ทีมนักวิทยาศาสตร์จากองค์การอวกาศแห่งยุโรป (อีเอสโอ) เผยแพร่ภาพกลุ่มเมฆอวกาศ อาร์ซีดับเบิลยู 106 ซึ่งอยู่ห่างออกไปจากโลก 12,000 ปีแสง ออกมาเมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อประกอบการค้นพบใหม่ของทีมนักดาราศาสตร์ของอีเอสโอ ซึ่งเป็นเหตุให้เมื่อมองจากโลกจึงเห็นกลุ่มเมฆในอวกาศห้วงลึกดังกล่าวเป็นสีแดงสุกสว่าง ซึ่งเป็นปริศนาลึกลับมานานว่าเมฆเหล่านั้นเป็นสีแดงได้อย่างไร
คำตอบของทีมนักดาราศาสตร์อีเอสโอก็คือ ดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ชนิด โอ (โอ-ไทป์ สตาร์) ที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังกลุ่มเมฆอวกาศหนาทึบดังกล่าว เป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดแสงสีแดงลึกลับนั้น ดาวฤกษ์ที่ถูกบดบังอยู่เบื้องหลังกลุ่มเมฆอวกาศเหล่านั้น แม้จะมีขนาดใหญ่ (ประมาณกันว่ามีขนาดใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ของระบบสุริยะหลายเท่าตัว) และมีพลังงานกับความสว่างในตัวสูงมาก แต่ด้วยความที่เมฆอวกาศมีความหนาทึบและกินพื้นที่กว้างใหญ่จนบดบังดาวฤกษ์ดังกล่าวไปทั้งหมด ทำให้เห็นเพียงแสงสว่างลุกโพลงเป็นสีแดงในกลุ่มเมฆเท่านั้นเอง
โอ-ไทป์ สตาร์ เป็นดาวฤกษ์ขนาดใหญ่มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ระหว่าง 16-120 เท่า ค่าคลื่นสะท้อนของรังสีมากกว่า 30,000 เท่า สามารถปลดปล่อยพลังงานมหาศาล ทำให้มวลพร่องลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งส่งผลให้ดาวฤกษ์ชนิดนี้มีอายุสั้นมาก คือระหว่าง 2-10 ล้านปีเท่านั้น นอกจากนั้นยังเป็นดาวฤกษ์ที่หายากมากอีกด้วย กล่าวคือ ในบรรดาดาวฤกษ์ทุกๆ 3 ล้านดวงจะพบ โอ-ไทป์เพียง 1 ดวงเท่านั้นเอง
นักดาราศาสตร์คาดหวังว่า การค้นพบครั้งนี้จะช่วยให้มีการศึกษาวิจัยเพื่อทำความเข้าใจดาวฤกษ์ประหลาดชนิดนี้มากขึ้น
