นายวีระชัย กวีธีระวัฒน์ ผู้อำนวยการสถาบันวิทยาลัยชุมชน เปิดเผยว่า ในปีการศึกษา 2562 วิทยาลัยชุมชน (วชช.) ทั้ง 20 แห่งทั่วประเทศ เปิดรับสมัครนักศึกษาเข้าศึกษาต่อในระดับอนุปริญญาในภาคเรียนที่ 1 มีผู้สมัครเข้าเรียนจำนวน 4,639 คน แม้จะลดลงจากปีการศึกษา 2561 ที่มีผู้สมัครตลอดทั้งปีการศึกษา 4,777 คน แต่ในปีการศึกษา 2562 วชช.แต่ละแห่งยังเปิดรับสมัครนักศึกษาใหม่ในภาคเรียนที่ 2 ได้อีก เชื่อว่าตลอดปีการศึกษา 2562 ภาพรวมผู้เข้าเรียน วชช.จะมีตัวเลขไม่น้อยกว่าปีการศึกษา 2561 หรืออาจสูงกว่าด้วยซ้ำ
นายวีระชัยกล่าวอีกว่า ปีการศึกษา 2562 สถาบันอุดมศึกษาหลายแห่งอาจประสบปัญหามีผู้สมัครเข้าเรียนลดลงมาก แต่ วชช.ยังคงได้รับความนิยม มีผู้สมัครเข้าเรียนในจำนวนที่ใกล้เคียงกับปีการศึกษาที่ผ่านๆ มา แม้ว่า วชช.บางแห่งอาจมีตัวเลขลดลงบ้าง แต่ก็ไม่มาก สำหรับ วชช.ในพื้นที่จังหวัดชายแดนภาคใต้ มีตัวเลขขยับเพิ่มขึ้นทุกปี สาเหตุที่ วชช.ยังได้รับความสนใจจากประชาชน ส่วนหนึ่งเพราะ วชช.ทุกแห่งลงพื้นที่มากขึ้น ทำให้คนรู้จัก และเห็นผลงาน วชช.ได้ประสาน และทำความร่วมมือกับมหาวิทยาลัยต่างๆ เพื่อส่งต่อผู้ที่สำเร็จการศึกษาในระดับอนุปริญญาให้เข้าเรียนต่อระดับปริญญาตรีกับมหาวิทยาลัยต่างๆ ได้โดยตรง ค่าเล่าเรียนถูกกว่าสถาบันอุดมศึกษาอื่นๆ มาก เฉลี่ยภาคเรียนละไม่เกิน 800 บาท ในภาวะเศรษฐกิจในขณะนี้ วชช.จึงถือเป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ ที่จะตัดสินใจเข้าเรียน และ วชช.มีกลุ่มเป้าหมายที่ชัดเจนคือ กลุ่มคนวัยทำงานที่ไม่สามารถไปเรียนวันจันทร์ถึงวันศุกร์ แต่เรียนในวันเสาร์ และอาทิตย์
“นอกจาก วชช.จะเปิดสอนอนุปริญญาแล้ว ยังเปิดสอนหลักสูตรประกาศนียบัตร ซึ่งกำลังได้รับความนิยมจากประชาชนในแต่ละพื้นที่อย่างมาก ในปีการศึกษา 2561 มีผู้สมัครถึง 265 คน ขณะที่ปีการศึกษา 2562 มีผู้สมัครแล้วกว่า 200 คน โดยแต่ละหลักสูตรใช้เวลาเรียนประมาณ 6 เดือน ถึง 1 ปี เมื่อเรียนจบสามารถประกอบอาชีพได้ทันที อาทิ หลักสูตรพม่าเพื่อการสื่อสาร หลักสูตรเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร หลักสูตรการแพทย์แผนไทย (นวดไทย) หลักสูตรการบริหารจัดการกลุ่มสัจจะสะสมทรัพย์เพื่อพัฒนาคุณธรรมครบวงจรของชีวิต หลักสูตรการส่งเสริมและพัฒนาคุณภาพชีวิตผู้สูงอายุ หลักสูตรผู้ประกอบการธุรกิจออนไลน์ หลักสูตรการดูแลสุขภาพวิถีธรรมตามแนวทางเศรษฐกิจพอเพียง และหลักสูตรผู้ประกอบการอาหารว่างและเครื่องดื่ม ซึ่งภาพรวม วชช.ตัวเลขผู้มาสมัครเข้าเรียนหลักสูตรอนุปริญญา และหลักสูตรประกาศนียบัตร ไม่ได้ลดลง” นายวีระชัย กล่าว
