จู่ๆ สระน้ำภายในสวนสาธารณะ เซ็นทรัลปาร์ค ในนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ที่คนอเมริกันบางคนระบุว่าเป็นสวนสาธารณะที่เป็นที่รักที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศก็ปรากฏแขกไม่ได้รับเชิญลงมาสรงสนานสำราญใจ นั่นคือ เจ้าเป็ดแมนดารินปริศนา แต่สีสันสวยงามจับตาที่ทำเอาเป็ดมัลลาร์ด หรือเป็ดหัวเขียว ที่เป็นเจ้าถิ่นคือเป็นเป็ดประจำถิ่นของสหรัฐอเมริกาหมองไปเลยทีเดียว
ที่ทำให้ทุกคนที่พบเห็นแปลกใจก็เพราะ เป็ดแมนดาริน (ชื่อวิทยาศาสตร์ Aix galericulata) เป็นสัตว์ท้องถิ่นในภูมิภาคเอเชียตะวันออก ซึ่งไม่น่าจะเดินทางมาไกลถึงนิวยอร์ก ซิตี แถมยังมีมาเพียงตัวเดียว ซึ่งน่าจะเป็นตัวผู้ เพราะเป็ดแมนดารินเพศเมียไม่ได้มีสีสันฉูดฉาดและสวยงามขนาดนี้ เป็ดชนิดนี้เป็นเป็ดขนาดกลาง เมื่อโตเต็มวัยตัวจะยาวราว 41-49 เซนติเมตร ส่วนปีก เมื่อวัดจากปลายปีกด้านหนึ่งไปจรดปลายปีกอีกด้านจะอยู่ระหว่าง 65-75 เซนติเมตร พบมากในญี่ปุ่น ภาคตะวันออกของจีน เป็นต้น
เจ้าเป็ดปริศนาที่ทำเอาฮือฮากันในแวดวงโซเชียลมีเดียที่นั่น ซีเอ็นเอ็นรายงานว่า เป็ดตัวนี้ปรากฏตัวเป็นครั้งแรกเมื่อปลายเดือนตุลาคม เจ้าหน้าที่สวนสัตว์นครนิวยอร์กยืนยันว่าไม่ได้หลุดออกมาจากสวนสัตว์แน่นอน ในขณะที่ แดน
เทนนาว เจ้าหน้าที่ประจำเซ็นทรัลปาร์ค เชื่อว่ามันน่าจะเป็นสัตว์เลี้ยงของใครสักคนที่หลุดออกมาเป็นอิสระ หรืออาจบินมาไกลจาก นิวเจอร์ซีย์ หรือลองไอส์แลนด์ ก็เป็นได้
ที่มาไม่ชัดเจนไม่เป็นไร นิวยอร์ก แม็กกาซีน ตั้งฉายาหรูหราให้มันเรียบร้อยแล้วว่าเป็น “หนุ่มโสดที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุดแห่งนิวยอร์ก” เลยทีเดียว
