สก็อต เคลลี นักบินอวกาศสหรัฐอเมริกา เจ้าของสถิติใช้เวลาอยู่ในห้วงอวกาศยาวนานที่สุดถึง 1 ปี บนสถานีอวกาศนานาชาติ (ไอเอสเอส) เรียกร้องรัฐบาลสหรัฐอเมริกาให้หลักประกันสุขภาพต่อนักบินอวกาศทุกคนตลอดชีวิต เนื่องจากผลกระทบในการใช้ชีวิตอยู่ในห้วงอวกาศจะส่งผลกระทบต่อการใช้ชีวิตของมนุษย์อวกาศทุกคนตลอดไป
สก็อต เคลลี ใช้ชีวิตอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติ 340 วัน เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของโครงการศึกษาผลกระทบของการใช้ชีวิตอยู่ในอวกาศเป็นเวลานานต่อร่างกายมนุษย์ อันเป็นการเตรียมการเพื่อส่งมนุษย์อวกาศไปสำรวจดาวอังคาร ซึ่งอย่างน้อยที่สุดจำเป็นต้องใช้เวลาอยู่ในอวกาศนานถึง 18 เดือน ในขณะที่จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีมนุษย์คนใดใช้ชีวิตอยู่ในห้วงอวกาศที่เลยไปจากระดับ “วงโคจรใกล้โลก” ซึ่งไอเอสเอสโคจรอยู่เกินกว่า 1 สัปดาห์แม้แต่รายเดียว
สก็อต เคลลี เดินทางกลับจากไอเอสเอสเมื่อวันที่ 1 มีนาคมที่ผ่านมา และอยู่ในระหว่างกระบวนการตรวจสอบและศึกษาวิจัยเพื่อเปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงของสภาพร่างกายที่เกิดขึ้นจากการใช้เวลายาวนานในอวกาศดังกล่าว กับ มาร์ค เคลลี แฝดผู้น้องของ สก็อต เคลลี ที่ใช้ชีวิตตามปกติอยู่บนพื้นโลกในช่วงเวลาเดียวกัน ทั้งนี้ เพื่อตรวจสอบว่าสภาพการสัมผัสรังสีอยู่ตลอดเวลา, สภาพการเปลี่ยนแปลงของกระดูกและกล้ามเนื้อ รวมไปจนถึงระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเปลี่ยนแปลงไปมากมายเพียงใด และในลักษณะใด
ทั้งนี้ สก็อต เคลลี จำเป็นจะต้องใช้ชีวิตอยู่ภายใต้โครงการสุขอนามัยของทางการตลอดไป เพื่อเก็บรวบรวมข้อมูลทุกอย่างให้ได้มากที่สุด ว่า 1 ปีในห้วงอวกาศส่งผลกระทบระยะยาวต่อชีวิตของนักบินอวกาศผู้นี้อย่างไร
สก็อต เคลลี เข้าให้ปากคำต่อคณะกรรมาธิการการบินอวกาศของรัฐสภาสหรัฐอเมริกา ย้ำว่า รัฐบาลมีพันธะในเชิงจริยธรรมที่จะต้องจัดหาบริการทางการแพทย์ให้กับมนุษย์อวกาศทุกคนที่เดินทางสู่อวกาศ เพราะในปัจจุบันนี้ ตามกฎหมายแล้ว นักบินอวกาศยังไม่อยู่ในแผนการประกันสุขภาพตลอดชีวิตของรัฐบาลแบบเดียวกับบุคลากรทางทหาร แม้ว่าจะมีโครงการให้หลักประกันสุขภาพตลอดชีวิตเพื่อการศึกษา และเก็บข้อมูลขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) อยู่ แต่ก็เป็นโครงการที่ต้องสมัครใจเท่านั้น
การให้หลักประกันสุขภาพต่อนักบินอวกาศตลอดชีวิต ทำให้เกิดประโยชน์ 2 ทางไปพร้อมๆ กัน กล่าวคือ นอกเหนือจะให้ความช่วยเหลือต่อนักบินอวกาศแล้ว ยังจะทำให้นาซาได้รับข้อมูลที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีการจัดเก็บเกี่ยวกับผลกระทบเชิงสุขภาพต่อมนุษย์อวกาศได้ตลอดชีวิตอีกด้วย
นักบินอวกาศหลายคน รวมทั้ง ไมเคิล โลเปซ-อัลเลเกรีย ซึ่งเป็นเจ้าของสถิติอยู่ในอวกาศนานที่สุดแต่เดิม ก่อนถูกสก็อต เคลลีทำลายลง มีปัญหาด้านสายตา อันเป็นผลกระทบจากการอยู่ในสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำเป็นเวลานาน แต่เพิ่งแสดงอาการออกมาเมื่อไม่กี่ปีหลังมานี้เท่านั้น ในขณะที่ตัวสก็อต เคลลีเอง ก็มีปัญหาสุขภาพหลายอย่างหลังกลับมาจากการใช้ชีวิตอยู่บนไอเอสเอส
เคลลี มีปัญหาตั้งแต่เกิดผื่นคันบริเวณผิวหนัง ขาทั้งสองข้างบวม เรื่อยไปจนถึงอาการป่วยคล้ายกับอาการไข้หวัดใหญ่ เป็นต้น
อนึ่ง รัฐสภาสหรัฐกำลังอยู่ระหว่างยกร่างกฎหมายให้หลักประกันสุขภาพต่อมนุษย์อวกาศและครอบครัวไปตลอดชีวิต
โดยกำหนดให้นาซาเป็นผู้ประเมิน วินิจฉัย และให้การเยียวยารักษา ซึ่งคาดว่าทำให้รายจ่ายของนาซาเพิ่มขึ้นอีกเพียง 2-3 ล้านดอลลาร์เท่านั้น
