นายวีระ โรจน์พจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม (วธ.) เปิดเผยว่า กรมการศาสนา (ศน.) ร่วมกับองค์กรเครือข่าย หน่วยงานภาครัฐ ภาคเอกชน และกระทรวงต่างๆ 19 หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง จัดกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปี ส่งท้ายปีเก่าวิถีไทย ต้อนรับปีใหม่วิถีพุทธ เวลา 19.00 น.ของวันที่ 31 ธันวาคม ถึง 00.30 น.วันที่ 1 มกราคม ทั้งนี้ มีวัดที่ร่วมจัดกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปี แบ่งเป็น วัดในกรุงเทพมหานคร (กทม.) 442 วัด วัดต่างจังหวัด 24,151 วัด และพื้นที่เอกชน 3 แห่ง รวมทั่วประเทศ 24,593 แห่ง นอกจากนี้ จัดสวดมนต์ข้ามปีอาเซียน 15 จังหวัด รวมทั้ง ได้ร่วมกับศูนย์ประสานงานที่กำกับดูแลพระธรรมทูตในต่างประเทศ ทั้งธรรมยุต และมหานิกาย จัดสวดมนต์ข้ามปีวัดไทยในต่างประเทศ 120 วัด และอุทยานแห่งชาติ 29 แห่ง นอกจากนี้ ภาคเอกชนได้จัดสวดมนต์ข้ามปี แสงเทียนแห่งสยาม เป็นครั้งแรก ณ ลานเซ็นทรัลเวิลด์ และลานสยามพารากอน ซึ่งมีประชาชนเข้าร่วมพิธีจำนวนมาก วธ.ยังร่วมกับวัดในศาสนาพุทธในประเทศต่างๆ จัดสวดมนต์ข้ามปีไปพร้อมกัน อาทิ วัดอาซากุสะ ประเทศญี่ปุ่น วัดมัชฌิมาราม มาเลเซีย และวัดพระธาตุหลวงเหนือ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ส่วนกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปีตามหลักศาสนาคริสต์ 855 แห่ง อาทิ ที่อาสนวิหารอัสสัมชัญบางรัก, พราหมณ์-ฮินดู 7 แห่ง อาทิ ที่โบสถ์เทพมณเฑียร, ซิกข์ 9 แห่ง อาทิ ที่วัดซิกข์พาหุรัด สำหรับกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปี ศน.เริ่มขึ้นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2548 ถึงปี 2560 รวม 11 ปี
นายวีระกล่าวอีกว่า ได้รับรายงานจาก ศน.ว่าได้รวมข้อมูลทางสถิติตามคำแนะนำของสำนักงานสถิติแห่งชาติ เพื่อเป็นแนวทางในการสรุปสถิติผู้เข้าร่วมสวดมนต์ข้ามปีทั้งประเทศ และได้ตั้งศูนย์ประสานงานสวดมนต์ข้ามปีทั้งระดับอำเภอ ระดับจังหวัด ระดับหน่วยงาน และระดับประเทศ เพื่อรวบรวมข้อมูล 76 จังหวัดทั่วประเทศ จากการรวบรวมข้อมูลผู้เข้าร่วมกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปีทั่วประเทศรวม 19,745,112 คน ซึ่งน่ายินดีที่การสวดมนต์ข้ามปีมีเด็ก เยาวชน ครอบครัว เดินทางมาร่วมสวดมนต์เพิ่มมากขึ้น เพื่อถวายเป็นพระราชกุศลแด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช และถวายพระพรชัยมงคลแด่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว
