เมื่อวันที่ 21 เมษายน ศิลปวัฒนธรรมในเครือมติชน จัดศิลปวัฒนธรรมเสวนา เรื่อง “แผ่นดินพระเจ้าเสือ เเละตำนานพันท้ายนรสิงห์” โดยมี รศ.ดร.สุเนตร ชุตินธรานนท์ อาจารย์ประจำภาควิชาประวัติศาสตร์ คณะอักษรศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เป็นวิทยากร มีผู้เข้าร่วมฟังจำนวนมาก
นายสุเนตรกล่าวว่า เรื่องราวของสมเด็จพระสรรเพชญที่ 8 หรือสมเด็จพระสุริเยนทราธิบดี หรือที่เรียกกันว่า พระเจ้าเสือ มีปรากฏในพระราชพงศาวดารโดยตลอด ในยุคหลังเวลาพูดถึงพระเจ้าเสือมักมีพันท้ายนรสิงห์เสมอ ดีไม่ดีให้ความสำคัญกับพันท้ายนรสิงห์มากกว่าด้วยซ้ำ ขณะที่หลักฐานในพงศาวดารส่วนใหญ่ไม่มีเรื่องพันท้ายนรสิงห์เลย มีเพียงบางฉบับเท่านั้น แล้วมีเนื้อหาไม่ถึง 1 หน้า เรากำลังเอาสิ่งที่เป็นตำนานมาเป็นประวัติศาสตร์ แล้วเอาประวัติศาสตร์ไปใส่ในตำนาน
นายสุเนตรกล่าวว่า พงศาวดารระบุชัดว่าเป็นพระโอรสในสมเด็จพระนารายณ์มหาราช ในคำให้การชาวกรุงเก่ายกย่องพระเจ้าเสือมาก ในพงศาวดารระบุว่าพระเจ้าเสือ หรือหลวงสรศักดิ์ มีส่วนในการเปลี่ยนแปลงการปกครองครั้งสำคัญหลายสมัย มีหลักฐานระบุว่าหลวงสรศักดิ์เป็นผู้วางแผนชิงบัลลังก์สมเด็จพระนารายณ์มหาราชให้สมเด็จพระเพทราชา
นายสุเนตรกล่าวว่า พระเพทราชามีพระโอรสพระองค์หนึ่งคือเจ้าฟ้าขวัญ แต่ถูกหลวงสรศักดิ์หลอกไปขี่ม้าแล้วสำเร็จโทษด้วยท่อนจันเสียชีวิตขณะพระชนมายุ 13 ปี สมเด็จพระเพทราชาที่กำลังป่วยหนักทราบเรื่องก็สวรรคต ด้วยไม่อยากให้หลวงสรศักดิ์ได้บัลลังก์จึงยกตำแหน่งให้หลานชายคือเจ้าพระพิชัยสุรินทร์ แต่เจ้าพระพิชัยสุรินทร์ไม่กล้ารับราชสมบัติ จึงขอร้องให้หลวงสรศักดิ์ขึ้นครองราชย์ หลวงสรศักดิ์พยายามปฏิเสธ แต่ขุนนางทั้งหลายช่วยขอร้อง เลยยอมรับขึ้นเป็นกษัตริย์นับแต่นั้น
นายสุเนตรกล่าวว่า พงศาวดารที่มีเรื่องของพันท้ายนรสิงห์ เป็นพงศาวดารที่ชำระใหม่หลังพระเจ้าเสือสวรรคตกว่า 70 ปี ฉบับก่อนหน้าไม่มีพูดถึงเลย ข้อสังเกตอีกประการคือในพงศาวดารบอกว่าพระเจ้าเสือทรงเบ็ด ตอนหนึ่งระบุว่า มีเรือคุ้มกัน เรือแวดล้อม หน้าหลัง ถ้ามีอะไรเรือแวดล้อมควรชนก่อนเรือพระที่นั่ง แต่เรื่องพันท้ายนรสิงห์ไม่พูดถึงเรือแวดล้อม แต่พูดถึงเรือพระที่นั่งชนกับขอนไม้ ทำให้พันท้ายถูกประหาร อีกประการคือนายท้ายเรือปกติจะมีเป็นคู่ แล้วนายท้ายเรืออีกคนหายไปไหน ไม่ถูกประหารด้วยหรือ เพราะไม่มีการพูดถึง
นายสุเนตรกล่าวว่า พันท้ายนรสิงห์มีกลิ่นอายของตำนาน เป็นไปได้ว่าเป็นการแต่งเสริมเป็นกุศโลบายในการปกครอง ฉากจบของเรื่องพันท้ายนรสิงห์ที่ปรากฏในพงศาวดารไม่ได้จบที่พันท้ายตาย แต่เป็นการเริ่มต้นของการขุดคลองโคกขาม ดังนั้น เรื่องพันท้ายนรสิงห์เป็นเหมือนการเล่าประวัติการขุดคลองว่ามาจากเรือพระที่นั่งชนขอนไม้แล้วพันท้ายตายเลยต้องขุดขยายคลอง
