เมื่อวันที่ 16 มกราคม นพ.ธีระเกียรติ เจริญเศรษฐศิลป์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) เปิดเผยกรณีที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติเห็นชอบร่าง พ.ร.บ.ส่งเสริมการเรียนรู้ตลอดชีวิต พ.ศ. … ซึ่งจะยกฐานะของสำนักงานส่งเสริมการศึกษานอกระบบและการศึกษาตามอัธยาศัย (กศน.) ขึ้นเป็นนิติบุคคล ตำแหน่งเลขาธิการ กศน.เป็นระดับ (ซี) 11 และให้จัดการเรียนการสอนจนถึงระดับปริญญาตรี ว่า ได้เชิญหน่วยงานที่เกี่ยวข้องมาหารือเกี่ยวกับเรื่องดังกล่าวแล้ว เท่าที่ดูหลายฝ่ายห่วงใยว่า กศน.จะใหญ่ขึ้น มีซี 11 และเปิดสอนในระดับปริญญาตรี ยืนยันว่าตนไม่ยอมแน่นอน ทั้งนี้ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ให้ความสำคัญกับ กศน.มาก ดังนั้น กศน.ควรจะทำในสิ่งที่ควรทำในภารกิจที่เหมาะสม เช่น การนำเด็กที่อยู่นอกระบบการศึกษากลับเข้าสู่ระบบ สอนให้ชาวบ้านมีความรู้ที่ทันสมัย เป็นต้น
“การเปลี่ยนแปลงดังกล่าว เป็นเพราะรัฐธรรมนูญแห่งราชอาณาจักรไทย พ.ศ.2560 กำหนดให้มีเรื่องการเรียนรู้ตลอดชีวิต จึงต้องใช้ กศน.เป็นฐาน นำมาสู่การปรับแก้กฎหมายที่เกี่ยวข้อง ซึ่งทาง กศน.ไปคิด และอยากมีซี 11 รวมถึง อยากเปิดสอนระดับปริญญาด้วย ซึ่งเป็นไปไม่ได้ ผมไม่ยอมง่ายๆ ภารกิจต้องสมเหตุสมผล การเรียนรู้ตลอดชีวิตต้องเปิดสอนระดับปริญญา และต้องมีซี 11 หรือไม่ เป็นเรื่องที่ต้องไปคิด เรื่องนี้ยังอีกไกล ตอนนี้เหมือนอยู่ระหว่างเขย่ากันว่าจะลงแบบไหน แต่ไม่อยากให้ห่วงมาก ขอย้ำว่าผมไม่มีนโยบายให้มีหน่วยงานมากขึ้น หรือให้ ศธ.ใหญ่ขึ้น มีแต่จะเล็กลง การปรับเปลี่ยนทุกอย่างต้องเป็นไปตามกฎหมาย ไม่ใช่อะไรก็จะให้มีซี 10 หรือซี 11 เพิ่มขึ้น” นพ.ธีระเกียรติ กล่าว
นพ.ธีระเกียรติกล่าวอีกว่า โดยเรื่องนี้มีกฎหมายที่เกี่ยวข้อง 2 ฉบับ คือ พ.ร.บ.การศึกษาแห่งชาติ และ พ.ร.บ.การเรียนรู้ตลอดชีวิต ซึ่งอยู่ระหว่างการพิจารณาของคณะกรรมการกฤษฎีกา ยังไม่เข้าสู่การพิจารณาของสภานิติบัญญัติแห่งชาติ (สนช.) ซึ่งถ้ากฎหมายทั้ง 2 ฉบับออกมาอย่างไร ก็ต้องเป็นไปตามนั้น
ผู้สื่อข่าวถามว่า กฎหมายฉบับนี้ พล.อ.สุรเชษฐ์ ชัยวงศ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการ ศธ.เป็นผู้ผลักดัน ก่อนเสนอเข้า ครม.ได้หารือกันก่อนหรือไม่ นพ.ธีระเกียรติ กล่าวว่า การเสนอเข้า ครม.เป็นเพียงหลักการกว้างๆ แต่มีการนำไปโยงกับเรื่องโครงสร้าง การพิจารณายังมีอีกหลายขั้นตอน และขณะนี้อยู่ระหว่างการพิจารณาของคณะกรรมการกฤษฎีกา ซึ่งยังต้องปรับแก้ หากกฎหมายที่เกี่ยวข้องไม่สอดคล้องกับ พ.ร.บ.การศึกษาแห่งชาติ และ พ.ร.บ.การเรียนรู้ตลอดชีวิต โดยหลังการประชุมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับการจัดทำโครงสร้างต้นเดือนกุมภาพันธ์นี้ คิดว่าน่าจะมีความชัดเจน เชื่อว่าเรื่องนี้ไม่ง่าย ส่วนสุดท้ายโครงสร้างของ กศน.จะเป็นอย่างไรนั้น ยังไม่สามารถบอกได้ ต้องรอ พ.ร.บ.การศึกษาแห่งชาติ และ พ.ร.บ.การเรียนรู้ตลอดชีวิตออกมาก่อน ถ้ากำหนดว่าเป็นอย่างไร ก็ต้องเป็นตามนั้น และถ้ากฎหมายใดที่ขัดกับ พ.ร.บ.การศึกษาแห่งชาติ ต้องปรับใหม่ให้สอดคล้องกัน ส่วนจะผ่าน สนช.ภายในรัฐบาลนี้หรือไม่นั้น คิดว่าไม่น่าจะทัน แต่ถ้ารัฐบาลใหม่เข้ามาก็สามารถทำต่อได้ทันที
