คริส เฮลเซล ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยี (ซีทีโอ) ของบริษัทกู้ดเยียร์ ผู้ผลิตยางรถยนต์จากสหรัฐอเมริกา เปิดเผยถึง “แอโร” นวัตกรรมใหม่ของบริษัท ซึ่งยังคงอยู่ในขั้นตอนผลิตภัณฑ์ที่เป็นแนวคิด (คอนเซปฌ่วล ดีไซน์) ที่งานเทศกาลแสดงรถยนต์และนวัตกรรมยานยนต์ ที่นครเจนีวา เมื่อเร็วๆ นี้ว่า จุดเริ่มต้นนั้นสืบเนื่องมาจากผู้ผลิตยวดยานทั้งหลายในเวลานี้ พยายามแสวงหาคำตอบด้วยการสร้างนวัตกรรมยานยนต์ใหม่ๆ ที่สามารถแก้ไขปัญหาการขนส่งในสภาวะเมืองและปัญหาการจราจรแออัด ด้วยยานพาหนะที่เป็นได้ทั้งรถและอากาศยานนั่นเอง
“แอโร” สามารถตอบสนองต่อแนวคิดทั้งสอง ด้วยการเป็นทั้งยางล้อสำหรับรถยนต์ปกติและเป็นระบบขับเคลื่อนหรือโพรพัลชัน ซิสเต็ม เมื่ออยู่ในอากาศได้อีกด้วย
ตามแนวคิดของกู้ดเยียร์ ล้อรถยนต์แอโร จะยังคงทำหน้าที่เป็นเหมือนล้อรถปกติทั่วไปเมื่อใช้งานใน “ไดรฟ์โหมด” หรือการขับบนถนนปกติ แต่เมื่อต้องการบินขึ้นสู่อากาศ ล้อ 2 ล้อ จาก 4 ล้อ จะเปลี่ยนจากการที่เคยอยู่ในแนวดิ่งตั้งฉากกับพื้นถนนมาอยู่ในตำแหน่งที่นอนขนานกับพื้นถนน พร้อมกันนั้นระบบขับเคลื่อนด้วยพลังแม่เหล็ก (แม็กเนติค โพรพัลชัน ซิสเต็ม) ก็จะทำงานทำให้ซี่ล้อของล้อที่ขนานกับพื้นหมุน และเปลี่ยนหน้าที่จากล้อกลายเป็นใบพัดที่ก่อให้เกิดแรงยก ยกตัวยานยนต์ขึ้นจากพื้นขึ้นสู่อากาศ เมื่อถึงเวลานั้น ล้อที่เหลืออีก 2 ล้อ ก็จะปรับเปลี่ยนหน้าที่ กลายเป็นใบพัดพลังแม่เหล็กไฟฟ้าที่ทำหน้าที่ขับเคลื่อนยานยนต์ให้เดินทางสู่จุดหมายปลายทางบนอากาศต่อไป
แม้ “แอโร” จะยังคงเป็นเพียงแนวคิด แต่เทคโนโลยีหลายอย่างที่ประกอบขึ้นเป็นแอโรนั้น ถูกนำมาใช้งานกันแล้ว ไม่ว่าจะเป็น โครสร้างแบบนอน-นิวแมติค และยางรถยนต์ที่มีศักยภาพระดับอัจฉริยะเป็นต้น
ทั้งนี้ เนื่องจาก กู้ดเยียร์ ประสบความสำเร็จในการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อการนี้ อาทิ เซ็นเซอร์ไฟเบอร์ออปติก และ โปเซสเซอร์ปัญญาประดิษฐ์ หรือ เอไอโปรเซสเซอร์นั่นเอง
