เมื่อเร็วๆ นี้ หนังสือพิมพ์ โรลล์คอลล์ หนังสือพิมพ์ซึ่งมุ่งรายงานกิจการของรัฐสภาสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะ รายงานว่า สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐอเมริกาลงมติสนับสนุนร่างกฎหมายเพื่อแก้ไขกฎหมายว่าด้วยการให้อำนาจด้านกลาโหมปี 2020 ซึ่งมีบทบัญญัติให้อำนาจกระทรวงยุติธรรมให้ทำหน้าที่ตรวจสอบการดำเนินการค้นคว้าวิจัยเพื่อใช้ “เห็บ” เป็นอาวุธได้
ทำให้ร่างแก้ไขดังกล่าวสามารถดำเนินการไปตามกระบวนการเพื่อให้รัฐสภาลงมติเห็นชอบออกมาบังคับใช้เป็นกฎหมายต่อไปได้
ร่างแก้ไขกฎหมายฉบับดังกล่าวนำเสนอต่อสภาโดย นายคริสโตเฟอร์ สมิธ ส.ส.พรรครีพับลิกัน จากรัฐนิวเจอร์ซีย์ เรียกร้องให้ผู้ตรวจการทั่วไปของกระทรวงยุติธรรมสามารถดำเนินกระบวนการตรวจสอบได้ว่า การทดลองของกระทรวงกลาโหมกับเห็บและแมลงชนิดอื่นๆ ที่สามารถนำไปใช้เป็นอาวุธชีวภาพในระหว่างปี 1950 จนถึงปี 1975 หรือไม่
หากการตรวจสอบดังกล่าว แสดงให้เห็นว่าโครงการดังกล่าวเกิดขึ้นมาจริงๆ ร่างกฎหมายใหม่นี้ก็ระบุเพิ่มเติมต่อไปว่า ผู้ตรวจการดังกล่าวจำเป็นต้องนำเสนอข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับขอบเขตของการค้นคว้าทดลองดังกล่าวทั้งหมด รวมทั้งการค้นหาข้อเท็จจริงที่ว่า “จริงหรือไม่ที่เห็บและแมลงที่ใช้ในการทดลองเพื่อค้นคว้าวิจัยให้เป็นอาวุธดังกล่าวนั้น ถูกปล่อยให้เล็ดลอดออกมาสู่ภายนอกห้องปฏิบัติการทดลองใดๆ ไม่ว่าจะโดยอุบัติเหตุหรือโดยเจตนาตามที่ออกแบบไว้ในการวิจัยก็ตาม”
ส.ส.สมิธ ซึ่งเป็นประธานร่วมของคณะกรรมการเพื่อการหารือเรื่องโรคลายม์ ของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ กล่าวแสดงความคาดหวังว่าผู้ตรวจการของกระทรวงยุติธรรมจะสามารถให้ข้อมูลที่จะช่วยสร้างความกระจ่างชัดเจนได้ในรายงานดังกล่าว ซึ่งสามารถนำมาใช้เพื่อบรรเทาการแพร่ระบาดของโรคลายม์ที่แพร่ระบาดผ่านเห็บได้ ทำให้ทางสภาจำเป็นต้องได้รับคำตอบที่ชัดเจนในเรื่องนี้โดยเร็ว
ทั้งนี้ในสหรัฐอเมริกามีรายงานและทฤษฎีสมคบคิดแพร่หลายกันมานานหลายปีแล้ว โดยกล่าวหากันว่า นักวิจัยของกระทรวงกลาโหมประจำห้องปฏิบัติการเช่นที่ พลัม ไอส์แลนด์ ในรัฐนิวยอร์ก และฟอร์ท ดีทริค ในรัฐแมรีแลนด์ ทดลองแพร่เชื้อให้กับแมลงหลายชนิดสำหรับนำไปใช้เป็นอาวุธชีวภาพ จากนั้นก็ปล่อยแมลงเหล่านั้นออกสู่สภาพแวดล้อมภายนอกห้องปฏิบัติการ นำไปสู่การแพร่ระบาดของโรคลายม์ อันเป็นโรคร้ายแรงที่ก่อให้เกิดภาวะสมองอักเสบและความจำเสื่อม
หนังสือชื่อ “บิทเทน” ที่ว่าด้วย “ประวัติศาสตร์ลับของโรคลายม์และอาวุธชีวภาพ” ของ คริส นิวบี วางจำหน่ายเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ซึ่งกล่าวหานักวิจัยของกระทรวงกลาโหมในทำนองดังกล่าว เป็นเหตุให้ ส.ส.สมิธนำเสนอร่างกฎหมายดังกล่าวภายใต้การร่วมมือนำเสนอของ แอนดี้ แฮร์ริส ส.ส.รีพับลิกัน จากแมรีแลนด์ และ นายคอลลิน ปีเตอร์สัน ส.ส.เดโมแครตจากรัฐมินเนโซตา
อย่างไรก็ตาม นิตยสาร เอาต์ไซด์ ซึ่งอ่านงานเขียนชิ้นนี้เพื่อทำเป็นบทวิจารณ์ระบุว่างานวิจัยที่ผู้เขียนนำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของหนังสือเล่มนี้ไม่ได้อยู่บนสมมุติฐานที่มั่นคงนัก มีการนำเสนอหลักฐานเป็นจำนวนมาก แต่ไม่สามารถพิสูจน์ได้ชัดเจนว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างโครงการอาวุธชีวภาพของรัฐบาลกับการแพร่ระบาดของโรคลายม์แต่อย่างใด
หน่วยปฏิบัติการวิจัยโรคอุบัติใหม่และอุบัติซ้ำในสัตว์ คณะสัตวแพทย ศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ระบุว่า โรคลายม์ (Lyme disease) เกิดจากเชื้อแบคทีเรีย Borrelia spp. ติดต่อโดยการแพร่เชื้อผ่านเห็บ ในเมืองไทยเพิ่งพบผู้ป่วยรายแรกเป็นหญิงวัย 47 ปีที่เพิ่งกลับจากท่องเที่ยวตุรกี
