ยังไม่จบ… เจ้าชายแอนดรูว์ ถูกสภาเมืองยอร์ก ลงมติปลดจาก ‘freedom of city’ อันทรงเกียรติของเมือง
เอพี รายงานสภาเมืองยอร์ก ประเทศอังกฤษลงมติด้วยเสียงเป็นเอกฉันท์เมื่อค่ำวันพุธที่ 27 เมษายนสั่งถอด เจ้าชายแอนดรูว์ ดยุคแห่งยอร์ก จากฟรีด้อม ออฟ เดอะ ซิตี (freedom of the city) สถานภาพอันทรงเกียรติ ที่เจ้าชายแอนดรูว์ได้รับการถวายจากสภาเมืองยอร์ก เมื่อปี 2530 หลังจากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 พระมารดาโปรดเกล้าแต่งตั้งเป็น ดยุคแห่งยอร์ก
เจ้าชายแอนดรูว์ เป็นบุคคลแรกที่ถูกถอดออกจากสถานภาพอันทรงเกียรตินี้ ที่มีมาตั้งแต่ยุคกลาง เพื่อมอบเอกสิทธิพิเศษให้แก่ ‘เสรีชน’ ที่ผ่านมามีผู้ได้รับสถานภาพอันทรงเกียรตินี้ อาทิ จูดี เดนช์ นักแสดงดังชาวอังกฤษวัย 87 และเจ้าหญิงแอนน์ พระเชษฐภคินี (พี่สาว)ของเจ้าชายแอนดรูว์
ที่ผ่านมา เจ้าชายแอนดรูว์ พระชันษา 62 ปีเคยถูกถอดยศทางทหาร หลังตกเป็นจำเลยในคดีล่วงละเมิดทางเพศ เวอร์จิเนีย จุฟเฟร ขณะฝ่ายหญิงยังมีอายุเพียง 17 ปี โดยจุฟเฟรยื่นฟ้องต่อศาลในสหรัฐอเมริกา
จากนั้นต่อมามีการยอมความกันนอกศาล ซึ่งสื่ออังกฤษคาดว่า เจ้าชายแอนดรูว์น่าจะจ่ายค่าเสียหายให้โจทก์ราว 12 ล้านปอนด์ ราว 516 ล้านบาท
คดีฉาวที่เกิดขึ้น ทำให้ควีนเอลิซาเบธที่ 2 ทรงสั่งปลดเจ้าชายแอนดรูว์ พระโอรสออกจากตำแหน่งอันทรงเกียรติในองค์กรกุศลหลายแห่งที่เจ้าชายแอนดรูว์ทรงเป็นองค์อุปถัมภ์ และสั่งห้ามใช้ตำแหน่ง ‘เจ้าฟ้า’ หรือ ‘His Royal Highness’ ในการปฎิบัติภารกิจทางการ
ดาร์ริล สมอลลีย์ สมาชิกสภาเมืองยอร์ก กล่าวว่าสภาเมืองยอร์ก ดำเนินรอยตามแบบอย่างที่ควีนเอลิซาเบธที่ 2 ทรงปฎิบัติในการปลดเจ้าชายแอนดรูว์ออกจากตำแหน่งต่างๆ
“พระองค์ทรงเห็นว่านี่เป็นการกระทำที่สร้างความเสื่อมเสียชื่อเสียงอย่างร้ายแรงต่อสถาบันทางทหารและองค์กรการกุศล จึงดำเนินการถอดเจ้าชายแอนดรูว์ออกจากตำแหน่งเหล่านั้น พวกเราเชื่อมั่นอย่างแรงกล้า และชาวเมืองมากมายก็เห็นด้วยกับเราว่าเราควรตัดความสัมพันธ์ทุกอย่างระหว่างเมืองของเรากับเจ้าชายแอนดรูว์ ” สมอลลีย์ให้สัมภาษณ์สถานีโทรทัศน์ไอทีวี นิวส์
เอพี รายงาน สมอลลีย์ และผู้นำท้องถิ่นคนอื่นๆยังหารือกันด้วยว่า เจ้าชายแอนดรูว์ควรจะถูกถอดบรรดาศักดิ์ ดยุคแห่งยอร์ก ด้วยหรือไม่
“เมืองยอร์กมีความสัมพันธ์อันยอดเยี่ยมกับสถาบันกษัตริย์มานานหลายร้อยปี และเป็นสิ่งที่พวกเราปลาบปลื้ม แต่เราไม่สามารถปลาบปลื้ม หากมีเจ้าชายแอนดรูว์เป็นสมาชิกราชวงศ์อาวุโสสูงสุดของเรา ”
เอพี อ้างเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 28 เมษายน ตัวแทนเจ้าชายแอนดรูว์ ปฎิเสธที่จะให้ความเห็นใดๆ
