เมื่อวันที่ 4 มกราคม นายวีระ โรจน์พจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม (วธ.) เปิดเผยภายหลังการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ว่า วธ.ได้รายงานผลการจัดกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปี ส่งท้ายปีเก่าวิถีไทย ต้อนรับปีใหม่วิถีพุทธ พ.ศ.2560 ให้ที่ประชุม ครม.รับทราบ เนื่องจากเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม และวันที่ 20 ธันวาคม 2559 ที่ผ่านมา ครม.มีมติมอบหมายให้ วธ. เป็นหน่วยงานหลักร่วมกับหน่วยงานต่างๆ และภาคเอกชน 19 หน่วยงาน จัดกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปี โดยให้จัด 4 กิจกรรมหลัก ได้แก่ 1.กิจกรรมรำลึกถึงพระมหากรุณาธิคุณของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชและกิจกรรมถวายพระพรชัยมงคลแด่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว 2.จัดสวดมนต์ข้ามปีในทุกศาสนา ทั้งศาสนาพุทธ คริสต์ พราหมณ์-ฮินดู และซิกข์ 3.จัดกิจกรรมบำเพ็ญสาธารณประโยชน์ อาทิ การทำความสะอาดพื้นที่สาธารณะ และ4.จัดกิจกรรมนับถอยหลัง(เคาน์ดาวน์) การเข้าสู่ปีใหม่พ.ศ. 2560 ซึ่งเป็นกิจกรรมนอกวัด
นายวีระ กล่าวต่อว่า วธ.ได้รายงานผลสรุปกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปีให้ครม.รับทราบ ซึ่งในปี 2560 มีประชาชน เด็กและเยาวชน ชาวพุทธทั่วโลกและประชาชนชนที่นับถือคริสต์ พราหมณ์-ฮินดู และซิกข์ เข้าร่วมสวดมนต์ข้ามปี 19,745,112 คน จำนวนผู้เข้าร่วมสวดมนต์เพิ่มขึ้นจากปีที่ผ่านมา 8 % ส่วนจำนวนวัดและสถานที่จัดกิจกรรมในปี 2560 รวม 24,593 แห่ง แบ่งเป็น วัดในกทม. 440 แห่ง วัดใน 76 จังหวัด 23, 137 แห่ง โบสถ์คริสต์ 856 แห่ง โบสถ์พราหมณ์-ฮินดู 13 แห่งและโบสถ์ซิกข์ 10 แห่ง และมีสถานที่เอกชนที่ร่วมจัดสวดมนต์ข้ามปีเป็นครั้งแรก 3 แห่งคือ เอ็มควอร์เทียร์ เซ็นทรัลเวิลด์และสยามพารากอน รวมทั้งที่สนามหลวง รวมพื้นที่จัดงานทั้งสิ้น 24,593 แห่ง โดยจำนวนพื้นที่จัดกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปีในปีนี่เพิ่มขึ้นจากปีที่ผ่านมา 5% นอกจากนี้ยังมีวัดไทยในต่างประเทศได้ พร้อมใจกันสวดมนต์ข้ามปี 120 วัดด้วย
“ปีนี้ วธ.ได้ขยายการจัดกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปีใน 15 จังหวัดอาเซียนด้วย ที่สำคัญเป็นปีแรกที่เชิญชวนวัดพุทธในต่างประเทศเข้าร่วมกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปี อาทิ วัดอาซากุสะ ประเทศญี่ปุ่น วัดมัชฌิมาราม มาเลเซีย และวัดพระธาตุหลวงเหนือ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ทั้งนี้การจัดสวดมนต์ในปี 2560 ถือว่าประสบความสำเร็จตามวัตถุประสงค์ที่ได้รับมอบหมายจาก ครม. เนื่องจากมีผู้เข้าร่วมกิจกรรมสวดมนต์เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งในปีนี้ทุกคนร่วมใจกันสวดมนต์ เพื่อถวายเป็นพระราชกุศลแด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช และถวายพระพรชัยมงคลแด่สมเด็จ พระเจ้าอยู่หัว รวมทั้งเพื่อความเป็นสิริมงคลต้อนรับปีใหม่ ทั้งนี้พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ได้ชื่นชมที่ทุกภาคส่วนร่วมกันรณรงค์ เชิญชวนให้คนไทย ชาวพุทธร่วมกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปี รวมทั้งชื่นชมที่เชิญชวนประชาชนชนที่นับถือคริสต์ พราหมณ์-ฮินดู และซิกข์ด้วย พร้อมกันนี้ได้มอบหมายให้กรมการศาสนานำข้อเสนอแนะและกรอบแนวทางที่ดีไปปรับใช้ในการจัดกิจกรรมสวดมนต์ข้ามปีในปีต่อไป โดยเฉพาะการขยายการจัดกิจกรรมไปยังทุกวัดในประเทศ วัดไทยในต่างประเทศ วัดพุทธทั่วโลกเข้าร่วมกิจกรรมสวดมนต์เพิ่มมากขึ้นอีก” นายวีระ กล่าว
