พระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตท หนึ่งในเครื่องราชกกุธภัณฑ์ล้ำค่าบนหีบพระบรมศพควีนเอลิซาเบธที่ 2
พระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตท (The Imperial State Crown ) หนึ่งในเครื่องราชกกุธภัณฑ์ล้ำค่า ที่ประดิษฐานบนหีบพระบรมศพสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 มีประวัติความเป็นมาตามรายงานของสำนักข่าวบีบีซีว่า ประดับด้วยอัญมณีเกือบ 3,000 เม็ด เป็นเพชรน้ำงาม 2,868 เม็ด ,ไข่มุก 273 เม็ด ,ไพลิน 17 เม็ด ,มรกต 11 เม็ด,ทับทิม 5 เม็ด มีอายุ 85 ปี เพราะทำขึ้นเมื่อปี 2480 เพื่อใช้ในพระราชพิธีบรมราชาภิเษกของพระเจ้าจอร์จที่ 6 พระราชบิดาของควีนเอลิซาเบธที่ 2 ถูกออกแบบให้มีน้ำหนักเบาขึ้น และสวมได้พอดีขึ้นกว่าพระมหามงกฎเดิม ที่เคยใช้มาตั้งแต่รัชสมัยสมเด็จพระราชินีวิคตอเรีย แต่ถึงกระนั้นพระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตท ก็ยังมีน้ำหนักถึง 1.06 กิโลกรัม
ในช่วงรัชสมัยของพระองค์ ควีนเอลิซาเบธที่ 2 ทรงสวมพระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตทระหว่างเสด็จเปิดสมัยประชุมรัฐสภาประจำปี ที่องค์ประมุขแห่งอังกฤษประทับบนบัลลังก์สีทอง ขณะมีพระบรมราโชวาทแก่คณะสมาชิกรัฐสภา
บีบีซี รายงานว่าครั้งหนึ่งควีนเอลิซาเบธที่ 2 เคยตรัสถึงน้ำหนักของพระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตทว่า ทำให้พระองค์แทบก้มอ่านพระราชดำรัสไม่ได้ ต้องทรงเกร็งพระศอ เพราะหากก้มพระพักตร์ลงอ่าน เกรงว่าพระศอจะหัก
เมื่อปี 2562 เมื่อมีพระชนม์มากขึ้นกว่า 90 พรรษา ควีนเอลิซาเบธที่ 2 ทรงเปลี่ยนไปทรงพระมหามงกุฎที่มีน้ำหนักเบากว่า กระทั่งเมื่อเสด็จเปิดสมัยประชุมรัฐสภาครั้งสุดท้าย ทรงไม่สวมพระมหามงกุฎใดเลย
หนึ่งในเพชรเม็ดงามที่ประดับบน พระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตท ยังมีเพชรคัลลิแนนน้ำหนัก 317 กะรัต ซึ่งบางครั้งถูกเรียกว่าเซ็คคันด์ สตาร์ ออฟ แอฟริกา ( Second Star of Africa ) ที่ถูกตัดมาจากเพชรก้อนใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยถูกขุดพบ และรัฐบาลทรานส์วาล อดีตอาณานิคมของอังกฤษ ปัจจุบันคือประเทศแอฟริกาใต้ นำมาถวายแด่พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7 ในวโรกาสครบรอบคล้ายวันพระราชสมภพ 66 พรรษา
บนพระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตท ยังมีอัญมณีเก่าแก่ที่สุดในอัญมณีสะสมของราชวงศ์ ได้แก่ไพลิน ที่ถูกกล่าวขานถึงว่า ครั้งหนึ่งเคยประดับบนพระธำมรงค์ของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดธรรมสักขี หรือนักบุญเอ็ดเวิร์ดธรรมสักขี พระราชาแห่งอังกฤษในศตวรรษที่ 11 โดยไพลินล้ำค่าเม็ดนี้ ได้ถูกนำมาประดับบนกลางไม้กางเขนยอดพระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตท
ไคลฟ์ ไมรี ผู้สื่อข่าวบีบีซี ซึ่งได้รับโอกาสหายากได้เห็นพระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตทใกล้ๆ เมื่อคราวไปถ่ายทำสารคดีของบีบีซีเมื่อต้นปี 2565 บรรยายถึงความงดงามของพระมหามงกุฎอิมพีเรียลสเตทว่า ช่างงดงามทำให้เขาตื่นตะลึงรู้สึกเหมือนฝัน และว่า ” ความใสกระจ่างของเพชรช่างเหลือเชื่อจริงๆ “
