สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เรย์ ทอมลินสัน โปรแกรมเมอร์ชาวอเมริกันที่ได้รับการยอมรับในวงกว้างว่าเป็นผู้ประดิษฐ์คิดค้นอีเมล์ขึ้นมา เสียชีวิตลงแล้ว ขณะมีอายุได้ 74 ปี
ข่าวระบุว่า ก่อนหน้าที่ทอมลินสันจะคิดค้นการส่งข้อความตรงผ่านระบบอิเล็กทรอนิกส์ถึงผู้ที่ใช้เครื่องคอมพิวเตอร์คนละเครื่องบนเครือข่ายเดียวกันได้สำเร็จเมื่อปีพ.ศ. 2514 ตอนนั้นผู้ใช้เครื่องคอมพิวเตอร์ทำได้เพียงแค่ส่งข้อความถึงผู้อื่นที่ใช้คอมพิวเตอร์เครื่องเดียวกันเท่านั้น
เรย์ธีออนบริษัทที่ทอมลินสันทำงานอยู่ด้วยออกแถลงการณ์ระบุว่า “นักบุกเบิกด้านเทคโนโลยีที่แท้จริง เรย์ถือเป็นผู้ที่นำอีเมล์มาให้เราในยุคแรกๆ ของระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์ งานของเขาเปลี่ยนแปลงวิธีการที่คนโลกใช้ในการสื่อสารไป แต่ถึงแม้จะประสบความสำเร็จเป็นอย่างสูงและมีพรสวรรค์มากก็ตาม เขายังคงเป็นคนถ่อมตน ใจดีและใจกว้าง เขาจะเป็นที่จดจำของทุกคน”
ทั้งนี้ โฆษกของเรย์ธีออนระบุว่า ทอมลินสันเสียชีวิตลงเมื่อวันที่ 5 มีนาคมที่ผ่านมา แต่ไม่มีการเปิดเผยสาเหตุการเสียชีวิตแต่อย่างใด
ด้านทีมจีเมล์ของกูเกิลทวีตข้อความแสดงความเสียใจต่อการจากไปของทอมลินสันระบุว่า “ขอบคุณเรย์ ทอมลินสัน สำหรับการประดิษฐ์คิดค้นอีเมล์และทำให้เครื่องหมาย @ เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง ขอให้ไปสู่สุคติ”
