยวต่างๆ เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
ปีนี้มีร้านอาหาร 303 แห่งในกรุงเทพฯ ที่ได้รับเลือกให้เข้าอยู่ใน “Taste the City” Food List โดยเป็นร้านอาหารประเภท Ctrip Star 9 แห่ง (ร้านอาหารสองดาว 2 แห่ง และหนึ่งดาว 7 แห่ง), ร้านอาหารประเภท Ctrip Selected 206 แห่ง และร้านอาหารประเภท Ctrip Flavor 88 แห่ง ร้านอาหารเหล่านี้ได้รับคัดเลือกโดยคณะกรรมการนักชิม 16 ท่าน, ผู้ตัดสินประเภทบุคคล 500 ท่าน และนักล่าชวนชิม 1,500 ท่าน
“กากั้น” (Gagan) ร้านอาหารอันดับ 7 ของโลก และอันดับ 1 ในเอเชีย 4 ปีซ้อน และ “อิษยา สยามมิสคลับ” (Issaya Siamese Club) ร้านอาหารไทยสไตล์ฟิวชั่น by เชฟเอียน มาตามความคาดหมาย ขึ้นแท่น 2 ดาว “ซีทริป”
ขณะที่ “โจ๊กปริ๊นซ์” ร้านโจ๊กในตำนานคู่มากับโรงหนังปริ๊นซ์บางรัก ขึ้นแท่น “โลคัล เฟเวอร์ริสต์” ร้านอาหารท้องถิ่นยอดนิยม
มิสเตอร์หลิว ยังบอกอีกว่า รายงานการเดินทางออกนอกประเทศประจำปี 2560 ของ ซีทริป ระบุว่า หนึ่งในห้าของชาวจีนที่เดินทางออกนอกประเทศ มุ่งไปเยือนประเทศไทย
“เมื่อนักท่องเที่ยวชาวจีนเดินทางมายังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากขึ้น การรับรู้เรื่องอาหารท้องถิ่นและร้านอาหารที่มีชื่อเสียง ก็จะทำให้นักท่องเที่ยวมีประสบการณ์และความเข้าใจด้านอาหารมากขึ้น รวมทั้งยอมรับในวัฒนธรรมอาหารท้องถิ่นด้วย”
เหตุนี้การชิมและการปรุงอาหารจึงเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน และเป็นการแลกเปลี่ยนในหมู่ผู้คน ซึ่ง ซีทริป เห็นว่า การจัดอันดับรายชื่อร้านอาหารจะช่วยเพิ่มมุมมองด้านอาหารให้แก่นักเดินทางเพื่อให้เข้าถึงวัฒนธรรมด้านอาหารของโลกมากขึ้น

