เมื่อวันที่ 10 มกราคม นายสุภัทร จำปาทอง เลขาธิการคณะกรรมการการอุดมศึกษา(กกอ.) เปิดเผยว่า ตามที่ได้เกิดสถานการณ์อุทกภัยในพื้นที่ภาคใต้ ทำให้เยาวชนและประชาชนในพื้นที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากสถานการณ์น้ำท่วม โดยเฉพาะอย่างยิ่งนิสิตนักศึกษา ผู้ปกครอง และบุคลากรในสถาบันอุดมศึกษาในพื้นที่ภาคใต้ ซึ่งสำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษา(สกอ.) และสถาบันอุดมศึกษาได้ตระหนักและมีความห่วงใยในสถานการณ์ดังกล่าว โดยทันทีที่ประสบภัย สถาบันอุดมศึกษาในเครือข่ายพัฒนาอุดมศึกษาภาคใต้ได้จัดตั้งศูนย์ช่วยเหลือ โดยทำงานรูปแบบของเครือข่ายที่เข้มแข็ง มีมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์เป็นแม่ข่ายของภาคใต้ตอนบน และมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์เป็นแม่ข่ายของภาคใต้ตอนล่าง โดยระดมเงินบริจาค ข้าวสาร อาหารแห้ง น้ำดื่มและยารักษาโรค ดำเนินการเข้าช่วยเหลือประชาชนในระยะแรก ซึ่งความช่วยเหลือเพื่อแก้ปัญหาเฉพาะหน้านั้น สถาบันอุดมศึกษาในภาคใต้ได้ดำเนินการอย่างต่อเนื่องมาแล้วระยะหนึ่ง
เลขาธิการกกอ. กล่าวต่อว่า เนื่องจากสถานการณ์นี้ ส่งผลกระทบในวงกว้างกับบุคลากร ผู้ปกครองและนิสิตนักศึกษาในพื้นที่ รวมถึงผู้ปกครองของนิสิตนักศึกษาภาคใต้ที่ศึกษาอยู่ในสถาบันอุดมศึกษาต่างๆ ทั่วประเทศ สกอ.จึงได้ขอความร่วมมือไปยังสถาบันอุดมศึกษาทุกแห่ง ให้ความช่วยเหลือนิสิตนักศึกษาที่ได้รับผลกระทบในรูปแบบต่างๆ โดยเฉพาะการรับบริจาคเงิน ข้าวสาร อาหารแห้ง น้ำดื่มและยารักษาโรค รวบรวมนำส่งต่อไปยังสถาบันอุดมศึกษาเครือข่ายในพื้นที่ประสบภัย เพื่อกระจายส่งต่อไปยังผู้ที่ได้รับความเดือดร้อนในครั้งนี้ และหลังน้ำลดสำหรับครอบครัวของนิสิตนักศึกษาที่ได้รับผลกระทบจากความเสียหายอย่างหนักทั้งบ้านและที่ทำกิน สถาบันอุดมศึกษาอาจจะพิจารณาผ่อนผันค่าเล่าเรียนให้ตามเงื่อนไขและข้อตกลงเฉพาะรายไป สำหรับในส่วนกลาง สกอ.ได้จัดตั้ง “ศูนย์รวมพลังอุดมศึกษาไทยช่วยผู้ประสบอุทกภัยภาคใต้” ขึ้นที่อาคาร สอศ.ชั้น 1 (อาคารใหม่) เพื่ออำนวยความสะดวกให้ประชาชนในส่วนกลางร่วมบริจาคเงิน เพื่อจัดซื้อข้าวสาร อาหารแห้ง น้ำดื่มและยารักษาโรค นำไปช่วยเหลือผู้ประสบอุทกภัยในพื้นที่ภาคใต้ โดยสามารถบริจาคได้ทั้งเงินและสิ่งของดังกล่าวในระยะฟื้นฟูหลังน้ำลด ศักยภาพของการอุดมศึกษาไทยจะถูกนำมารับใช้ชุมชน สังคม และพื้นที่ สกอ.และสถาบันอุดมศึกษาในเครือข่ายทั่วประเทศ จะได้หารือแนวทางการให้ความช่วยเหลือและลงฟื้นที่ในทุกจังหวัดที่ได้รับผลกระทบ เพื่อใช้ความเชี่ยวชาญในสาขาวิชาและความถนัดของมหาวิทยาลัยเข้าช่วยเหลือและยกระดับคุณภาพชีวิตให้ดีขึ้นกว่าเดิม ภายใต้กิจกรรมต่างๆ เช่น กิจกรรมจิตอาสาของนิสิตนักศึกษาและบุคลากร โครงการอุดมศึกษาเป็นพี่เลี้ยง การพัฒนาผลิตภัณฑ์ OTOP เป็นต้น โดยจะเข้าช่วยเหลือพี่น้องประชาชนในรูปแบบต่างๆ เช่น ทีมแพทย์อาสาและทันตแพทย์อาสาลงพื้นที่ตรวจรักษา ทีมวิศวกรจะเป็นที่ปรึกษาดูแลเรื่องการซ่อมแซมอาคารบ้านเรือน ทีมผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรพืชสวนจะให้คำปรึกษาเกี่ยวกับฟื้นฟูพื้นที่ทำกินและพื้นที่สวนยาง เครือข่ายมหาวิทยาลัยพี่เลี้ยงจะช่วยฟื้นฟูความเข้มแข็งด้านการเรียนการสอนโรงเรียนเนื่องจากนักเรียนหยุดเรียนนานเกินไป รวมทั้งด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมในการดูแลฟื้นฟูระบบนิเวศ เป็นต้น
“ผู้สนใจร่วมบริจาคสิ่งของได้ที่ “ศูนย์รวมพลังอุดมศึกษาไทยช่วยผู้ประสบอุทกภัยภาคใต้” อาคารสอศ. ชั้น 1 อาคารใหม่ หรือ นำเงินบริจาคเข้าบัญชี “สำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษาเพื่อช่วยผู้ประสบภัย” ธนาคารกรุงไทยจำกัด สาขาถนนศรีอยุธยา บัญชีออมทรัพย์ เลขที่ 0130279137” เลขาธิการกอศ. กล่าว
