ใครจะคิดในโลกใบนี้มีน้ำตาลที่ไม่ทำให้อ้วน คนที่คุมเบาหวานกินได้อย่างสบายใจ
แต่เป็นเรื่องจริง “ไซลิทอล” เป็นน้ำตาลธรรมชาติ สกัดได้จากไม้เบิร์ช เป็นที่รู้จักกันทางแถบสแกนดิเนเวียตั้งแต่สมัยสงครามโลกครั้งแรก
แต่พอสงครามผ่านไป คนกินดีอยู่ดี มีน้ำตาลอ้อยให้ใช้ ไซลิทอลก็ถูกลืม เพราะกระบวนการสกัดเป็นน้ำตาลก็ยาก
มาเป็นที่สนใจอีกทีก็เมื่อมีการพิสูจน์พบว่าน้ำตาลจากอ้อยกินมากๆ มีการสะสมอยู่ในตับ และเป็นสาเหตุของโรคเบาหวานและผองเพื่อน
ขณะที่ไซลิทอลนั้น ทางสหรัฐอเมริกาเปิดให้ใช้อย่างเสรีเช่นเดียวกับน้ำตาล แต่มีคำแนะนำว่า ไม่ควรกินมากกว่า 60-80 กรัมต่อวัน
ที่น่าสนใจคือ ถ้ากินมากก็แค่ถ่ายท้อง เพราะการดูดซึมของน้ำตาลไซลิทอลเพียงแค่ 7% หมายความว่า กิน 100 ดูดซึมแค่ 7 จึงแทบไม่มีผลอะไรต่อกระแสเลือด
ที่มหัศจรรย์มากกว่านั้นคือ ไซลิทอล มีฤทธิ์ฆ่า “สเตร็ปโตค็อกคัส มิวแทนส์” แบคทีเรียต้นเหตุที่ทำให้ฟันผุ จึงมีการนำมาผสมในหมากฝรั่งเพื่อป้องกันฟันผุ แต่ต้องผสมในสัดส่วนมากกว่า 50% จึงจะได้ผล
