ตอนที่ผู้ใช้เฟซบุ๊กชาวอินโดนีเซียชื่อ ปาตาสีวา กัมบัง โพสภาพถ่ายและวิดีโอของสัตว์ลึกลับถูกคลื่นซัดมาเกยตื้นที่หาดฮูลัง บนเกาะซีรัม ของอินโดนีเซียนั้น โลกสังคมออนไลน์เล่าลือกันสะพัดว่า ซากสัตว์โลกมหึมาแต่หน้าตาประหลาดเหลือหลายนี้คือ ปีศาจลึกลับจากท้องทะเลลึก แต่อเล็กซานเดอร์ เวิร์ธ นักชีววิทยาวาฬ จากแฮมป์เดน-ซิดนีย์ คอลเลจ ในรัฐเวอร์จิเนีย สหรัฐอเมริกา ระบุว่า ซากขึ้นอืดขนาดมหึมาวัดความยาวได้ถึง 15 เมตรเศษนี้ เป็นเพียงแค่วาฬในกลุ่มบาลีนวาฬ ที่ตายแล้วและกำลังขึ้นอืดเต็มที่เท่านั้นเอง
ข้อบ่งชี้ของเวิร์ธ ก็คือริ้วผิวหนังที่เรียกกันว่า “โธรทพลีท” กับกระดูกกรามด้านบน 2 แถว ที่มองดูเหมือนงา ซึ่งใช้เป็นตัวแขวนบาลีน หรือตะแกรงสำหรับกรองอาหารที่พบเห็นได้ทั่วไปในวาฬกลุ่มนี้นั่นเอง
แม้จะรู้ว่าเป็นซากวาฬบาลีน แต่เวิร์ธยอมรับว่าจากภาพไม่สามารถบ่งชี้ได้ว่าเป็นวาฬบาลีนชนิดใดในหลายชนิดด้วยกัน โดยอาจเป็นไปได้ว่าเป็น วาฬสีน้ำเงิน” , หรือ “บรูดาวาฬ” และอาจเป็น “ฟินวาฬ” ก็ได้อีกเช่นกัน ทั้งนี้ วาฬในกลุ่มที่มีบาลีนหรือตะแกรงกรองอาหารนั้น มักมีเชื้อแบคทีเรียจำนวนมากอยู่ในระบบลำไส้ เมื่อตายลงก็จะเกิดแก๊สทำให้ซากวาฬขึ้นอืด ขยายตัวพองใหญ่ขึ้นและถูกซัดมาเกยหาด เป็นไปได้ว่าวาฬตัวนี้อาจได้รับบาดเจ็บที่กลายเป็นแผลติดเชื้อซึ่งทำให้ตายลงโดยที่แก๊สเหล่านั้นไม่สามารถออกมานอกร่างกายได้ ทำให้ซากลอยขึ้นเหนือน้ำ แทนที่จะจมลงสู่ก้นทะเลกลายเป็นอาหารมื้อใหญ่ของสัตว์ทะเลอื่นๆ เหมือนกรณีปกติ
เวิร์ธระบุว่า ซากวาฬนี้ไม่ควรเข้าใกล้มากนัก ไม่ใช่เพราะปัญหาติดเชื้อ แต่เพราะกลิ่นที่เชื่อว่าเหม็นคลุ้งไปทั่วเท่านั้นเอง
