เมื่อเวลา 14.30 น. วันที่ 20 พฤศจิกายน ที่โรงแรมฮอลิเดย์อินน์ สีลม บิชอป ฟรังซิสเซเวียร์ วีระ อาภรณ์รัตน์ เลขาธิการสภาประมุขบาทหลวงคาทอลิกแห่งประเทศไทย กล่าวในการแถลงข่าวการเสด็จเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก ซึ่งเสด็จด้วยเครื่องบินส่วนพระองค์ ถึงท่าอากาศยาน 2 บน.6 เมื่อเวลาประมาณ 12.30 น. ที่ผ่านมา ว่า นับเป็นช่วงเวลาแห่งความปีติยินดี โดยเฉพาะปีนี้ ครบรอบ 350 ปี แห่งการสถาปนา พระศาสนจักรคาทอลิกขึ้นในประเทศไทย การเสด็จเยี่ยมอภิบาลศาสนชนทุกชาติทุกภาษา ทุกนิกายความเชื่อทุกวัฒนธรรมของพระองค์เป็นการเสริมสร้างภารดรภาพสากล และการอยู่ร่วมกันอย่างสันติสุขของมวลมนุษยโลก หยั่งคุณประโยชน์อย่างเอนกอนันต์ การเสด็จมาของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ย่อมนำสารของพระเยซูคริสต์ ซึ่งประยุกต์ให้เข้ากับชีวิตของสังคมโลกและเป็นพระพร สำหรับชีวิตของทุกคน จึงตั้งใจที่จะรอคอยการนำสารที่จะนำไปสู่สันติสุขและความสามัคคีระหว่างพี่น้องแม้ต่างศาสนาแม้ต่างความเชื่อ และพิเศษพระองค์มีพระประสงค์ที่จะให้กำลังใจเยาวชน ซึ่งเป็นทั้งปัจจุบันและอนาคตของประเทศ อย่างไรก็ตามการเสด็จเยือนของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสครั้งนี้ มีบิชอป และพระคาร์ดินัลจากประเทศต่างๆ เข้าร่วมหลายพันคน โดยประเทศที่เดินทางเข้าร่วมมากที่สุดคือประเทศเวียดนาม ประมาณ 4,500 คน รองลงมาคือพม่า ประมาณกว่า 1,000 คน นอกจากนี้ยังมีบิชอป และพระคาร์ดินัล จากประเทศพม่า ฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย กัมพูชา มาเก๊า จีน เป็นต้น
มงซินญอร์ ดร.วิษณุ ธัญญอนันต์ รองเลขาธิการสภาประมุขบาทหลวงโรมันคาทอลิกแห่งประเทศไทย กล่าวว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส เดินทางถึงประเทศไทยเมื่อเวลา 11.48 น. พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้พล.อ.สุรยุทธ์ จุลานนท์ รักษาการประธานองคมนตรี เป็นผู้แทนพระองค์ พร้อมด้วยนายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี และผู้แทนรัฐบาลเข้าเฝ้าถวายการต้อนรับสมเด็จพระสันตะปาปา
มงซินญอร์ ดร.วิษณุ กล่าวต่อว่า สำหรับภารกิจของสมเด็จพระสันตปาปา ในประเทศไทย ในวันที่ 21 พฤศจิกายน พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และคณะรัฐมนตรี (ครม.)จะมีพิธีต้อนรับอย่างเป็นทางการที่ทำเนียบรัฐบาล จากนั้นสมเด็จพระสันตปาปาฟรานซิส จะเสด็จเยี่ยมสมเด็จพระสังฆราชที่วัดราชบพิธสถิตมหาสีมาราม ก่อนเสด็จไปโรงพยาบาลเซนหลุยส์ และช่วงเย็นจะเสด็จเข้าเฝ้าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ณ พระที่นั่งอัมพรสถาน และเสด็จประกอบพิธีมิสซาร่วมกับคริสตชนคาทอลิก ที่สนามศุภชลาศัย ซึ่งคาดมีผู้เข้าร่วมไม่น้อยกว่า 70,000 คน สำหรับวันที่ 22 พฤศจิกายน สมเด็จพระสันตะปาปา จะเสด็จไปยังวัดคาทอลิกนักบุญเปโตร อ.สามพราน จ.นครปฐม และเสด็จไปยังจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย จากนั้นเสด็จไปทำพิธีมิสซา ณ อาสนวิหารอัสสัมชัญบางรัก หลังเสร็จสิ้นการเสด็จเยือนไทยอย่างเป็นทางการ สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส จะเสด็จเยือนประเทศญี่ปุ่นในวันที่ 23 พฤศจิกายนต่อไป
