วันที่ 29 สิงหาคม เมื่อเวลา 10.00 น เจ้าหน้าที่ทหารจากมณฑลทหารบกที่ 32 ลำปาง นำโดย พ.อ.ถิรวัฒน์ศรีสุวรรณ หัวหน้ากองยุทธการฯ พร้อมด้วย ว่าที่ร.ต. ศตวรรษ บุนนาค นายอำเภอเสริมงาม จ.ลำปาง และนายชวลิต ไชยวรรณ ผู้แทนจากสำนักงานทรัพยากรธรรมชาติ และสิ่งแวดล้อมจังหวัดลำปาง และ นายเกษม สันป่าแก้ว หัวหน้าหน่วยป้องกันรักษาป่าลำปาง 5 (แม่กึ๊ด) ร่วมกันตรวจสอบถนนลาดยางกว้าง 8 เมตร ยาว 9กิโลเมตรที่มีการก่อสร้างตัดผ่านพื้นที่ป่าสงวนแห่งชาติแม่เรียง เขต อ.เสริมงาม จ.ลำปาง เนื่องจากทางเจ้าหน้าที่ทหารได้รับการร้องเรียนเข้ามาว่า ถนนดังกล่าวที่สร้างขึ้นเมื่อ 4 ปี ก่อน มีการลักลอบทำขึ้นโดยผิดกฎหมาย และอำนวยสะดวกกับกลุ่ใขบวนการมอดไม้เถื่อน ที่เข้าไปตัดไม้ และลำเลียงออกมาจากป่า เพื่อสะดวกในการขนย้ายออกด้วยรถขนาดใหญ่ หลังในพื้นที่ตรวจพบว่ามีการบุกรุกป่า เพื่อครอบครองเป็นของตนเองมากถึง 5,000 ไร่
ดังนั้น ทางเจ้าหน้าที่จึงร่วมกันเข้าตรวจสอบ โดยได้ใช้เครื่องมือตรวจจับพิกัดดาวเทียม GPS และแผนที่ทางอากาศ เข้ามาเปรียบเทียบ จึงพบถนนดังกล่าว ที่ตัดผ่าน ได้มีการสร้างขึ้นโดยตัดผ่านพื้นที่กลางป่าสงวนแห่งชาติแม่เรียงจริง โดยถนนที่สร้างขึ้นพบว่าเป็นการดำเนินงานของทางหลวงชนบท ทั้งนี้ ทางเจ้าหน้าที่ทหารได้มีการตรวจสอบถนนสายดังกล่าว พบว่าถนนสายนี้อาจจะไม่เป็นประโยชน์ต่อประชาชนโดยทั่วไป เพราะเป็นถนนที่ตัดผ่านเข้าป่าเท่านั้น อย่างไรก็ตามที่ผ่านมา พื้นที่ป่าโดยรอบ และที่ถนนตัดผ่าน มีผู้มีอิทธิผลในพื้นที่พยายามบุกลุกป่าต่อเนื่อง และหวังครอบครอง ด้วยการล้อมรั้ว และลวดหนาม เพื่อให้เป็นของตนเอง จนชาวบ้านที่พื้นที่ต่างรู้กันดี แต่ไม่มีใครกล้าจะต่อต้าน เพราะเกรงกลัวในเรื่องของผู้มีอิทธิผลที่อาจจะเป็นอันตรายได้
นายชวลิต ไชยวรรณ ผู้แทนจากสำนักงานทรัพยากรธรรมชาติ และสิ่งแวดล้อมจังหวัดลำปาง กล่าวว่า การที่จะเข้ามาสร้างถนนในพื้นที่ป่าสงวนนั้น จะต้องมีการขออนุญาตผ่านสำนักงานทรัพยากรธรรมชาติ และสิ่งแวดล้อมจังหวัดก่อน แต่สำหรับถนนเส้นนี้ คือ ถนนทางหลวงชนบท ลป.4041 จากการตรวจสอบไม่พบการขออนุญาตให้ใช้พื้นที่ ซึ่งเบื้องต้นจะให้หน่วยงานป่าไม้ลำปาง ทำหนังสือสอบถามมาเป็นลายลักษณ์อักษรไปยังสำนักทางหลวงชนบท หากพบว่ามีการสร้างถนนโดยพลการณ์ ก็จะมีการรวบรวมหลักฐานดำเนินคดีตามกฏหมายต่อไป
ด้านว่าที่ร.ต. ศตวรรษ กล่าวว่า พื้นที่ดังกล่าวเดิมเป็นป่าแม่เรียง และมีการประกาศเป็นพื้นที่ป่าสงวนแห่งชาติแม่เรียงเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม พ. ศ. 2518 สำหรับป่าสงวนแห่งชาติแม่เรียง อยู่ในเขตพื้นที่ ต.เสริมขวา และ ต.ทุ่งงาม อ.เสริมงาม โดยมีสภาพป่าที่อุดมสมบูรณ์ ประกอบด้วย ไม้ยาง ไม้ตะเคียน ไม้สักทอง ไม้ประดู่ ไม้ตะแบก ไม้เต็ง ไม้รัง ไม้รกฟ้า และไม้ชนิดอื่นๆ ที่หายาก ที่ผ่านมามีการเข้าไปบุกรุกป่าต่อเนื่อง ถึงแม้เจ้าหน้าที่จะเข้าไปปราบปราม แต่ก็ถูกกลุ่มขบวนการ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวบ้านออกมาชุมนุมกดดัน และเรียกร้องให้ปล่อยตัว โดยใช้กฎหมู่มากกกว่ากฎหมาย ทำให้การปราบปรามในพื้นที่เป็นไปได้ยาก