ทางการจีนประกาศความตกลงกับเขตปกครองตนเอง ไห่ซี-ทิเบต เตรียมสร้าง ฐานดาวอังคารจำลอง ขึ้นเป็นครั้งแรกของประเทศในพื้นที่ทะเลทรายอันเป็นส่วนหนึ่ง
ของที่ราบสูง ชิงไห่-ทิเบต ในมณฑลชิงไห่ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ เตรียมใช้เป็นฐานสำหรับการฝึกและจำลองสถานการณ์เพื่อทำความคุ้นเคยกับสภาพการใช้ชีวิตบนดาวอังคาร ในขณะเดียวกันก็เปิดเป็นศูนย์สำหรับการศึกษา, ท่องเที่ยว และกิจกรรมบันเทิงไปด้วยในตัว
ฐานดาวอังคารจำลองดังกล่าวจะเป็นฐานจำลองแห่งแรกของจีน ที่สร้างขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของโครงการส่งยานสำรวจอวกาศไปยังดาวอังคารภายในปี 2020 ของจีน หลังจากที่เคยเปิดเผยรูปแบบการออกแบบยานสำรวจดาวอังคารจากวงโคจร (มาร์ส ออร์บิทเตอร์), ยานสำรวจพื้นผิวดาวอังคาร (มาร์ส แลนเดอร์) และยานยนต์เพื่อการสำรวจพื้นผิว (มาร์ส โรเวอร์) ไปก่อนหน้านี้
หลิว เซี่ยวชวน เจ้าหน้าที่จากสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติจีน ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญทางด้านการสำรวจอวกาศ ระบุว่า ฐานจำลองดังกล่าวถือเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มอาคาร
สถานที่ซึ่งจะมีทั้งที่เป็น ชุมชนดาวอังคาร และ ค่ายพักดาวอังคาร ซึ่งพร้อมเปิดรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการประสบการณ์ทางด้านวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมที่เกี่ยวข้องซึ่งไม่พบในสถานที่อื่นๆ และเชื่อว่าจะกลายเป็นแหล่งดึงดูดของนักท่องเที่ยว โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวจีน ซึ่งจะเอื้อประโยชน์ต่อการท่องเที่ยวของมณฑลชิงไห่โดยตรง นอกเหนือจากนั้นยังจะมีสภาพดาวอังคารจำลอง ซึ่งเปิดให้ใช้เพื่อการถ่ายทำภาพยนตร์และรายการทางโทรทัศน์อีกด้วย
จีนเป็นชาติล่าสุดที่มีโครงการจำลองการใช้ชีวิตบนดาวอังคารขึ้นมา ก่อนหน้านี้องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ของสหรัฐ เคยมีโครงการให้นักวิจัย 6 คนเข้าไปใช้ชีวิตในสภาพจำลองบนพื้นผิวดาวอังคารที่สร้างขึ้นที่เกาะฮาวาย ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2015 จนถึงเดือนสิงหาคมปี 2016 รวมเวลา 1 ปีเต็ม
นอกจากนั้นนับตั้งแต่ปี 2010 กลุ่มอาสาสมัครจำนวนหนึ่งซึ่งรวมถึงชาวจีน ได้เข้าไปใช้ชีวิตอยู่ในยาวอวกาศจำลองในกรุงมอสโก เป็นเวลา 520 วัน
ซึ่งเป็นระยะเวลาโดยประมาณในการเดินทางไปดาวอังคารและกลับโลกมานั่นเอง
