เมื่อวันที่ 13 กันยายน ที่สวนลุมพินี ถนนวิทยุ เขตปทุมวัน กรุงเทพฯ พล.ต.อ.อดุลย์ แสงสิงแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.) พร้อมด้วยนายจุมพล สำเภาพล รองผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร (กทม.) ผู้บริหาร พม. รวมถึงนักวิชาการจากคณะสถาปัตยกรรมศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ตลอดจนตัวแทนคนพิการ ลงพื้นที่เตรียมความพร้อมปรับปรุงพื้นที่สวนลุมพินีให้คนพิการ ผู้สูงอายุ เข้าถึงและใช้ประโยชน์ได้
พล.ต.อ.อดุลย์กล่าวว่า ตามที่นายกรัฐมนตรีได้มอบให้ พม.เป็นเจ้าภาพหลักในการประสานความร่วมมือ และสนับสนุนการจัดสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับคนพิการและทุกคนในสังคม ในพื้นที่สวนลุมพินี กรุงเทพฯ เพื่อให้ประชาชนทุกเพศ ทุกวัย และทุกสภาพร่างกาย สามารถเข้าถึงและใช้บริการได้อย่างสะดวก ปลอดภัย ทั่วถึง พม.จึงร่วมกับ กทม.เพื่อขับเคลื่อนตามนโยบายดังกล่าว โดยได้กำหนดแผนดำเนินการระยะแรก คือปรับปรุงพื้นที่ที่มีศักยภาพเดิมอยู่แล้ว อย่างบริเวณลานตะวันยิ้ม และบริเวณใกล้เคียง ให้เป็นพื้นที่นำร่อง เช่น ปรับปรุงห้องน้ำ ทำทางลาด ภายในระยะเวลาดำเนินการ 6 เดือน ขณะที่แผนระยะยาว จะปรับพื้นที่สวนลุมพินีฯทั้งหมดให้รองรับ ตั้งแต่ที่จอดรถคนพิการ ป้ายสัญลักษณ์ บริการข้อมูล และปรับปรุงทางเดินเท้าเชื่อมโยงการเดินทางภายในและภายนอก เชื่อมป้ายหยุดรถประจำทาง สถานีรถไฟฟ้า BTS และ MRT จากประตูทางเข้าหลักทั้ง 3 ด้าน และป้ายสัญลักษณ์ ป้ายบอกทาง ตามจุดต่างๆ พร้อมติดตั้งอุปกรณ์อำนวยความสะดวกต่างๆ แล้วเสร็จภายใน 3 ปี โดยใช้งบประมาณจากการบูรณาการของ พม. กทม. และภาคเอกชนที่เกี่ยวข้อง
รมว.พม.กล่าวอีกว่า เพื่อขับเคลื่อนเรื่องนี้ตนได้แต่งตั้งคณะทำงาน เพื่อร่วมหารือบูรณาการแผนงานการปรับปรุงพื้นที่สวนลุมฯ ในการทำให้สวนลุมฯเป็นต้นแบบของสวนสาธารณะสำหรับคนพิการ ผู้สูงอายุ และทุกคน ที่สามารถเข้าถึงและใช้ประโยชน์ได้อย่างสะดวก ปลอดภัย ทั้งในพื้นที่กรุงเทพมหานครและทั่วประเทศต่อไป
ด้านนายจุมพลกล่าวว่า กทม.มีงบประมาณรองรับแล้ว พร้อมปรับปรุงได้ทันที โดยเฉพาะการปรับปรุงพื้นที่ เช่น ทางลาด ทางเชื่อมภายนอกสู่ภายใน เดือนธันวาคมนี้หรืออีก 3 เดือนน่าจะเห็นผลอย่างเป็นรูปธรรมแล้ว แต่ส่วนการเพิ่มอุปกรณ์อำนวยความสะดวกต่างๆ ปรับปรุงห้องน้ำ จะอยู่ในกรอบดำเนินงาน 3 ปี พร้อมกันนี้ กทม.ยังตั้งศูนย์อำนวยความสะดวกเพื่อจัดกิจกรรมผู้สูงอายุ ซึ่งศูนย์นี้จะคอยออกแบบกิจกรรมพื้นที่ลานตะวันยิ้มให้เป็นพื้นที่กิจกรรมผู้สูงอายุขนาดใหญ่
