เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม นพ.ธีระเกียรติ เจริญเศรษฐศิลป์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) กล่าวในการอำลาตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการ ศธ.ว่า ตนมาทำงานใน ศธ.มากว่า 54 เดือน ตั้งแต่เป็นผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการ ศธ. 10 เดือน จากนั้นเป็นรัฐมนตรีช่วยว่าการ ศธ. 15 เดือน และมาเป็นรัฐมนตรีว่าการ ศธ. 29 เดือน ผูกพันพอสมควร ตนมาทำงานเกือบทุกวัน มาถึง ศธ.ก่อนใคร จนถึงวันนี้ก็ไม่เคยมีข้าราชการไปนั่งเฝ้าที่บ้าน หรือเอาหนังสือมาให้ตนลงนาม รู้สึกผูกพันทำงานใกล้ชิดมาตลอดเหมือนเครือญาติ บทเรียนที่ตนได้มากที่สุดคือ เรามักจะเถียงว่านโยบายต่างๆ ควรทำ หรือไม่ทำอะไร แต่ถ้าไปดูงานวิจัย และประสบการณ์ของตน พบว่าขอให้ทำให้ดีที่สุด อย่าให้รั่วไหล ทำทุกอย่างด้วยความสุจริต โปร่งใส ที่สุดแล้วผลต่างๆ จะลงถึงเด็กอย่างแท้จริง เพราะถ้านโยบายดี แต่มีการทุจริต ก็ไม่สามารถทำให้บรรลุผลสำเร็จได้
“วันนี้มาทำงานเป็นวันสุดท้าย รู้สึกใจหาย ผมขอบคุณจริงๆ เพราะผมรู้สึกได้ ตอนผมมาใหม่ๆ หลายคนลุ้น และเอาใจช่วยผมมาตลอด ตอนนี้ผมไม่ห่วงอะไร ไม่มีอะไรคั่งค้าง สามารถไปได้ และไม่ต้องใจร้อน แต่การทำงานที่ผ่านมายอมรับว่าใจร้อนบ้าง แต่อยากให้งานทุกอย่างออกมาดี ทั้งนี้ ได้ฝากนายการุณ สกุลประดิษฐ์ ปลัด ศธ.และเลขาธิการองค์กรหลักทั้ง 3 คน ให้ตัดสินใจ และกล้าทำในสิ่งที่ถูกต้อง การทำงานในฐานะรัฐมนตรีว่าการ ศธ.ที่ผ่านมา ผมไม่เคยฝาก หรือย้ายใคร อยากให้คนที่เข้ามาเป็นรัฐมนตรีว่าการ ศธ.คนใหม่ มีธรรมาภิบาล เพราะถ้ามีพรรคการเมืองเข้ามา อาจจะมีเรื่องการเล่นพรรคพวกขึ้นมา กระทรวงจะระส่ำระส่าย จึงขอร้องว่าไม่ว่าใครที่จะเข้ามาต่อจากผม ขอให้มีธรรมาภิบาล ทุกอย่างมีกฎเกณฑ์เขียนไว้ดีแล้ว ควรทำตามกฎเกณฑ์ ไม่ควรไปล้วง อย่างไรก็ตาม เมื่อพรรคการเมืองเข้ามา ต้องใช้เวลาปรับตัว ขอให้ผู้บริหารทำงานดูแลกระทรวงให้ดี ทั้งนี้ ขอให้ได้คนดีมาดู ศธ.และขอให้เขาเลือกคนดีมาเป็นผู้บริหาร ศธ.” นพ.ธีระเกียรติ กล่าว
นพ.ธีระเกียรติกล่าวอีกว่า ทั้งนี้ ตนทราบอย่างไม่เป็นทางการว่า พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี จะตั้งนายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกฯ เป็นรักษาการรัฐมนตรีว่าการ ศธ.แทน ทั้งนี้ ขอขอบคุณสื่อมวลชน ที่เอาใจช่วยตน ติดตามผลงานมาโดยตลอด และให้เกียรติในการทำงานระหว่างกัน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำหรับบรรยากาศการทำงานวันสุดท้ายในตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการ ศธ.ของ นพ.ธีระเกียรติ โดย นพ.ธีระเกียรติได้กล่าวอำลาข้าราชการภายหลังเสร็จสิ้นการประชุมคณะกรรมการข้าราชการครูและบุคลากรทางการศึกษา (ก.ค.ศ.) ได้ถ่ายรูปร่วมกับผู้บริหาร และพูดคุยอย่างเป็นกันเองกับผู้สื่อข่าว ศธ.ซึ่งบรรยากาศตลอดการพูดคุยมีความเป็นกันเอง มีรอยยิ้ม และเสียงหัวเราะ โดย นพ.ธีระเกียรติมีใบหน้ายิ้มแย้มอยู่ตลอดเวลา ขณะที่ขอบคุณข้าราชการทุกคนที่ทำงานร่วมกันมา
