เรื่อง “น่าประหลาดใจ” ในชีวิตคู่ 27 ปีของ บิล และ เมลินดา เกตส์
ข่าวแยกทาง เตรียมหย่าระหว่าง บิล เกตส์ มหาเศรษฐีชาวอเมริกัน ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟท์วัย 65 กับ เมลินดา เกตส์ ภรรยาวัย 56 หลังจากอยู่ร่วมชีวิตกันมา 27 ปีว่า “ช็อก” แล้ว แต่ในชีวิตคู่ของทั้งสองยังมีเรื่องราวที่ทำให้ชาวบ้านรู้สึก “ประหลาดใจ” อีกไม่น้อย อย่างเช่นเรื่องที่ถึงจะแต่งงานกับเมลินดาแล้ว แต่ บิล เกตส์ ก็ยังไปเที่ยวพักผ่อนกับ แอน วินบลัด นักลงทุนด้านซอฟท์แวร์ แฟนเก่าเป็นประจำทุกปี
นิตยสารพีเพิล รายงานว่า ก่อนพบรักกับเมลินดา หลังจากเมลินดาเข้าร่วมงานกับบริษัทไมโครซอฟท์เมื่อปี 2530 บิลเคยคบเป็นแฟนกับ แอน วินบลัด นักธุรกิจ และนักระดมทุนด้านธุรกิจซอฟท์แวร์มาก่อน และมีความสัมพันธ์ที่แนบแน่นต่อกันมาก ถึงขนาดแม้จะเลิกเป็นแฟนกันแล้ว แต่บิลก็ยังเก็บแอนไว้ในชีวิต
วอลเตอร์ ไอแซคสัน เคยเขียนเล่าในนิตยสารไทม์เรื่อง Bill’s life and career (ชีวิตและอาชีพของบิล) เมื่อปี 2540 ว่า “กระทั่งทุกวันนี้ เกตส์ ก็ยังมีข้อตกลงกับภรรยาของเขาว่า เขาและวินบลัดสามารถจะไปเที่ยวพักผ่อนกันได้ปีละครั้งเหมือนเดิม และเป็นเวลานานกว่า 10 ปีแล้วที่ ทุกช่วงฤดูใบไม้ผลิ เกตส์จะใช้เวลาตลอด 1 สัปดาห์อยู่กับวินบลัดที่กระท่อมริมหาดของเธอที่ Outer Banks เกาะเล็กๆ ของชายฝั่งนอร์ธ คาโรไลนา ที่พวกเขาจะขี่รถบั๊กกี้ เล่นร่มร่อน และเดินเล่นริมชายหาดด้วยกัน”
บิล เกตส์ เคยให้สัมภาษณ์ถึงเรื่องนี้ในนิตยสารไทม์ส เมื่อปี 2540 ว่า “เราจะเล่นเกมพัตต์ -พัตต์ และคุยเรื่องเทคโนโลยีชีวภาพกัน” โดยมี วินบลัด เล่าเสริมว่า “เราจะพูดคุยแชร์ความคิดต่างๆ เกี่ยวกับโลก และชีวิตของเรา และว่าเรารู้สึกประหลาดใจแค่ไหน ที่เรากลายเป็นคนหนุ่มสาวที่ประสบความสำเร็จเกินคาด จากที่เราเริ่มต้นการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ในอุตสาหกรรมที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก และมันนำพาเราไปสู่การเป็นศูนย์กลางของจักรวาลอันน่ามหัศจรรย์”
บิล เกตส์ อาจเป็นผู้ชายคนหนึ่งที่ประสบความสำเร็จที่สุดบนโลกใบนี้ แต่เมลินดา เคยโพสต์เล่าในเฟซบุ๊กเมื่อปี 2558 ว่า เธอไม่ค่อยตื่นเต้น หรือประทับใจเจ้าพ่อไมโครซอฟท์สักเท่าไร ตอนที่เขาชวนเธอออกเดทครั้งแรก
“เมื่อบิลชวนฉันออกเดทครั้งแรก เขาบอกฉันว่า ผมกำลังคิดว่าเราน่าจะออกเดทด้วยกันอีก 2 สัปดาห์นับจากคืนนี้ ฉันเลยบอกกับเขาไปว่า คุณดูไม่เป็นธรรมชาติพอสำหรับฉัน”
เมลินดาเล่าว่า “อีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา เขาโทรหาฉันแล้วบอกว่า เราไปเดทกันคืนนั้นเลย แล้วยังถามฉันด้วยว่า นี่เป็นธรรมชาติพอสำหรับคุณหรือยัง?”
เมลินดา เคยเล่าในหนังสารคดี Inside Bill’s Brain ที่ออกอากาศทางเน็ตฟลิกซ์เมื่อปี 2562 ว่าเธอเคยเดินเข้าไปเห็น บิลเขียนรายละเอียดเกี่ยวกับ “ข้อดี -ข้อเสีย” ว่าเขาควรจะแต่งงานกับเธอดีหรือไม่ ซึ่งบิล เกตส์ อธิบายถึงเรื่องนี้ในหนังสารคดีนี้ว่า “ผมคิดจริงจังเกี่ยวกับเรื่องแต่งงานมาก เราทั้งคู่ต่างแคร์กันมาก และมีความเป็นไปได้อยู่แค่ 2 ทางเท่านั้น คือเราจะเลิกกัน หรือ แต่งงานกัน”
เมลินดา เล่าเสริมว่า “บิลต้องการแต่งงาน แต่เขาไม่รู้ว่าเขาจะสามารถใช้ชีวิตคู่ไปพร้อมๆ กับการบริหารไมโครซอฟท์ได้หรือไม่ ”
เมลินดา ยังเคยพูดถึงเรื่องนี้ตอนให้สัมภาษณ์เดอะ ซันเดย์ ไทม์ส เมื่อเดือนเมษายน ปี 2562 ว่า บิลเป็นคนคิดอย่างไร ก็จะพูดออกมาตรงๆ “ตอนที่เขามีปัญหาเรื่องตัดสินใจแต่งงาน เขาบอกกับฉันอย่างชัดเจนว่า มันไม่เกี่ยวกับตัวฉันเลย แต่มันเกี่ยวกับว่า ผมจะสามารถบริหารเวลาให้กับการทำงานและชีวิตครอบครัวได้หรือไม่ ”
คงเหมือนกับที่ เมลินดา ระบุชัดเจน ตรงๆในหมายฟ้องหย่าว่า ชีวิตคู่ของเธอกับสามีเดินทางมาถึง “จุดแตกหักที่ไม่มีทางแก้ไขได้” อีกแล้ว !!!
