นับตั้งแต่การเปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 2554 “ไลน์” (LINE) ได้ให้บริการลูกค้ามาแล้วเกือบ 5 ปี ปีนี้มีผู้ใช้บริการทั่วโลกกว่า 1,000 ล้านราย ในการแถลงข่าวประจำปีที่ประเทศญี่ปุ่น ไลน์ได้ประกาศถึงกลยุทธ์ในการดำเนินธุรกิจของไลน์ ที่ครอบคุลมถึงการสร้างสรรค์บริการใหม่ๆ เพื่อเชื่อมความสัมพันธ์ระหว่างผู้ใช้ เพื่อน และสังคม ให้ใกล้กันยิ่งขึ้น โดยประกาศเดินหน้าตามแนวทางขององค์กร ภายใต้แนวคิด “โคลสซิ่ง เดอะ ดิสแทนซ์” (Closing the distance) ที่ไม่เพียงแค่ให้ผู้ใช้สามารถสื่อสารกันได้ใกล้ชิดมากขึ้น แต่ยังช่วยให้ผู้ใช้สามารถรับข้อมูลข่าวสาร ใช้บริการและผลิตภัณฑ์อันหลากหลายได้ง่ายและรวดเร็วยิ่งขึ้น
โดยไลน์ได้วางแผนเปลี่ยนจากการเป็นแอพพลิเคชั่นส่งข้อความทางมือถืออันดับ 1 ของโลก สู่การเป็นสมาร์ทพอร์ทัลอันดับ 1 ของโลก เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเชื่อมโยงถึงกันโดยไม่พลาดข้อมูลข่าวสาร บริการ และผลิตภัณฑ์ต่างๆ ผ่านทางไลน์ และไลน์ตั้งเป้าว่าจะเป็นส่วนสำคัญที่จะทำให้ชีวิตประจำวันของผู้ใช้สะดวกสบาย มีความสุข สนุก เสมือนเป็นครอบครัวและเพื่อสนิท ที่ผู้ใช้สามารถใช้บริการของไลน์ตั้งแต่ลืมตาตื่นไปจนถึงเข้านอนของทุกๆ วัน
ในส่วนของธุรกิจสติ๊กเกอร์นั้น ไลน์ มีสติ๊กเกอร์ให้เลือกใช้ถึง 258,000 ชุด (นับถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2559) โดยมียอดการรับส่งสติ๊กเกอร์สูงสุดในหนึ่งวันถึง 2,400 ล้านครั้ง ยอดขายสติ๊กเกอร์ทั้งหมดในปี 2558 ทะลุ 25,300 ล้านเยน ขณะที่จำนวนผู้ออกแบบสติ๊กเกอร์ยอดนิยมทั้ง 10 รายในไลน์ ครีเอเตอร์มาร์เก็ต แพลตฟอร์มที่ให้ผู้ใช้ออกแบบและขายสติ๊กเกอร์นั้น แต่ละรายมียอดขายเฉลี่ยสูงถึง 233 ล้านเยน และเพื่อเพิ่มศักยภาพของกระแสความนิยมดังกล่าว ไลน์ได้ประกาศการเปิดตัว ป๊อป-อัพ สติ๊กเกอร์ แบบใหม่ที่ครอบคลุมทั้งหน้าจอแชต โดยจะให้ใช้งานได้ตั้งแต่ไตรมาสที่ 3 ของปี 2559
ในส่วนของธุรกิจเกมนั้น ยอดดาวน์โหลดเกมทุกรายการจาก ไลน์ เกมส์ (LINE Games) พุ่งสูงถึง 640 ล้าน (นับถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2559) โดยไลน์ยังเพิ่มกลุ่มเป้าหมายให้ตรงใจคอเกม โดยเพิ่มเกมที่มีระดับความยากมากขึ้น (mid-core) โดยทางบริษัทกำลังมีโปรเจ็กต์ร่วมกับพันธมิตร อาทิ Translimit Inc., Smilegate Megaport, Sundaytoz, Inc., และ Green Monster ซึ่งเป็นบริษัทร่วมค้ากับ CyberAgent Inc. สำหรับเกมใหม่ที่จะเปิดตัวในปีนี้ ได้แก่ Tsuioku no Ao เกมต่อสู้ RPG แบบมีเนื้อเรื่องเสมือนจริง, LINE Rush เกมวิ่งที่ใช้ตัวละครของไลน์ และ LINE Gran Grid เกม RPG แบบเรียลไทม์ สามารถเล่นได้ทั้งแบบทีมและ 1-1
ขณะที่ธุรกิจ LINE Character นั้น ปัจจุบันไลน์มี LINE FRIENDS STORE ถึง 44 แห่ง ใน 11 ประเทศทั่วโลก รวมร้าน pop-up store สินค้าต่างๆ จะเป็นตัวละครของไลน์หรือ LINE Character ซึ่งได้รับความนิยมสูงมากในประเทศจีน โดยมีร้านค้าหลักของไลน์หนึ่งแห่ง และร้าน pop-up store ถึง 6 แห่ง ทั้งนี้ ไลน์เตรียมเปิดร้านแห่งใหม่ในปักกิ่ง กว่างโจว และเฉิงตูในปี พ.ศ.2559 พร้อมกันนี้ ยังได้เปิดตัวคาแร็กเตอร์ใหม่ของไลน์เฟรนด์ “ช็อคโค่” น้องสาวของบราวน์ ตัวแทนของสาวเปรี้ยวผู้ชอบการแต่งตัวและการเซลฟี่
ด้านธุรกิจเพลงนั้น นับจากเดือนมิถุนายน 2554 LINE MUSIC บริการเพลงแบบออนดีมานด์ โดยมีอัตราค่าบริการคงที่ มีเพลงให้บริการถึง 15 ล้านเพลงและยอดดาวน์โหลดกว่า 10 ล้านครั้ง โดยไลน์ยังแถลงถึงการรวมสองบริการของไลน์เข้าด้วยกันเป็นหนึ่งฟีเจอร์ใหม่ เพื่อให้ใช้เพลงจาก LINE MUSIC เป็นริงโทนเวลามีผู้โทรเข้าผ่านไลน์ (ใช้งานได้ในเดือนเมษายน 2559 ในญี่ปุ่น) ขณะที่ธุรกิจไลฟ์คอนเทนต์ LINE LIVE จะเป็นแพลตฟอร์มให้บริการสตรีมมิ่งคอนเทนต์ พร้อมระบบการแจ้งเตือนข้อความบนหน้าจอ
ส่วนฟีเจอร์เพิ่มเติมสำหรับกลุ่มเอสเอ็มอีนั้น ไลน์เตรียมใช้งาน SME Partnership Program ผ่านแอคเคาท์ LINE@ ที่สามารถใช้งานร่วมกับฟีเจอร์ด้านการสื่อสารที่สอดคล้องเหมาะสมกับความต้องการขององค์กรธุรกิจขนาดเล็กถึงกลาง เช่น ร้านอาหารและร้านค้าปลีก คาดว่าในไตรมาสที่สาม องค์กรธุรกิจจำนวน 14 แห่ง ซึ่งล้วนเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมด้านต่างๆ จะเข้าร่วมกับไลน์
สุดท้าย สำหรับบริการชำระค่าสินค้าและบริการแบบใหม่ จะมีการขยายจากการโอนเงินทางมือถือและบริการชำระเงินของ LINE Pay สู่การฝากและชำระเงินกับพันธมิตรล่าสุด นอกเหนือไปจากธนาคารหลัก 5 แห่งแล้ว LINE Pay กำลังขยายความร่วมมือไปสู่ธนาคารอื่นๆ ทั่วประเทศ รวมถึงธนาคารออนไลน์ เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเติมเงินในบัตรโดยไม่มีค่าธรรมเนียม สำหรับฟีเจอร์การฝากเงินอัตโนมัติและการผูกบัญชีฝากเพียงหนึ่งบัญชีต้องทำผ่าน Japan Net Bank, Limited เท่านั้น
โดย LINE Pay กำลังเพิ่มความสามารถเพื่อรองรับการชำระเงินแก่องค์กรพันธมิตรทั้งแบบออฟไลน์และออนไลน์ พร้อมกันนี้ LINE Pay Corporation จับมือ JCB Co., Ltd., เปิดตัว LINE Pay Card บัตรเติมเงินที่เชื่อมกับบัญชี LINE Pay สามารถใช้ได้กับร้านค้าที่ร่วมรายการของ JCB กว่า 30 ล้านแห่งในญี่ปุ่นและประเทศอื่นๆ ผู้ใช้ไลน์ทุกคนสามารถสมัครบัตรนี้จากหน้าบริการ LINE Pay ได้ทันที โดยไม่มีข้อจำกัดด้านอายุ ค่าธรรมเนียมแรกเข้า หรือค่าธรรมเนียมรายปีใดๆ ทั้งสิ้น ทั้งนี้ยังได้รับสิทธิประโยชน์คืนในรูปแบบของ LINE Points 2% จากยอดการใช้จ่ายผ่าน LINE Pay Card (ได้รับ 2 คะแนนจากยอดการใช้จ่ายทุก 100 เยน)
และยังมี LINE Points คือ ระบบสะสมคะแนนสำหรับใช้บนแพลตฟอร์มไลน์ซึ่ง 1 คะแนนเท่ากับ 1 เยน และทุกๆ 1,000 คะแนนขึ้นไป สามารถแลกเป็นเงินในบัญชี LINE Pay ได้ โดยในอนาคต LINE Points จะเพิ่มช่องทางในการสะสมและใช้คะแนนให้หลากหลายยิ่งขึ้น ทั้งนี้ ระบบ LINE Free Coins ที่มีอยู่เดิม จะถูกนำมาใช้งานร่วมกับ LINE Points ตั้งแต่วันที่ 25 เมษายน 2559 เพื่อให้ผู้ใช้สามารถสะสม LINE Points จากแอพพลิเคชั่นไลน์
โดยไลน์ เตรียมเปิดตัว LINE Mobile MVNO ไตรมาส 3 ปีนี้ ไลน์แถลงถึงความตั้งใจที่จะพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานสำหรับโทรศัพท์มือถือ ในลักษณะแบบ mobile virtual network operator หรือ MVNO ที่เชื่อมโยงการสื่อสารระหว่างบุคคลและบุคคลกับคอนเทนต์เข้าด้วยกัน ซึ่งผู้ใช้ LINE Mobile สามารถมั่นใจในคุณภาพและราคาย่อมเยา ตอบสนองความต้องการของผู้ใช้อย่างแท้จริง ซึ่งการให้บริการนี้ มีพันธมิตรรายใหญ่อย่างเฟซบุ๊กและทวิตเตอร์มาเป็นฟีเจอร์หลักให้ใช้โดยไม่จำกัด นอกเหนือไปจากการใช้ไลน์บน MVNO อีกด้วย
