สมกับเป็นตัวจริงแห่งวงการแฟชั่นที่ดันแบรนด์ไทยขึ้นแท่นแบรนด์แฟชั่นระดับโลกอย่างงดงาม “แอนเจลิส บาเลก” (Angelys Balek) แบรนด์เสื้อผ้าสตรีสุดหรูฝีมือคนไทยที่กำลังโลดแล่นอย่างงดงามทั้งในเกาะอังกฤษและประเทศสหรัฐอเมริกา รวมไปถึงยังเป็นแบรนด์ในดวงใจของเหล่าซุปเปอร์สตาร์ระดับโลกมากมายอีกด้วย
หากเอ่ยชื่อแบรนด์ “แอนเจลิส บาเลก” ชื่อนี้อาจยังไม่คุ้นหูเหล่าแฟชั่นนิสต้าในเมืองไทยเท่าไหร่นัก แต่หากเอ่ยชื่อแบรนด์นี้ในระดับสากลแล้วรับรองว่าไม่มีใครไม่รู้จัก ซึ่งผู้ที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จทั้งหมดก็คือ “แองจี้-สุนทรีย์ บาเลก” ผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์มากความสามารถที่พกพาดีกรีทางด้านดีไซน์จากสถาบันการออกแบบชั้นนำของโลกมาแล้วนับไม่ถ้วน
เมื่อค้นพบตัวเองมีใจรักงานทางด้านศิลปะมาตั้งแต่เด็ก สุนทรีย์จึงเลือกเส้นทางนี้โดยเริ่มจากเข้าไปศึกษาต่อทางด้าน “ทัศนศิลป์” จากมหาวิทยาลัยกรุงเทพ ต่อมาจึงได้ตัดสินใจไปศึกษาต่อที่ “ลอนดอน คอลเลจ ออฟ แฟชั่น” ด้านแฟชั่น
ซึ่งระหว่างที่ศึกษาอยู่ที่อังกฤษนั้น อาจารย์ที่ได้เห็นความสามารถก็แนะนำให้ไปต่อยอดความรู้ที่ “แฟชั่น อินสทิทิว ออฟ เทคโนโลยี” นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา และหลังจากเรียนได้ไม่นาน ก็ได้ส่งผลงานเข้าประกวดกับ WWD “วูเมนส์ แวร์ เดลี่” (Women”s Wear Daily) ปี 2012 แท็บลอยด์แฟชั่นที่ได้รับการขนานนามให้เป็น “ไบเบิ้ลแห่งวงการแฟชั่น” เรียกได้ว่านักเรียนแฟชั่นทุกคนต้องมีติดมือเพื่ออัพเดตเทรนด์แฟชั่นของโลก
ซึ่งผลงานที่ส่งเข้าประกวดครั้งนี้ก็ติด 1 ใน 10 อันดับได้ไปโชว์ในลาสเวกัส จนทำให้ไปเข้าตาทีมงานของนิวยอร์กแฟชั่นวีค และได้รับเชิญให้ไปเดินแฟชั่นโชว์ในฐานะ “ยัง ดีไซเนอร์” ที่ “นิวยอร์กแฟชั่นวีค” ฤดูกาลสปริง/ซัมเมอร์ 2012
และนี่ก็เป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ “แอนเจลิส บาเลก” ได้เป็นที่รู้จักในแวดวงแฟชั่นที่สหรัฐอเมริกา หลังจากนั้นไม่นาน ก็ได้สานฝันต่อส่งผลงานเข้าประกวดที่ “ดับเบิลยูจีเอสเอ็น โกลเบิล แฟชั่น อวอร์ด 2013” ของประเทศอังกฤษ และติด 1 ใน 4 ผู้เข้ารอบสุดท้าย พร้อมได้รางวัลดีไซเนอร์หน้าใหม่มาครอบครองในที่สุด นอกจากนี้ในปี 2014 สุนทรีย์ยังได้เข้าร่วมแสดงภาพผลงานการวาดภาพที่ “ไมอามี่ อาร์ต บาเซิ่ล” อีกด้วย
“WGSN เป็นเวทีที่ใหญ่และยากมากของอังกฤษ แองจี้ไม่คิดว่าจะได้เลยด้วยซ้ำ เพราะคอลเล็กชั่นที่ส่งเข้าประกวดค่อนข้างอาร์ตมาก แต่จุดที่ทำให้ชาวต่างชาติยอมรับน่าจะเป็นเพราะความทึ่งในงานศิลปะ เพราะแองจี้ชอบทำอะไรที่ไม่เข้ากันให้เข้ากัน ต่างชาติเขาก็คงมองว่ามันเป็นไปไม่ได้ แต่แองจี้สามารถพิสูจน์ให้เขาเห็นได้ว่าทำได้และดีด้วย เพราะเป็นคนที่ชอบในความท้าทายอยู่แล้ว ถ้าไม่ยาก จะไม่ทำ (หัวเราะ) สำหรับทุกอย่างสามารถเป็นงานศิลปะได้หมด” สุนทรีย์กล่าวถึงการยอมรับของต่างชาติ
รางวัลเหล่านี้คงจะการันตีคุณภาพของ “แอนเจลิส บาเลก” ได้เป็นอย่างดี ซึ่งใบเบิกทางเหล่านี้ก็ส่งผลให้ “แอนเจลิส บาเลก” เป็นแบรนด์ไทยที่มีชื่อเสียงในนิวยอร์กมากในขณะนี้ วางขายร่วมกับแบรนด์ระดับโลกอย่าง “สเตลล่า แมคคาร์ทนี่ย์” และคนดังอย่าง “โคโค่ โรช่า” ซุปเปอร์โมเดลชาวแคนาดาก็เคยสวมใส่ชุดของ “แอนเจลิส บาเลก” ออกงานมาแล้ว
นอกจากชื่อเสียงในนิวยอร์กแล้วบูทีคชื่อดังในเมืองฟลอริด้า, ไมอามี่, เท็กซัส และดัลลัส ต่างก็ยังรู้จักแบรนด์นี้เป็นอย่างดี แต่แค่นี้ยังไม่พอเพราะความฝันสูงสุดของ “แองจี้-สุนทรีย์ บาเลก” คือการได้ขึ้นเวที “ซีเอฟดีเอ แฟชั่น อวอร์ด” ซึ่งเปรียบได้กับรางวัลออสการ์แห่งวงการแฟชั่น
“แองจี้ใส่ใจการทำงานในทุกขั้นตอน อยากให้คนไทยได้สัมผัสกับงานคุณภาพเดียวกันกับแบรนด์ระดับโลกอย่างชาแนล เรารู้ว่าสรีระของผู้หญิงเอเชียเป็นยังไง เราศึกษามาแล้วว่าคนเอเชียหน้ายาวห่างจากต่างชาติ 3-4 นิ้ว ทำให้แพตเทิร์นที่เราดีไซน์กับฟิกเกอร์มันจะพอดีกัน เนื้อผ้าสำหรับคนเอเชียจะต้องใส่ได้ตลอดปีด้วยความหนาไม่เกิน 180 แกรม เสื้อผ้าของเราเก็บไว้ 5-10 ปีก็ไม่เก่า มันจะอยู่เหมือนเดิมเก็บไว้ให้รุ่นลูกยังได้เลย”
นอกจากนี้ “แองจี้-สุนทรีย์ บาเลก” ยังแนะนำเคล็ดลับการประสบความสำเร็จเพื่อเป็นแรงบันดาลใจให้ดีไซเนอร์รุ่นใหม่ว่า “ถ้าอยากจะมีแบรนด์เป็นของตัวเอง เราควรศึกษาหาความรู้ เก็บเกี่ยวข้อมูลและประสบการณ์ให้มากก่อน มีเงินอย่างเดียวอาจไม่พอแบรนด์อาจไม่ประสบความสำเร็จก็ได้ เพราะฉะนั้นเราควรฝึกฝนตัวเองอย่างหนักเพื่อให้เกิดความเชี่ยวชาญ ที่สำคัญต้องรักในสิ่งที่ทำ เพราะเราจะไม่ล้มเลิกง่ายๆ อุปสรรคต้องเจออยู่แล้ว ห้ามท้อแท้ ต้องอดทน”
ความรักในสิ่งที่ทำส่งผลให้ “แองจี้-สุนทรีย์ บาเลก” ประสบความสำเร็จเป็นอย่างมากในวงการแฟชั่นของโลกอีกทั้งยังเป็นการสร้างชื่อเสียงและช่วยยกระดับวงการแฟชั่นให้กับประเทศไทยอีกด้วย
