เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สมเด็จพระอริยวงศาคตญาณ สมเด็จพระสังฆราช สกลมหาสังฆปริณายก ทรงลงพระนามในประกาศมหาเถรสมาคม(มส.) เรื่อง ห้ามใช้วัดเป็นสถานที่ชุมนุม หรือสัมมนา หรือจัดกิจกรรม ที่อาจก่อให้เกิดความไม่สงบ และความแตกแยกขึ้นในสังคม เมื่อวันที่ 30 สิงหาคมที่ผ่านมา ใจความว่า ด้วยมส.ในการประชุมเมื่อวันที่ 20 สิงหาคม ได้รับทราบพฤติการณ์ว่า มีการใช้อาคาร สถานที่ และพื้นที่ของวัด เป็นสถานที่จัดชุมนุม ประชุม สัมมนา เสวนา หรือกิจกรรมที่มีลักษณะหรือเนื้อหาที่อาจเป็นการละเมิดกฎหมาย หรือกระทบกระเทือนต่อความมั่นคงของรัฐ ความสงบเรียบร้อย และศีลธรรมอันดีของประชาชน หรือใช้จัดกิจกรรมเคลื่อนไหวทางการเมือง ซึ่งมีลักษณะเป็นการขัดคำสั่งมส. ลงวันที่ 2 มกราคม 2538 เรื่อง ห้ามพระภิกษุสามเณรเกี่ยวข้องกับการเมือง พ.ศ.2538 อันเป็นการใช้สถานที่วัดผิดไปจากวัตถุประสงค์เพื่อประโยชน์เฉพาะการทำสังฆกรรม กิจกรรมทางพระพุทธศาสนา การคณะสงฆ์ การสาธารณสงเคราะห์ การทำนุบำรุงศิลปวัฒนธรรม และการเสริมสร้างความสามัคคีของประชาชน จึงมีมติให้ประกาศดังต่อไปนี้
1.ให้พระสังฆาธิการปฏิบัติและกวดขันมิให้พระภิกษุสามเณรเกี่ยวข้องกับการเมือง ตามคำสั่งมส. ลงวันที่ 2 มกราคม 2538 2.ห้ามเจ้าอาวาสใช้ ยินยอม หรืออนุญาตให้ใช้วัดเป็นสถานที่จัดชุมนุม ประชุม สัมมนา เสวนาหรือมีกิจกรรมที่มีลักษณะหรือเนื้อหาที่อาจเป็นการละเมิดกฎหมาย หรือกระทบกระเทือนต่อความมั่นคงของรัฐ ความสงบเรียบร้อยและศีลธรรมอันดีของประชาชน หรือให้ใช้จัดกิจกรรมเคลื่อนไหวทางการเมือง 3.หากมีผู้มาใช้วัดเป็นสถานที่จัดกิจกรรมดังกล่าวในข้อ 2. โดยพลการ ให้เจ้าอาวาสเข้าป้องกัน ห้ามปราม หรือระงับ มิให้มีการจัดกิจกรรมนั้นในวัดต่อไป ทั้งนี้หากมีความจำเป็นให้ขออารักขาจากหน่วยราชการที่เกี่ยวข้องในพื้นที่
ทั้งนี้มีรายงานว่า การที่สมเด็จพระสังฆราช ทรงลงพระนามออกประกาศ มส.ดังกล่าว เนื่องจากในการประชุมมส.เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม และวันที่ 30 สิงหาคมที่ผ่านมา กรรมการมส.ได้มีการหารือถึงกรณีที่ใกล้จะมีการเลือกตั้งตามแผนโรดแมปของรัฐบาล จึงเกรงว่าจะมีนักการเมืองอาศัยพื้นที่วัดในการหาเสียง จำเป็นต้องออกประกาศมส.แจ้งไปยังคณะสงฆ์ทั่วประเทศอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม มส. ไม่ได้ห้ามกรณีที่หากจะมีนักการเมืองเข้าไปทำบุญในวัดเพื่อความเป็นสิริมงคลก่อนการเลือกตั้ง แต่หากเมื่อทำบุญเสร็จแล้ว มีการกล่าวเชิญชวนประชาชนให้ไปเลือกเบอร์ของตัวเอง ขอให้เจ้าอาวาสวัดเข้าไปห้ามปรามโดยทันที
ด้าน นายสิปป์บวร แก้วงาม ผู้อำนวยการสำนักเลขาธิการมหาเถรสมาคม ในฐานะรองโฆษกสำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ (พศ.) กล่าวว่า ประกาศ มส. เรื่องห้ามหาเสียงในวัดมีมานานแล้ว ยังระบุไว้ชัดเจนว่าห้ามพระสงฆ์ยุ่งเกี่ยวการเมือง หากพระสงฆ์รูปใดละเมิด เจ้าคณะผู้ปกครองก็จะเรียกไปตักเตือน การประกาศครั้งนี้ จึงเป็นการนำมาย้ำเตือนอีกครั้ง เนื่องจากเวลาผ่านมานานหลายปี เกรงว่าคณะสงฆ์อาจละเลยต่อการปฏิบัติตามคำสั่ง สมเด็จพระสังฆราชจึงทรงมีคำสั่งดังกล่าวออกมาย้ำ พร้อมทั้งเพิ่มเติมในข้อที่ 2 และ 3 คือไม่เพียงแต่พระสงฆ์เข้าไปยุ่งเกี่ยวทางการเมืองเท่านั้น แต่เพิ่มในข้อ 2 เรื่องการใช้สถานที่วัด จัดกิจกรรมหาเสียงหรือเคลื่อนไหวทางการเมืองโดยเด็ดขาด ส่วนข้อ 3 คือหากมีผู้ละเมิดใช้วัดเป็นสถานที่จัดกิจกรรมดังกล่าวในข้อ 2 โดยพลการ ให้เจ้าอาวาสสั่งห้ามทันที ถ้าผู้ละเมิดยังฝ่าฝืน ให้แจ้งเจ้าหน้าที่ตำรวจ เข้าดำเนินการทันที
