เมื่อเวลา 10.00 น. วันที่ 15 กันยายน ที่บริเวณ อาคารผู้โดยสารขาเข้าโซนตะวันตกชั้น 2 ท่าอากาศยานนานาชาติสุวรรณภูมิ พล.ต.ท.สุทธิพงษ์ วงษ์ปิ่น ผบช.สตม. เป็นประธานในพิธีเปิดใช้งาน เครื่องAutomatic Channel สำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางฮ่องกง สาธารณรัฐประชาชนจีน โดยมีหน่วยงานภาครัฐ และเอกชนด้านการท่องเที่ยว ร่วมตัดริบบิ้น
พล.ต.ท.สุทธิพงษ์ กล่าวว่า สำนักงานตำรวจตรวจคนเข้าเมืองมีความยินดีอย่างยิ่ง ให้บุคคลผู้ถือหนังสือเดินทางฮ่องกงใช้งานช่องตรวจหนังสือเดินทางอัตโนมัติของไทย ในลักษณะเป็นความร่วมมือของทั้งสองฝ่าย โดยเปิดให้มีการใช้งานอย่างเป็นทางการวันนี้ เพื่อตอบสนองนโยบาย Thailand 4.0 ของพล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี ฝ่ายความมั่นคง ซึ่งเน้นการให้บริการด้วยความสะดวก รวดเร็ว ลดปริมาณผู้โดยสารที่เข้าตรวจกับเจ้าหน้าที่ และจะช่วยให้ผู้โดยสารได้รับความสะดวกในการตรวจหนังสือเดินทางได้รวดเร็วขึ้น
ผู้สื่อข่าวรายงานว่าชาวฮ่องกงกลุ่มแรก เป็นผู้โดยสาร เที่ยวบิน CX717 ถึงท่าอากาศยานสุวรรณภูมิเวลา 10.50 น. ซึ่งจะได้รับการตรวจเข้าประเทศด้วยเครื่อง Automatic Channel จะใช้เวลาเพียงรายละ 20 วินาที โดยระบบจะตรวจข้อมูลBercode ในหน้าหนังสือเดินทาง เก็บข้อมูลเที่ยวบินจากบัตรโดยสาร เก็บภาพใบหน้า พิสูจน์อัตลักษณ์ด้วยระบบลายนิ้วมือ ด้วยตัวเอง และทำงานร่วมกับระบบตรวจสอบคัดกรองและทำงานร่วมกับระบบตรวจสอบคัดกรองผู้โดยสารล่วงหน้า (APPS) ตรวจสอบผู้โดยสารทันทีที่เช็คอินกับสายการบิน ทำให้ระบบมีความปลอดภัยสูง เชื่อถือได้ เสริมสร้างความมั่นคง ให้กับประเทศ ไม่ต้องใช้เจ้าหน้าที่ ผู้ถือหนังสือเดินทางฮ่องกงไม่ต้องเดินเข้าไปรอคิวกับผู้โดยสารอื่นๆในคิวปกติ ซึ่งจะช่วยลดเวลาการตรวจของนักท่องเที่ยว นักลงทุนชาวฮ่องกง และยังช่วยลดปริมาณ การสะสมหนาแน่นของปริมาณผู้โดยสารในช่วงเที่ยวบินหนาแน่นโดยภาพรวมให้คลี่คลายความคับคั่ง ได้เร็วขึ้น
ทั้งนี้ การใช้ช่อง Automatic Channel ในการตรวจหนังสือเดินทาง เป็นที่นิยมและใช้งานในหลายประเทศ โดยเฉพาะสนามบินชั้นนำระดับโลก ที่เปิดให้ชาวต่างชาติ ได้มีโอกาสได้ใช้เพื่อลดความหนาแน่น ซึ่งเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นที่สนามบินหลายแห่ง สำหรับประเทศไทย สตม. ได้เริ่มเปิดดำเนินการครั้งแรกกับผู้โดยสารชาวไทย ซึ่งมีข้อมูลบุคคลในฐานข้อมูลทะเบียนราษฎร์และฐานข้อมูลหนังสือเดินทางไทยอยู่แล้ว ต่อมาเมื่อปลายปี 2560 รัฐบาลได้ให้นโยบายจนนำไปสู่ การเริ่มเปิดใช้รองรับการตรวจผู้ถือหนังสือเดินทางสิงคโปร์ ต่อมาได้เริ่มขยายการตรวจรองรับชาวฮ่องกงดังกล่าว และคาดว่าจะขยายไปสู่ด่าน ตม. หลักอื่นๆ รวมถึงคน สัญชาติอื่นๆ ตามนโยบายของทางรัฐบาลที่เร่งพัฒนาประเทศไทยเป็นศูนย์กลางการคมนาคมขนส่ง ในภูมิภาคในอนาคตอีกด้วย
นอกจากนั้น ในพิธีเปิด พล.ต.ต.พฤทธิพงษ์ ประยูรศิริ ผบก.ตม.2 ได้ถือโอกาสเปิดตัว ทีม The Seven Angels หรือ 7 นางฟ้า ที่เป็นทีมงานผู้ชำนาญทางภาษาหลักต่างๆ โดยเฉพาะภาษาจีน อาราบิค ฝรั่งเศส สเปน เป็นต้น สำหรับในอนาคต สำนักงานตรวจคนเข้าเมือง จะได้พัฒนาระบบการอำนวยความสะดวกให้กับประชาชนที่เดินทางเข้าและออกราชอาณาจักรไทย และระบบ รักษาความปลอดภัยเพิ่มมากขึ้น อาทิ ใบ ตม.6 online, Biometric, SLTD (Interpol) ในอนาคต จะติดตั้งระบบกล้องวงจรปิด ที่สามารถใช้ติดตามเป้าหมายได้อย่างมีประสิทธิภาพ มีระบบควบคุมอำนวยการที่ทันสมัย ซึ่งจะเป็นการเพิ่มความเชื่อมั่นให้กับประชาชนผู้เดินทางและความมั่นคงปลอดภัยในภูมิภาคสืบต่อไป
