ปัจจุบันผู้คนทั่วโลกนิยมเลี้ยงแมวกันมากขึ้น คนไทยก็เช่นกัน ผลิตภัณฑ์สำหรับแมวจึงมีตลาดเติบโตขึ้นด้วย ผลิตภัณฑ์หนึ่งที่น่าจับตาคือ “ทรายแมว” ที่ผลิตจากวัตถุดิบทางการเกษตร ซึ่งเป็นนวัตกรรมทางเลือกที่ตอบสนองคนรักแมวและรักษ์โลก ทรายแมวประเภทนี้ปลอดภัยต่อทั้งแมวและผู้เลี้ยง และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
ดร.สิทธิศักดิ์ ประสานพันธ์ นักวิจัยทีมวิจัยซีเมนต์และวัสดุคอมพอสิตเพื่อความยั่งยืน เอ็มเทค สวทช. เล่าว่า จากแนวโน้มการเติบโตของตลาดผลิตภัณฑ์เพื่อสัตว์เลี้ยงที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่องทั้งภายในและต่างประเทศ ผู้ประกอบการไทยรายหนึ่งคือบริษัทเอส.ไอ.พี.สยามอินเตอร์แปซิฟิค จำกัด ได้เล็งเห็นโอกาส จึงปักธงเดินหน้าวิจัยผลิตภัณฑ์ “ทรายแมว” ร่วมกับศูนย์เทคโนโลยีโลหะและวัสดุแห่งชาติ (เอ็มเทค) สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) โดยมีโจทย์วิจัยคือการเพิ่มจุดเด่นของผลิตภัณฑ์ด้านการย่อยสลายตามธรรมชาติ และการนำวัตถุดิบเหลือทิ้งทางการเกษตรในประเทศไทยมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด เพื่อให้ผลิตภัณฑ์ทรายแมวมีส่วนช่วยลดปัญหาโลกร้อน
ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ ทีมวิจัยได้นำวัตถุดิบที่มีจุดเด่นตามธรรมชาติแตกต่างกันมาใช้เป็นวัตถุดิบตั้งต้น วัสดุซึ่งมีสมบัติดูดซับน้ำได้ดีตามธรรมชาตินำมาใช้เป็นวัตถุดิบหลักด้านการดูดซับน้ำปัสสาวะน้องแมว อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยยังจำเป็นต้องใช้สารชนิดอื่นๆ บางอย่างเข้ามาเป็นส่วนประกอบเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและรักษาคุณภาพของผลิตภัณฑ์ แต่ผู้บริโภคสามารถมั่นใจได้ว่าผลิตภัณฑ์จะไม่เป็นอันตรายต่อทั้งสัตว์เลี้ยง คนและสิ่งแวดล้อม เพราะสารที่ใช้ทั้งหมดเป็นเกรดสำหรับผลิตอาหาร
ดร.สิทธิศักดิ์ยังกล่าวเพิ่มเติมว่า ทรายแมวที่พัฒนาขึ้นมีสมบัติที่โดดเด่นคือ เมื่อสัมผัสกับน้ำหรือฉี่แมวจะเกาะกันภายใน 1 นาที ประสิทธิภาพการเกาะตัวได้ประมาณ 13.0 เปอร์เซ็นต์ ทำให้เกาะตัวไม่แน่นมาก ย่อยสลายง่าย สามารถตักทิ้งได้ทันที ผลิตภัณฑ์นี้ยังละลายน้ำได้ดี ทิ้งในโถชักโครกได้ ต้านจุลชีพ ดูดซับกลิ่นแอมโมเนียของฉี่แมวได้มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์
ทรายแมวจากงานวิจัยนี้ผลิตจากวัตถุดิบทางการเกษตรเกรดอาหาร (food-grade) จึงไม่เป็นอันตรายต่อสัตว์เลี้ยงและสิ่งแวดล้อม และมีอายุการเก็บรักษานานกว่า 1 ปี
ทรายแมวสูตรที่ทีมวิจัยศึกษานี้มีส่วนประกอบหลักจากจากวัตถุดิบทางการเกษตร ซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักที่เหลือทิ้งจากกระบวนการผลิตของอุตสาหกรรมภายในประเทศ ดังนั้น การนำวัสดุทางการเกษตรที่เหลือใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตทรายแมว จึงช่วยเพิ่มมูลค่าให้กับวัสดุทางการเกษตร และยังเป็นแนวทางในการช่วยลดปัญหาการกำจัดอีกด้วย
สนใจรายละเอียดติดต่อ คุณภัทรวรรณ เฉยเจริญ นักวิเคราะห์อาวุโส งานประสานธุรกิจและอุตสาหกรรม ฝ่ายพัฒนาธุรกิจ โทรศัพท์ 0-2564-6500 ต่อ 4305 อีเมล์ [email protected]
