เมื่อวันที่ 4 มกราคม รายงานข่าวแจ้งว่าเมื่อช่วงดึกที่ผ่านมา พ.อ.ชาตรี สงวนธรรม ผบ.ฉก.ม.2 กองกำลังผาเมือง พ.อ.สุทธิ์เขตต์ ศรีนิลทิน ผบ.ฉก.ทพ. 31 กองกำลังผาเมือง สั่งการให้ร้อย ทพ.3109 ฉก.ทพ.31 ออกทำการซุ่มโจมตีบริเวณแนวชายแดนไทย-เมียนมา พื้นที่ดอยปุงป่าไล่ ตั้งแต่บ้านห้วยหมาก บ้านหม้อล่าง บ้านอาแหละ บ้านธาตุ บ้านป่าคาสามัคคี ต.แม่สลองใน อ.แม่ฟ้าหลวง จ.เชียงราย ภายหลังจากหน่วยได้สืบทราบตั้งแต่วันที่ 11 ธ.ค.2561 ที่ผ่านมาแล้วว่าขบวนการค้ายาเสพติดจะลักลอบขนยาเสพติดเป็นกองคาราวานผ่านเส้นทางสันเขาดังกล่าว
ต่อมาหน่วยที่วางกำลังอยู่บริเวณสันเขาเขตหมู่บ้านอาแหละ-บ้านธาตุ พื้นที่บ้านอาแหละ หมู่ 2 ต.แม่สลองใน ได้ตรวจพบชายจำนวนประมาณ 7-10 คน เดินกันเป็นมาเป็นกลุ่มใหญ่ผ่านป่าเขาบริเวณดังกล่าว แต่ละคนในกลุ่มมีลักษณะเดินเป็นแถวและสะพายเป้ที่หลังตรงกับที่ได้รับแจ้ง
เจ้าหน้าที่จึงให้สัญญาณหยุดตรวจแต่ปรากฏว่ากลุ่มดังกล่าวได้ใช้อาวุธไม่ทราบชนิดยิงเข้าใส่เจ้าหน้าที่ จึงเกิดการปะทะกันขึ้นนานประมาณ 15 นาที หลังจากเสียงปืนสงบฝ่ายเจ้าหน้าที่ทุกนายปลอดภัย แต่ช่วงกลางคืนยังไม่ทราบการสูญเสียของฝ่ายตรงข้ามและยังไม่สามารถตรวจสอบได้เพราะเกรงจะถูกซุ่มโจมตี จึงได้ขอกำลังสนับสนุนและเข้าปิดล้อมควบคุมพื้นที่ปะทะเอาไว้ตลอดทั้งคืน
กระทั่งช่วงเช้าอยู่ระหว่างตรวจสอบพื้นที่ เบื้องต้นพบฝ่ายตรงกันข้ามเสียชีวิตในที่เกิดเหตุจำนวน 4 ศพ และพบของกลางเป็นยาเสพติดบรรจุในกระสอบฟางที่ออกแบบเป็นกระเป๋าเป้จำนวน 4 ใบ
