เอเวอรี บิชอป สาวลูกครึ่งเอเชีย-อเมริกันคนแรก พิชิตมงกุฎ ‘มิส เท็กซัส’ ในรอบ 85 ปี
นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 85 ปีของเวทีประกวดมิส เท็กซัส (Miss Texas) ที่สาวงามลูกครึ่งเอเชีย-อเมริกัน สามารถ ‘คว้ามง’ได้เป็นครั้งแรก
“ฉันชื่อ เอเวอรี บิชอป ฉันเป็นนางงามเท็กซัสคนที่ 85 และเป็นหญิงอเมริกัน เอเชียคนแรกที่จะเป็นตัวแทนของรัฐเรา” นางงามเท็กซัสคนล่าสุด ที่คว้ามงกุฎจากการประกวดที่ เมืองริชาร์ดสัน รัฐเท็กซัส เมื่อวันเสาร์ที่ 25 มิถุนายนท่ามกลางสาวงามเข้าร่วมประกวด 40 คน กล่าวอย่างภาคภูมิใจ
บิชอป สาวงามวัย 25 มีคุณแม่เป็นชาวฟิลิปปินส์ที่อพยพไปอยู่สหรัฐอเมริกา ส่วนคุณพ่อเป็นชาวอเมริกัน เธอเกิดและเติบโตที่เมืองแคร์รอลล์ตัน รัฐเท็กซัส จบการศึกษาคณะนิติศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยSouthern Methodist University’s (SMU) Dedman School of Law แต่ไม่เคยคิดฝันว่าจะได้เป็นนางงามเท็กซัส เพราะ “ตั้งแต่เด็ก ฉันไม่เคยคิดว่าใครที่รูปร่าง หน้าตาเหมือนอย่างฉัน จะได้เป็นมิส เท็กซัส”
ดังนั้นในวันที่สาวงามวัย 25 สามารถสร้างประวัติศาสตร์หน้าแรกบนเวทีมิส เท็กซัส บิชอปจึงตื่นเต้น จนแทบควบคุมสติไม่อยู่ เธอเล่าว่า แม่เป็นคนพาเธอเข้าสู่วงการประกวดนางงามตั้งแต่เด็ก “แม่จะพาฉันไปลงชื่อเข้าประกวดที่เกี่ยวกับวัฒนธรรมอเมริกัน-เอเชียในชุมชนของเรา ทำให้ฉันได้สวมชุดเสื้อผ้าของชาวฟิลิปปินส์ และรู้สึกใกล้ชิดกับวัฒนธรรมประเทศบ้านเกิดของแม่ ”
การประกวดมิส เท็กซัส ผู้เข้าร่วมประกวดต้องแสดงความสามารถพิเศษ มีการเดินประกวดในชุดตรี แต่ไม่มีการประกวดในชุดว่ายน้ำ มีการสัมภาษณ์ถาม ตอบ เพื่อเฟ้นหาสาวงามที่คู่ควรจะเป็นตัวแทนรัฐเท็กซัส เข้าประกวดมิสอเมริกา ที่รัฐคอนเนตทิคัต ในเดือนธันวาคมนี้
ระหว่างอยู่ในตำแหน่ง 1 ปีบิชอป จะทำหน้าที่เป็นทูตสันถวไมตรีของรัฐเท็กซัส “ตอนนี้ฉันเป็นทูตของโครงการเท็กซัส แคร์ ฟอร์ ชิลเดรน โปรแกรม และฉันยังได้ทำโครงการ ‘Y’all Means All’ ที่เน้นย้ำถึงความสำคัญของความหลากหลายและการไม่แบ่งแยกในรัฐของเรา”
ก่อนพิชิตมงมิส เท็กซัส บิชอป มีผลงานและบทบาทในชุมชนของเธออยู่แล้ว โดยระหว่างเป็นนางงามดัลลัสเมื่อปีที่แล้ว บิชอปได้ตั้งสภาต่อต้านความเกลียดชังและการเลือกปฎิบัติ สังกัดนายกเทศมนตรีเมืองดัลลัส มีสมาชิกทำงาน 14 คน ซึ่งสามารถช่วยให้คำแนะนำต่างๆเพื่อส่งเสริมความหลากหลาย ความเข้าใจในความหลากหลายให้เกิดขึ้นทั่วรัฐเท็กซัสทางเหนือ ภารกิจที่เกิดจากประสบการณ์ที่เธอเคยถูกบูลลี่ (Bully) กลั่นแกล้งรังแก และถูกคนพูดใส่ด้วยภาษาที่แสดงความเกลียดชัง
“อาจจะด้วยวิธีที่ฉันพูด ลักษณะรูปดวงตาของฉัน จมูกที่ไม่มีดั้งของฉัน การเลี้ยงดูที่ฉันเติบโตมา ฐานะทางบ้านที่ฉันเติบโตมา หรือบางทีอาจจะเป็นเพราะสำเนียงที่แม่ฉันพูด บ่อยครั้งมากที่ผู้คนแสดงการเหยียดหยาม หรือพูดจาหยาบคาย เพราะพวกเขาไม่เข้าใจในสิ่งที่พวกเขาไม่รู้ เราต่างกลัวสิ่งที่เราไม่รู้ ดังนั้นภารกิจของฉันในฐานะมิสเท็กซัส และในฐานะมนุษย์คนหนึ่งก็คือทำให้ทุกคนในรัฐของเราเข้าใจอย่างแท้จริงว่า ชาวเท็กซัสสามารถดูเหมือนฉัน และชาวเท็กซัสสามารถดูเหมือนคุณ”
ขณะที่ตั้งใจทุ่มเทให้การทำหน้าที่มิสเท็กซัสอย่างเต็มที่ตลอด 1 ปีต่อจากนี้ไป ซึ่งรวมถึงการเดินทางไปเยี่ยมโรงเรียนต่างๆหลายร้อยโรง แต่บิชอปเน้นย้ำว่า เธอจะไม่ลืมให้ความสำคัญต่อสุขภาพจิต และ ‘ขีดจำกัด’ ของตัวเอง และการรู้จักพูดคำว่า ‘ไม่’ เมื่อรู้ว่า สิ่งนั้น เรื่องนั้น จะไม่เป็นผลดีต่อสุขภาพจิตของตัวเอง
