องค์การเพื่อการวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย (ไอเอสอาร์โอ) เตรียมส่งยานอวกาศตามภารกิจ จันทรายาน-2 ขึ้นสู่ห้วงอวกาศในราวเดือนกรกฎาคมนี้ ตั้งเป้าหมายเดินทางไปสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์บริเวณใกล้กับขั้วใต้ให้ได้เป็นชาติแรกของโลก
“จันทรายาน-2” เป็นภารกิจสำรวจดวงจันทร์ซึ่งจะประกอบด้วยยานแม่ในวงโคจรรอบดวงจันทร์หรือ ออร์บิเทอร์ ยานหุ่นยนต์ที่จะร่อนลงบนพื้นผิวดวงจันทร์หรือแลนเดอร์ และยานโรเวอร์ สำหรับการเคลื่อนที่สำรวจพื้นผิวในบริเวณดังกล่าว มีกำหนดจะเดินทางถึงดวงจันทร์ได้ภายในต้นเดือนกันยายนนี้ ซึ่งหากประสบความสำเร็จจะส่งผลให้อินเดียเป็นชาติลำดับที่ 4 ที่สามารถส่งยานไปลงบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้สำเร็จ ต่อจาก สหรัฐอเมริกา, สหภาพโซเวียตและจีน
ภารกิจดังกล่าวจะเริ่มต้นในช่วงเวลาที่เหมาะสม ระหว่าง 9 กรกฎาคม เรื่อยไปจนถึง 16 กรกฎาคม โดยจะมีการยิงจรวดส่งยานสำรวจดวงจันทร์ดังกล่าวขึ้นจากฐานยิงจรวดบนเกาะศรีหริโคต ซึ่งเป็นเกาะนอกชายฝั่งด้านตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศอินเดีย โดยยานแลนเดอร์และโรเวอร์ มีกำหนดจะลงสู่พื้นผิวดวงจันทร์บริเวณใกล้กับขั้วใต้ในราววันที่ 6 กันยายนนี้ และจะทำสถิติเป็นยานลำแรกที่ลงสู่ดวงจันทร์ในบริเวณดังกล่าว
ไคละสวัสดิวู สิวัน ประธานองค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย เปิดเผยว่า ยานโรเวอร์จะทำหน้าที่สำรวจพื้นผิวดวงจันทร์บริเวณใกล้ขั้วใต้รวมทั้งสิ้น 14 วัน คาดว่าจะได้ระยะทางในการสำรวจราว 1,300 ฟุตหรือราว 390 เมตร โดยตัวยานโรเวอร์จะติดตั้งอุปกรณ์สำรวจทางวิทยาศาสตร์ 3 ชิ้น ซึ่งจะทำหน้าที่ในการวิเคราะห์เนื้อหาของพื้นผิวดวงจันทร์ ถ่ายภาพและส่งสัญญาณข้อมูลทั้งหมดกลับมายังโลก โดยผ่านทางยานแม่ที่อยู่ในวงโคจรรอบดวงจันทร์
ก่อนหน้าภารกิจครั้งนี้ อินเดียเคยประสบความสำเร็จในการส่งยานสำรวจดวงจันทร์จากวงโคจร “จันทรายาน-1” ขึ้นสู่ห้วงอวกาศเมื่อเดือนตุลาคม 2008 โดยยานสำรวจจันทรายาน-1 ปฏิบัติหน้าที่จากวงโคจรรอบดวงจันทร์ อยู่จนกระทั่งถึงเดือนสิงหาคม ปี 2009 โคจรรอบดวงจันทร์ไปราว 3,400 รอบ
และช่วยในการยืนยันการค้นพบน้ำในสภาพเยือกแข็งบนพื้นผิวดวงจันทร์นั่นเอง
