(19 ก.พ.59) เมื่อเวลา 10.00 น. นายไมเคิล ฮีธ กงสุลอเมริกาประจำจังหวัดเชียงใหม่ นายจอห์น แชนอฟสกี หัวหน้าสำนักงานตำรวจสืบสวนกลางสหรัฐอเมริกา (FBI) ประจำสถานทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย นายไบรอัน แมคเฟียร์สัน ผู้อำนวยการภาค กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐอเมริกา สำนักงานสืบสวนความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐอเมริกา (HSI) สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกา พล.ต.อ.วุฒิ ลิปตพัลลภ รอง ผบ.ตร. พล.ต.ต.ทรงธรรม อัลภาชน์ รอง ผบช.ภ.5 และ พล.ต.ต.มนตรี สัมบุณณานนท์ ผบก.ภ.จว.เชียงใหม่ และนายเบน โรเบิร์ต สวัสดิวัฒน์ ตัวแทนองค์กรพัฒนาเอกชน ร่วมเปิดศูนย์ช่วยเหลือเด็ก Children Advocacy Center, Thailand (ACT) ต.สุเทพ อ.เมืองเชียงใหม่ จ.เชียงใหม่ พร้อมร่วมลงนามข้อตกลงระหว่างหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจากภาครัฐและเอกชน ตลอดจนหน่วยงานระหว่างประเทศ เพื่อเร่งรัดดำเนินการช่วยเหลือเด็กอย่างเป็นทางการ
นายไมเคิล ฮีธ กงสุลสหรัฐอเมริกาประจำจังหวัดเชียงใหม่ กล่าวว่า โครงการ ACT เป็นโครงการทดลองและนำร่องที่เชียงใหม่เป็นแห่งแรกในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาเซียน (ASEAN) โดยได้รับความร่วมมือจากหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทั้งในและต่างประเทศ อาทิ FBI , HSI , NCA ของอังกฤษ ตำรวจอิตาลี ตำรวจฝรั่งเศส ตำรวจสวิตเซอร์แลนด์ และตำรวจไทย รวมทั้งองค์กรเอกชน หรือ NGO ดำเนินการทดลองมาตั้งแต่เดือนมีนาคม 2558 ในลักษณะเซฟเฮาส์ของหน่วยงานปราบปรามยาเสพติด หรือคลับเฮาส์ช่วยเหลือเด็กของสหรัฐอเมริกา โดย FBI และ HSI สนับสนุนงบประมาณและบุคลากร
“เด็กเยาวชนที่ตกเป็นเหยื่อจะถูกส่งตัวมาที่ ACT เพื่อดูแลและคุ้มครองด้วยกระบวนการที่ผ่อนคลาย และมั่นใจในการพูดคุยกับเจ้าหน้าที่ซึ่งผ่านการอบรมและวิธีการที่ดีที่สุดในการสัมภาษณ์เด็กทางนิติเวชกรณีถูกล่วงละเมิดและทำร้าย ศูนย์ ACT จึงจะเป็นประโยชน์ต่อตัวเด็กและกระบวนการยุติธรรมในการเก็บข้อมูลที่แม่นยำและเชื่อถือได้มากที่สุด โดยมีผลสำเร็จอย่างดีในสหรัฐอเมริกาและยุโรป” นายไมเคิล กล่าว
ด้านนายจอห์น แชนอฟสกี หัวหน้าสำนักงานตำรวจสืบสวนกลางสหรัฐอเมริกา (FBI) ประจำสถานทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย กล่าวว่า โครงการนี้จะยั่งยืนและต่อเนื่อง ทั้งในแง่ของการสอบสวนและฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ โดย FBI มีงบประมาณสนับสนุนเป็นรายปี ผนวกกับความช่วยเหลือจาก NGO ในลักษณะพหุภาคี รวมทั้งมีแผนดำเนินการศูนย์ในลักษณะนี้ในเมืองสำคัญของไทย ทั้งภูเก็ตและพัทยา
พล.ต.อ.วุฒิ ลิปตพัลลภ รอง ผบ.ตร. กล่าวว่า เป็นเรื่องที่น่ายินดีที่สหรัฐอเมริกาสนใจในการแก้ไขปัญหาการค้ามนุษย์ในไทย นำมาซึ่งการเปิดศูนย์ ACT และนับจากเริ่มดำเนินการสามารถแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นกับเด็กได้มากทั้งในพื้นที่เชียงใหม่ ตลอดจนขยายผลไปยังภูเก็ตและพัทยา โดยหลักการแก้ไขปัญหาตามกระบวนการยุติธรรมหลักสากล ซึ่งเชื่อว่าจะแก้ไขปัญหาการค้ามนุษย์ให้ลดน้อยลง
พล.ต.ต.มนตรี สัมบุณณานนท์ ผบก.ภ.จว.เชียงใหม่ กล่าวเสริมว่า ศูนย์ ACT เป็นที่ช่วยเหลือเด็กที่ถูกล่วงละเมิดไม่ต่ำกว่า 100 คดี และกรณีค้ามนุษย์อีกกว่า 10 คดี ถือว่าได้ผลที่น่าพอใจ เพราะเป็นคดีสำคัญในการนำเด็กมาพักรอระหว่างการขึ้นศาล เป็นสถานที่คุ้มครองเหยื่อและพยาน